¿Cómo afecta el castor?

De acuerdo a Felipe Guerra, el castor canadensis modifica el flujo de nutrientes de los ecosistemas generando un cambio en el paisaje y propiciando el ingreso de otras especies invasoras que provocan el desplazamiento de aquellas que son nativas del lugar.

Los castores provocan severos impactos en los bosques patagónicos tanto por inundación como por corte de árboles. Las especies nativas afectadas, como la lenga (*Nothofagus pumilio^), demoran unos 200 años en recuperarse.

Sus obras de ingeniería repercuten en los ecosistemas: cambian el régimen de descarga anual de los ríos, disminuyen la velocidad de las corrientes, extienden las superficies de los suelos inundados y aumentan la retención de sedimentos y materia orgánica que a su vez crea el hábitat para otras especies exóticas.

El castor construye presas para elevar el nivel de agua y crear una zona inundada que proteja a sus madrigueras, cuya entrada queda sumergida, evitando así que pueden llegar hasta ella sus depredadores.

Depredadores: Los castores jovenes son amenazados por los osos, los lobos, los glotones, el lince, y nutrias. Pueden tambien hacer frente a los pescadores, que pescan cerca de sus hogares.

En 1946, la armada argentina introdujo 20 castores en Tierra del Fuego con la idea de usar su piel. Entonces era habitual introducir especies exóticas. Incluso se conserva una fotografía de los militares orgullosos soltando a los roedores en el bosque. En esta zona despoblada del mundo se probó de todo.

Recordó que para alentar la captura de los castores "se les entrega a los cazadores, trampas en comodato y se los capacita para el uso de las mismas y el tratamiento de las pieles", pero además "se les paga 15 pesos por cada ejemplar que cacen, lo que demuestran con la presentación de la cola del animal".

Las actividades de cacería, tala, pesca, comercio ilegal de especies con distintos fines, afectan a las especies al sobreexplotar sus poblaciones. Los compradores de organismos y productos ilegales son cómplices de la sobreexplotación.

La conversión de ecosistemas en zonas agrícolas, potreros para ganado, presas, zonas urbanas y carreteras. La explotación excesiva de especies, incluyendo su tráfico ilegal. La introducción de especies de otros países que se vuelven invasoras. La contaminación del suelo, agua y aire.

Al disminuir o desviar el flujo de agua, los castores afectan de forma significativa el desplazamiento de la carga de sedimento en los ríos y llanuras de inundación, lo que genera la retención de grandes cantidades de sedimentos.

Sus madrigueras, con forma de cúpula, también están hechas con ramas y barro. Suelen ubicarse estratégicamente en medio de los estanques, y solo se puede acceder a ellas a través de entradas subterráneas.

Por ejemplo, los castores construyen represas para hacer estanques donde pueden almacenar alimentos y viajar bajo el agua para evitar a los depredadores. Estas represas reducen la velocidad del agua, lo que le permite filtrarse en la tierra que rodea los estanques.

En conclusión, actualmente se sabe que, en España, existe la presencia de castores en el Ebro, Navarra, La Rioja y Zaragoza.

Reproducción: Se reproduce a comienzos del verano y la cópula se produce tanto en tierra como en el agua. La gestación dura 100 a 110 días, a su término, nacen de 2 a 4 crías ( 250 y 600 g), cubiertas de pelo y con los ojos parcialmente abiertos.

Hoy se estima que el tamaño de su población se encuentra en torno al millón de ejemplares distribuidos de forma fragmentada, aunque los científicos advierten de que estas cifras parten de una “estimación grosera”.

El castor gigante, un roedor extinto que vivió en Norteamérica desde el Plioceno hace unos 3 millones de años y hasta alrededor de 10,000 años. Sus fósiles se han encontrado al Norte desde Alaska y Canadá, cerca al círculo polar Ártico y al Sur hasta Texas y Florida.

1. m. y f. Mamífero roedor de hasta 65 cm de largo, pelo castaño muy fino, patas cortas, pies con cinco dedos palmeados, cola aplastada, oval y escamosa, que habita en Asia, América septentrional y norte de Europa, y construye sus viviendas formando diques de gran extensión en ríos y lagos.

Introducidos en 1946 en el lado argentino de la Isla Grande de Tierra del Fuego, los castores tardaron menos de medio siglo en convertirse en plaga e invadir todas las cuencas hídricas del archipiélago, afectando a los bosques ribereños, a los acuíferos y a las turberas, humedales claves en la retención de dióxido de ...

Los castores viven en represas o castoreras que construyen a lo largo de ríos y que pueden alcanzar hasta una hectárea de diámetro. Estas represas son el refugio de estos animales y el lugar donde mantienen a sus crías –que llegan a ser entre 3 a 7, pues como todo roedor se reproducen fácilmente–.

Los castores, al igual que los humanos, modifican su territorio. Por su forma de vida y especialmente por su habilidad para la construcción de diques y presas hechos de troncos y ramas de árboles, donde se refugian en invierno y crían a su prole, creando pequeños embalses.

El cambio en el uso de la tierra continúa siendo la mayor amenaza, sin embargo otras presiones como la contaminación, la sobre cosecha, el cambio climático, el turismo insostenible y la invasión de especies extranjeras continúan exacerbando los ecosistemas ya estresados.

Una de las acciones más importantes para la protección de la fauna es la creación de áreas nacionales protegidas, las cuales ayudan a asegurar los hábitats y las especies para mantener la biodiversidad.

Causas de la contaminación ambiental

Tala excesiva de árboles. Emisiones y vertidos industriales a la atmósfera y a la hidrosfera. Extracción, procesamiento y refinamiento de combustibles fósiles (petróleo, carbón y gas natural). Producción de energía con combustibles fósiles y otras fuentes no renovables.

Entre las causas antropogénicas más habituales de la contaminación del suelo, la FAO destaca la industria, la minería, las actividades militares, la gestión de desechos —aquí entra la basura tecnológica— y aguas residuales, la agricultura, la ganadería y la construcción de infraestructuras urbanas y de transportes.

Los humanos están ocasionando la extinción de otras especies mediante la caza, la minería, la pesca excesiva y la tala de bosques. La actividad humana está destruyendo la naturaleza, provocando una aceleración alarmante de la extinción de especies animales y vegetales.