¿Cómo Endulzaban los romanos?

El vino que más se consumía era blanco y lo endulzaban con miel. Incluso a los esclavos se les daba vino, de peor calidad y más rebajado. Se apreciaban los vinos con capacidad de envejecer, un vino viejo era aquel que como mínimo tenía un año de producido.

Los alimentos que comían los romanos en el Coliseo durante un espectáculo. Entre otras cosas han aparecido muchas semillas y frutos como higos, uvas, melones, aceitunas, melocotones, cerezas, ciruelas, avellanas, nueces y piñones, así como restos de comida que los espectadores consumían en sus gradas. No solo eso.

Normalmente los romanos hacían tres comidas al día: el “ientaculum” era el desayuno, que consistía en pan huntado con ajo, sal o algún otro condimento, también se solía desayunar queso, huevos, leche, miel, algunos frutos secos, uvas.

El menú romano

¿Pero qué comían los romanos como almuerzo? La comida de las popinae y tabernae era simple pero variada: legumbres, queso, fruta, huevos, aceitunas, verduras, tortas de farro o trigo, e incluso carne y pescado.

Los nobles consumían El Falerno, un vino italiano de élite; por su parte los soldados tomaban vinos modificados o La Posca (agua y vino avinagrado). Por otro lado, los esclavos bebían La Lora, una bebida preparada con los restos de semillas y tallos que se utilizaban para elaborar el vino.

Carne de loro y flamenco, las delicatessen de los romanos

Aunque la base de la alimentación en aquella época venía de productos derivados del trigo, se consumían carnes de todo tipo. La de cerdo era la más habitual aunque poco a poco se fueron añadiendo la de buey, cabra, ciervo, oveja, gacela, gamo y perro.

Las frutas más apreciadas eran los higos, las manzanas y las peras y, entre los frutos secos, las castañas y las almendras. La población comía poca carne.

Después del prandium, las últimas responsabilidades se completaban y se hacía una visita a los baños. Alrededor de las tres de la tarde, comenzaba la cena, a veces prolongándose hasta muy entrada la noche, sobre todo si había invitados, y comúnmente le seguía un comissatio (una ronda de bebidas alcohólicas).

Se trata de una salsa de pescado elaborada con las vísceras fermentadas del pescado y con varias especias y que se utilizaba como condimento en aquellas copiosas comidas y cenas.

El puls (denominado como pulmentum) es una preparación culinaria en forma de sopas/gachas de cereales o legumbres, muy popular en la cocina romana durante el periodo del imperio romano. En su concepto más sencillo se trata de unos cereales puestos en remojo hasta lograr su ablandamiento.

En el caso de los señores de las domus y las villas, estos disponían de cocinas (culina, -ae) dentro de su casa donde los esclavos (servus, -i) preparaban la comida, de hecho, había esclavos que únicamente eran cocineros. Estos esclavos iban a la compra, cocinaban y servían la comida.

La estructura original de la casa romana no disponía de cocina, por tanto la comida se preparaba en un rincón del atrio. Con el tiempo se creó una estancia específica situada detrás del atrio que se denominó coquina.

La sociedad romana se hizo esencialmente esclavista como consecuencia de su expansión territorial, primero por Italia y después por toda la Cuenca del Mediterráneo. Tanto su economía como su estructura social se basaba en un sistema de clases donde el esclavo constituía el escalón más bajo de la sociedad.

Los griegos heredaron las técnicas de fabricación de cerveza de los elaboradores de Egipto, y a su vez traspasaron este conocimiento a los romanos, que la llamaron "cerevisia", en honor de la diosa Ceres de la agricultura.

En la literatura griega

A pesar de todo, la bebida más común entre los griegos era el vino. Para los griegos, tal y como ser posteriormente para los romanos, beber alcohol era sinónimo de beber vino.

El vino para los romanos encarnaba su pasado y su presente. Era la muestra viva del lugar del que procedían y lo que habían logrado. Una auténtica herramienta propagandística para reiterar su poder sobre otros pueblos.

Por ahí dice uno que la estatura promedio del legionario romano era de 1,68 en tanto la de galos y germanos de 1,70 a 1,85, es decir, la actual.

El cultivo principal eran los cereales (sobre todo el trigo) y las leguminosas. Más tarde se introdujo la vid, y aún más tarde se llegó a las viñas y se importó el olivo. Como árboles frutales destaca la higuera. También era importante el cultivo de hortalizas, legumbres y lino.

Los patricios eran los más poderosos, grandes propietarios de tierras. Eran los únicos «ciudadanos» romanos, podían votar y ser elegidos para cargos públicos y religiosos. Los clientes eran extranjeros que se ponían bajo la protección de un patricio, recibiendo ayuda económica y protección judicial.

Antes de que aparecieran en las mesas de los poderosos alimentos exóticos procedentes de lugares muy dispares, los romanos no conocieron más que los alimentos básicos que proporcionaba la tierra: cereales, legumbres, hortalizas, leche o huevos.

Los romanos llamaron literalmente a la nuez la «nuez real de Júpiter». Pensaron que la nuez poseía cualidades afrodisíacas. Si bien podemos reírnos de la idea actual, es importante tener en cuenta que las nueces todavía se recomiendan como un alimento que puede mejorar el recuento de espermatozoides de un hombre .

Un vomitorio es un pasillo situado debajo o detrás de una grada de un anfiteatro o un estadio, a través del cual grandes multitudes pueden salir rápidamente al acabar el espectáculo. También pueden ser vías para los actores con las que pueden entrar o salir del escenario.

Lucio Licinio Lúculo

En su vejez, los últimos diez años de su vida Lúculo se dedicó al placer, la cultura y a gastar los botines de la guerra. Sus banquetes eran muy famosos. En su mansión tenía doce comedores donde, casi a diario, en alguno de ellos, se celebraban espléndidas cenas.

En cuanto a los vomitoria, no se trataba de sitios para vomitar (que no existían en las casas romanas), sino cada uno de los accesos a los graderíos de los edificios de espectáculos (circos, anfiteatros y teatros) por los que se “vomitaba” -echaba fuera- a los espectadores.

El garo (del latín garum, y este del griego γάρον)​ es una salsa de pescado preparada con vísceras fermentadas de pescado muy extendida en la gastronomía romana.

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La pasta no existía en la Roma antigua; fue traída de China (parte del Imperio Mongol en ese entonces) a Italia a finales del S. XIII por las misiones de Marco Polo.