¿Cómo afectan los polímeros a la salud?

Los efectos documentados de la exposición a estas sustancias incluyen deterioro del sistema nervioso, problemas reproductivos y para el desarrollo, cáncer, leucemia e impactos genéticos tales como bajo peso al nacer.

Impacto químico: los microplásticos pueden contener aditivos, como plastificantes, que pueden liberarse cuando las partículas se descomponen. Estos aditivos pueden ser dañinos para la salud humana y el medio ambiente, y pueden causar trastornos endocrinos y otros problemas de salud.

Los plásticos en su proceso de producción pueden provocar cuadros alérgicos causando: 1. Síntomas respiratorios: tos, bronquitis, broncoespasmo, asma ocupacional, síndrome de hiperreactividad de las vías aéreas, rinitis, laringitis.

Ahora sabemos que estos polímeros terminan en nuestra sangre a través de los vasos en los que bebemos, los alimentos que comemos y el aire que respiramos. Hasta se pueden encontrar pequeñas cantidades de plástico en la tinta para tatuajes, el brillo de labios y la pasta de dientes.

La producción e incineración de plásticos contribuye en gran medida al cambio climático. Los residuos plásticos también ahogan nuestras vías fluviales, contaminan nuestros océanos, matan la vida silvestre y se infiltran en nuestra cadena alimentaria.

Aunque no lo notemos, comemos y bebemos microplásticos cada día hasta un total de cinco gramos a las semana, el equivalente al peso de una tarjeta de crédito, dice estudio de la Universidad de Medicina de Viena.

Los humanos consumimos más de 100.000 micropartículas de plástico al año. Eso es casi cinco gramos de plástico por semana, 21 gramos por mes y 250 gramos por año.

PVC (policloruro de vinilo)

Está considerado por muchos expertos como el plástico más peligroso que existe debido a su proceso de fabricación. Es muy ligero, resistente y duradero, con alta tolerancia al fuego y de permeabilidad alta.

Los números 1, 3 (el famoso PVC), 6 y 7 pueden resultar también tóxicos. El 7, es el resto de plásticos sin catalogar, como DVD´s, gafas de sol, PC´s, etc. No está de más saber que, por ejemplo, el 3 y el 7 están prohibidos para fabricar biberones y otros productos para bebés. El 2, 4 y 5 son los plásticos más seguros.

Existen cientos de estudios científicos que demuestran que aditivos comunes del plástico, como los bisfenoles, los ftalatos, los retardantes de llama y los metales pesados, son muy peligrosos para la salud.

Espectroscopia de fluorescencia

Permite la detección de microplásticos en una sola línea de absorción y emisión con alta sensibilidad, pero exige que las muestras sean autofluorescentes, o estén etiquetadas con tintes fluorescentes 8.

Los científicos han declarado que los microplásticos en nuestra sangre podrían provocar inflamación y daños en el ADN, entre otros riesgos. Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud comenta que “no hay evidencia que indique ningún problema de salud humana” hasta el momento.

En cifras globales, la concentración de partículas de plástico en la sangre de los 22 donantes ascendió a una media de 1,6 microgramos por mililitro.

Algunas de estas sustancias se consideran disruptores endocrinos, es decir, compuestos que interfieren en el sistema hormonal. Los ignifugantes pueden interferir en el desarrollo cerebral de fetos y niños; otros compuestos que se adhieren a los plásticos pueden causar cáncer o malformaciones congénitas.

La pandemia mundial ha contribuido al aumento de los plásticos, sobre todo desechables. Los plásticos de un solo uso representan el 50% de los que se producen cada año. 100 000 tortugas y mamíferos marinos y un millón de aves marinas mueren anualmente por la contaminación del plástico de los mares.

Cuando los consumidores no pueden evitar los plásticos desechables, deben mitigar su impacto ambiental reutilizándolos cuando sea posible en lugar de desecharlos inmediatamente. Por ejemplo, las bolsas de plástico de un solo uso, botellas, vasos, vajillas y envases de alimentos se pueden reutilizar o redestinar.

Los efectos documentados de la exposición a estas sustancias incluyen deterioro del sistema nervioso, problemas reproductivos y para el desarrollo, cáncer, leucemia e impactos genéticos tales como bajo peso al nacer.

Chiquitos, sí, pero ahí están. Y no solo en animales marinos, también se han encontrado en la sal de mesa, la miel, la cerveza y hasta en el agua de beber, la del grifo y la embotellada. En estos casos, ya no solo es por la basura marina, sino por las moléculas plásticas que flotan en el ambiente.

9 Medidas para evitar los microplásticos en los alimentos

Una bolsa de plástico lanzada al mar en aquel año se estaría aún descomponiendo en estos momentos. Para que una bolsa se degrade son necesarios 55 años y aproximadamente 500 para que lo haga una botella del mismo material.

Los microplásticos se encuentran en la sal, la cerveza, las frutas y verduras frescas e incluso en el agua potable. Las partículas transportadas por el aire pueden dar la vuelta al mundo en cuestión de días y caer del cielo como lluvia.

Por ejemplo, las colillas de cigarrillos son la basura plástica más común en las playas, lo que hace que los ecosistemas marinos sean muy susceptibles a las filtraciones de microplásticos.

Debido a las evidencias científicas sobre la movilidad de sustancias tóxicas a los alimentos se deben evitar los plásticos alimentarios marcados con los números 3, 6 y 7.

Fabricar plástico consume 40% menos energía que fabricar papel, por lo que es menos contaminante. El plástico genera 80% menos residuos sólidos que el papel, por lo que ocupa menos espacio en los rellenos sanitarios.

Las botellas de bebidas suelen ser en PET, mientras que las tapas monomaterial serán en PE. La tecnología o los sistemas que separan la botella y la tapa en el proceso de clasificación ayudan a garantizar un flujo limpio de cada material.

Número 7 - Otros

Este número indica que el envase es una mezcla de varios plásticos. En esta categoría se encuentran botellas para exprimir, platos para hornos de microondas, algunos juguetes, etc. Estos plásticos no se reciclan porque no se sabe con certeza qué tipo de resinas contienen.

Los números 1, 2, 4 y 5 se pueden reutilizar y son seguros para la salud. Sin embargo, las aguas embotelladas marcadas con PET 1, solo se recomienda utilizarlas una sola vez, siempre y cuando no se sometan a altas temperaturas, se laven correctamente y se mantengan en su estado original.