¿Cómo era la vida de los trabajadores en la Revolución Industrial?

Eran sometidos a largas jornadas de trabajo (hasta 16 horas), las condiciones de seguridad en las fábricas y minas eran muy precarias, carecían de seguro médico, de paro o de vejez. Esta situación los llevó en muchas ocasiones al alcoholismo, al juego, la prostitución e incluso la delincuencia.

Los obreros y sus familias vivían hacinados en casas muy pequeñas, con poca ventilación y poco aseo, muchas veces hasta tres familias se podían juntar en casas de solamente dos habitaciones, siendo esto una forma inhumana de vivir después de largas 12 horas de trabajo.

Antes de la Primera Revolución Industrial, la mayoría de las personas trabajaban en la agricultura o en ciudades de mayor o menor tamaño como miembros de un gremio. Los gremios eran organizaciones que agrupaban a artesanos de un mismo oficio, sobre todo en las industrias textil y de la madera.

Las condiciones de trabajo de los obreros eran muy precarias. Debían cumplir largas jornadas de doce horas o más, en fábricas que no tenían iluminación ni ventilación adecuadas. Los salarios eran bajos y era frecuente que se contratara a mujeres y a niños, a los que se les pagaba menos.

El sistema de fábricas se encuentra por tanto en el origen del movimiento obrero. La industrialización impulsó también el trabajo de mujeres y niños de muy corta edad, pues si antes en muchos oficios la fuerza del trabajador era un factor clave, ahora la fuerza la realizan las máquinas.

Gran Bretaña: Durante la Revolución Industrial la mujer percibia un salario un tercio o dos tercios inferiores a los de los hombres, dependiendo del lugar y del sector de producción. – Agriculutura, las mujeres cobraban un 50% menos del salario masculino. – En la Enseñanza: entre un 45% y 65% menos que los hombres.

El movimiento obrero luchaba, principalmente, para conseguir dos cuestiones: Mejores condiciones laborales. Entre las mejoras se encuentran, por ejemplo, mejores salarios, jornadas laborales acotadas y seguridad. Derechos políticos.

Invención de nuevas máquinas que permitieron optimizar la producción con menos mano de obra humana. Nueva organización de trabajo. Desarrollo en las comunicaciones y el transporte: locomotora a vapor, automóvil, avión, tekégrafo y la radio. Incremento en la aplicación de las ciencias en la industria.

Al principio las fábricas eran edificios muy inseguros, oscuros, con poca luz, muy incó- modos y sucios para los trabajadores. Pero poco a poco, y gracias a los reclamos y protestas de los obreros, las con- diciones fueron mejorando. Las máquinas son muy importantes en una fábrica.

¿Qué cambió en la sociedad durante la Revolución Industrial? Los cambios en la sociedad durante la Revolución Industrial incluyeron más mujeres y niños trabajando que antes, una creciente clase media y una importante urbanización de una población en aumento.

El objetivo de la huelga fue pedir que los obreros no trabajaran más de ocho horas por día. En 1889, la Segunda Internacional decidió instituir el Primero de Mayo como jornada de lucha para perpetuar la memoria de los trabajadores que murieron peleando por una jornada de ocho horas.

Los rasgos que caracterizan a la clase obrera son: i) No ejercen poder patrimonial sobre los medios de producción. ii) Su fuerza de trabajo funciona como mercancía. iii) Ejecutan las tareas de producción. iv) Generan el excedente, también conocido como plusvalía.

Antes de la Revolución industrial, Gran Bretaña tenía una estructura social muy rígida compuesta de tres clases diferenciadas: la Iglesia y aristocracia, la clase media, y la clase trabajadora, la más pobre. La clase más alta era conocida como la aristocracia.

Las consecuencias de la industrialización cambiaron el mundo para siempre. Las principales de ellas fueron: Transformó la fuerza de trabajo campesina (campesinado) que sostenía la producción durante el Medioevo, en una clase obrera (proletariado) que vende al sistema su fuerza de trabajo a cambio de un salario.

La expansión de la actividad industrial ha sido trascendental para impulsar la innovación tecnológica, la capacidad exportadora, la sofisticación de los procesos productivos... En definitiva, ha sido clave para aumentar el crecimiento económico.

Supuso el paso de una economía agraria a una economía liderada por la industria, en la que la producción de bienes se realizaba de manera mecanizada. Esto provocó a su vez un aumento de la actividad comercial, con una mayor expansión comercial también favorecida por los las mejoras en los transportes.

Los niños trabajaban en minas y fábricas porque eran más baratos que los adultos pero trabajaban tantas horas como ellos. Además, los niños podían meterse en lugares más pequeños, como pozos mineros estrechos y debajo de maquinaria pesada.

El trabajo infantil durante la revolución industrial

Niños trabajadores en una mina de carbón, fotografía de Lewis Hine (1911). El salario de aquellos niños que se dedicaban a trabajar tan solo representaba el 20-15 % del salario masculino adulto.

A la mujer le correspondían las labores del hogar, el cuidado de los hijos, de los enfermos, la asistencia a los partos. Protagonizaban las labores agrícolas de siembra y recolección, el cuidado de los rebaños, y todo ello con salarios muy inferiores a los de los hombres.

En los inicios de la revolución industrial las condiciones de vida de los obreros fueron muy difíciles. Sometidos a extenuantes jornadas de trabajo en fábricas, sin condiciones de higiene y seguridad, percibiendo bajos salarios, carecían de derechos laborales y de seguros de jubilación o paro.

El término es originario de la República Romana, aunque perduró también en la Roma Imperial, en la que los proletarii eran los ciudadanos de la clase más baja, los Capite censi, que no tenían propiedades y solamente podían aportar prole (hijos) para engrosar los ejércitos del imperio.

Inglaterra disponía de abundantes recursos de carbón y la construcción de canales era esencial para satisfacer la necesidad de transportar estos materiales a las fábricas; el desarrollo industrial inglés estaba relacionado con el transporte de las materias primas y de las manufacturadas.

En resumen, el elevado coste de la mano de obra, en relación al coste de la energía y del capital, incentivó la adopción de nuevas tecnologías que ahorraban en trabajo y por tanto hacían rentable la inversión en innovación.

La causa mas importante para el desarrollo de la Revolución Industrial fue la aparición de maquinas de vapor, el telar mecánico, las maquinas de hilar que revolucionaron el siglo XVIII las técnicas de producción industrial. A partir de ahí ocurrió el auge de la industria fabril.

Los principales campos en los que se produjeron las innovaciones fueron el de la energía (máquina de vapor de Watt), la producción textil (hilado y tejido mecánico del algodón), la metalurgia (altos hornos que podían fundir mineral y producir acero a gran escala) y, finalmente, los transportes (locomotora de Stephenson ...

Entre ellas podemos enumerar las siguientes: Cambio radical del modelo de vida. Las mejoras en los sistemas de producción y de comercio sentaron las bases de la producción en masa de bienes, lo cual significó la aparición de nuevos empleos y la generación de riquezas en la masa.