¿Cómo afecta la subida de temperaturas a las lluvias y sequías?

Las altas temperaturas aumentan la evaporación del agua, lo que, unido a la falta de precipitaciones, aumenta el riesgo de sequías graves.

El cambio climático está modificando los patrones de precipitación y evaporación en todo el mundo. A medida que el clima de la Tierra se calienta, las sequías cada vez más severas y frecuentes en las regiones con un clima más seco, se volverán más secas y con un riesgo mayor de incendios forestales.

El cambio climático afecta al agua presente en el planeta de formas complejas. Desde patrones de precipitación impredecibles hasta la reducción de las capas de hielo, pasando por el aumento del nivel del mar, inundaciones y sequías: la mayor parte de los impactos del cambio climático se reducen al agua (ONU-Agua).

“Los efectos del cambio climático conducen a un escenario de aumento general de la severidad de las sequías tanto meteorológicas como hidrológicas, debido a los efectos combinados de la reducción de las precipitaciones y el incremento de la evapotranspiración”.

Las sequías son periodos prolongados de tiempo seco causado por la falta de lluvia, lo que produce escasez de agua. Los periodos de sequía pueden causar desabastecimiento de agua y problemas de salud pública.

Fernández advierte que “tras una sequía tan prolongada, las lluvias intensas no serían lo mejor ya que la capacidad del suelo de absorción es menor. Si precipita mucha cantidad de agua en poco tiempo, se transforma en escorrentía que erosiona el suelo, quita sus nutrientes y arrasa cultivos”.

En este sentido, la relación entre las precipitaciones y la temperatura global es aproximadamente lineal 13. El cambio de precipitaciones puede estar en 1-3 % por cada grado de variación en la temperatura (relación establecida para el siglo XXI).

Las fuertes lluvias generan tres peligros: las inundaciones, los torrentes y los deslaves. Si se vive en un área baja y plana, cercana a un río, al mar o aguas abajo de una presa, es necesario estar preparados para enfrentar las posibles inundaciones y responder adecuadamente.

El cambio climático afecta a todas las regiones del mundo. Los casquetes polares se están fundiendo y el nivel del mar está subiendo. En algunas regiones, los fenómenos meteorológicos extremos y las inundaciones son cada vez más frecuentes, mientras que en otras se registran olas de calor y sequías.

Las consecuencias del cambio climático incluyen ahora, entre otras, sequías intensas, escasez de agua, incendios graves, aumento del nivel del mar, inundaciones, deshielo de los polos, tormentas catastróficas y disminución de la biodiversidad.

La escasez de precipitaciones se relaciona con el comportamiento del sistema océano-atmósfera, donde influyen tanto factores naturales como factores antrópicos. La sequía meteorológica está vinculada a una región específica, ya que las condiciones atmosféricas son muy variables de una región a otra.

El informe "Hambre y calentamiento global" ha revelado que esos 10 puntos críticos — Somalia, Haití, Yibuti, Kenia, Níger, Afganistán, Guatemala, Madagascar, Burkina Faso y Zimbabue — han sufrido repetidamente los embates de los fenómenos meteorológicos extremos durante las últimas dos décadas.

El calor extremo, los fuertes aguaceros y las inundaciones afectarán la infraestructura, la salud, la agricultura, la silvicultura, el transporte, la calidad del aire y del agua, y más. El cambio climático también empeorará una serie de riesgos para los Grandes Lagos.

Pérdidas de cosechas de cereales en una gran parte del territorio. Reducción de producción de aceitunas, frutas y productos de la huerta. Daños a la remolacha y al maíz. La ganadería se verá afectada por la sequía de los pastos lo que obligará a alimentar a los animales con granos, lo que es mucho más caro.

Casi nueve millones de personas de 600 municipios sufren actualmente restricciones de agua debido a la sequía. Actualmente, las comunidades donde el problema es más acuciante son Cataluña y Andalucía.

El hidrogeólogo del Instituto Geológico y Minero español emplazó el fin de la sequía existente en España para el próximo 2025. Asegura que las sequías duran tres años y la actual comenzó el año pasado.

Fernández advierte que “tras una sequía tan prolongada las lluvias intensas no serían lo mejor ya que la capacidad del suelo de absorción es menor. Si precipita mucha cantidad de agua en poco tiempo, se transforma en escorrentía que erosiona el suelo, quita sus nutrientes y arrasa cultivos”.

Puede causar inundaciones repentinas, si duran mucho tiempo pueden provocar inundaciones que destruyen casas y ponen en riesgo la vida de las personas. Además, pueden ocasionar deslizamientos de tierra.

Pero la falta de lluvia tiene un impacto directo también en la disponibilidad de agua y en la producción de alimentos con consecuencias como aumento del precio de estos, disminución de la calidad de los alimentos e impacto en la economía y medio de vida de muchas personas.

Un litro de agua por metro cuadrado es igual a un milímetro de lluvia. La lluvia o la precipitación se puede medir en milímetros, pero también es frecuente utilizar la medida de un litro por metro cuadrado.

Con menos de 2 mm/h diremos lluvias débiles. De 2 a 15 mm/h será lluvia. De 15 a 30 saltaremos a lluvias fuertes. De 30 a 60 lluvias muy fuertes.

Los factores del clima son agentes como la latitud, vientos predominantes, corrientes marinas, distancia al mar, altitud y relieve, que modifican, acentúan o limitan los elementos del clima y dan lugar a los distintos tipos de climas.

De esta manera, Zipa explicó que la lluvia levanta virus o bacterias del suelo, que también se suspenden en el aire, y que sumado a un sistema inmune débil, podría facilitar la exposición a los virus que producen síntomas respiratorios (dolor de garganta, tos, aumento de secreción nasal).

Las tormentas más fuertes se generan cuando el aire cálido y húmedo se eleva rápidamente, con velocidades que pueden alcanzar 160 kilómetros por hora, hacia mayores altitudes más frías. Se estima que en todo momento hay del orden de 2.000 tormentas eléctricas que tienen lugar en la superficie de la Tierra.

Aunque se diga que la lluvia afecta a nuestro estado de ánimo de manera negativa, los efectos de esta nos hacen más felices, el sentir el ambiente más puro y el saber que el aire que respiramos está más limpio y es más saludable implica que nos sintamos más tranquilos y respiremos mejor.

Los Pirineos, zona cero del calentamiento global en España.

Tormentas. Las tormentas son probablemente uno de los fenómenos meteorológicos más temidos para la navegación aérea.