¿Cómo eran fisicamente los araucanos?

Numerosas comprobaciones de tipos genuinos dan los siguientes pormenores del cuerpo araucano, que no se diferencian de los que fueron comunes a los ascendientes. El conjunto corporal aparece grueso y fornido. El pecho es ancho; el cuello, corto y abultado, sostiene una cabeza redonda y grande.

Habitaban a la llegada de los españoles un enorme territorio desde los valles al norte de lo que hoy es la capital de Chile, Santiago, hasta donde comienzan las islas del Sur, el Archipiélago de Chiloé.

Adjetivo. Originario, relativo a, o propio de la Araucanía o Arauco, región independiente, donde vivía una etnia amerindia, conquistada por Chile y Argentina a fines del siglo XIX. Sinónimo: mapuche.

El mapuzugun es el idioma del pueblo Mapuche y se habla en Chile y Argentina. A la llegada de los españoles, se hablaba desde el río Choapa hasta Chiloé y en su época de máximo apogeo fue también lengua franca. Es una lengua aglutinante que cuenta con 27 fonemas de los cuales 6 son vocales.

Fueron en lo antiguo los indios de Arauco «de estatura común, aunque algunos son de estatura levantada»¹⁹²: «Los que habitan en las llanuras son de buena estatura, pero los que se crían en los valles de la cordillera sobrepasan a la mayor parte de estatura común»¹⁹³.

Suele bajar la mínima hasta 1.48. Siendo menor la estatura de las mujeres que la de los hombres, aparece más uniforme en todas las secciones: oscila de 1.50 a 1.41 y la mínima suele llegar hasta 1.14.

De modo estricto, se refiere a los que habitaban Arauco, los araucanos o el territorio que corresponde a la actual región de La Araucanía en Chile y sus descendientes.

8El centro de la cultura mapuche antes de la llegada de los españoles se encontraba alrededor de los grandes ríos del sur de Chile. Podemos denominarla como una “sociedad ribereña”, ya que transcurría a las orillas de los ríos y lagunas que abundan en esa parte del territorio.

Su forma de vida era nómade y su principal alimento lo obtenían del guanaco y del ñandú, a los que cazaban con arcos, flechas y boleadoras. También recolectaban raíces y semillas y preparaban bebidas alcohólicas.

Antiguamente, vestían la chiripa, un paño tejido que se disponía entre las piernas a modo de calzón. Hoy, llevan un pantalón y camisa de tela, una faja, el poncho y, ocasionalmente, un cintillo amarrado en la frente.

El mapuche basó su alimentación en una combinación de cereales con legumbres, y a esta se agregaban la carne de animales, como caballo, oveja, jabalí y aves, y también frutas y hierbas silvestres, peces y mariscos. Todo dependiendo del lado de la cordillera en que se encontraba la comunidad.

La comida mapuche está fundamentada en alimentos como frutos, verduras, legumbres, cereales y derivados de animales como ovejas, jabalíes y corderos. La alimentación tradicional se prepara con productos agrícolas cultivados como trigo, papa, arveja, ajo, cebolla, ají, maíz, nalca, yuyo, nabo y gran variedad de hongos.

Pedro de Valdivia, el conquistador de Chile.

Los mapuches distinguen a Ngünechen como el "gobernador de los mapuches" o el equivalente actual de "dios de los mapuches". Es el "ser supremo" de la religión mapuche, y/o sinónimo de Dios para la mayor parte de los mapuches actuales.

Su forma de vida era nómade y su principal alimento lo obtenían del guanaco y del ñandú, a los que cazaban con arcos, flechas y boleadoras. También recolectaban raíces y semillas y preparaban bebidas alcohólicas.

Variados materiales y técnicas conforman este conjunto entre los cuales destacan platería, cestería, alfarería, textil y talla en madera, entre otros.

La religión mapuche seguía una doctrina politeísta, es decir creían en varios espíritus y dioses. Su ser todopoderoso era el Pillán o Neguechén. La visión religiosa del pueblo mapuche se basaba en la existencia de un mundo poblado de espíritus y dioses.

En efecto, al arribo de los españoles a las márgenes del Bío-Bío, los araucanos hacía tiempo que cultivaban algunos cereales procedentes del norte. Cultivaban en primer lugar el maíz, llamado hua por los naturales y «trigo de india» por los peninsulares.

Sin embargo aún no se puede afirmar con precisión como se originó esta etnia, y solo hay evidencia precisa de que, alrededor de los años 500 y 600 a. C., ya existía una cultura que puede seguirse con certeza hasta los mapuches de siglos posteriores.

Hoy, habitan en comunidades rurales en el sur de Chile y en menor medida en el sur de Argentina y muchos han migrado a las ciudades. Es un pueblo con una fuerte identidad y que mantiene vivas la mayor parte de sus tradiciones y su lengua.

El bailahuén para el hígado (ver imagen a continuación), el quillay para el pelo, el boldo para el estómago, el matico para las afecciones a la piel y un largo etcétera, que hoy solemos tomar como “agüita perra” después de las comidas.

En 1921 el arqueólogo, etnólogo y folclorista Ricardo E. Latcham postuló que los mapuches habrían migrado originalmente de la pampa argentina y habrían entrado al actual territorio chileno a través de los pasos andinos.

Esta cultura se vio antecedida a su vez por: La cultura Pitrén, datada a partir del siglo VII, y por tanto perteneciente al período agroalfarero temprano de Chile. Las comunidades comprendidas bajo esta denominación se ubicaron entre el río Biobío y el lago Llanquihue, ubicado en la región de los Lagos. ​

Los mapuches en sus orígenes, fueron semi- sedentarios, es decir se trasladaban de un lugar a otro en busca de alimentación, con el tiempo se fueron estableciendo en un lugares fijos para vivir. Se dedicaban a la agricultura cultivando maíz y papa. Después comenzaron a sembrar trigo, zapallo y porotos.

Guerra de Arauco se llama al enfrentamiento que se produjo entre el pueblo Mapuche y los conquistadores españoles en el sur de Chile, que se extendió, en su periodo más intenso, entre los años 1550 y 1656. Fue en el año 1550, cuando el conquistador español Pedro de Valdivia fundó la ciudad de Concepción.

Los españoles comenzaron a efectuar incursiones en la zona Mapuche con el fin de tomar indígenas prisioneros para venderlos como esclavos. Estas incursiones se denominaban Malocas, palabra indígena que significa asalto con el propósito de obtener botín. La contraparte indígena eran los Malones.