¿Cómo es el oxígeno en las montañas?

Resumiendo: cuando subimos una montaña, no se reduce la concentración de oxígeno en el aire, sino la cantidad de moléculas de aire, incluyendo el oxígeno: la proporción de oxígeno frente a otros gases se mantiene constante en un 21%.

A medida que aumenta la altitud, el porcentaje de oxígeno en el aire permanece constante, pero la presión atmosférica disminuye, lo que hace que el aire se vuelva más delgado, por lo que hay menos oxígeno disponible.

A medida que ascendemos en altura la presión arterial de oxígeno va bajando por dos razones, primero porque disminuye la presión de oxígeno en la atmósfera (y el oxígeno de la arterias siempre es inferior al atmosférico) y, segundo, porque a medida que ascendemos en altura los pulmones son menos eficaces en su ...

Por lo tanto, a 6000 metros la concentración de oxígeno del aire ambiente es también del 20,9%. A nivel del mar la Presión Atmosférica es mayor y ello hace que las moléculas que componen el aire, se encuentren más 'juntas'.

Las zonas de mínimo oxígeno (ZMO) son áreas del océano que tienen una muy baja concentración de oxígeno (O₂) disuelto. Existen tres grandes zonas de mínimo de oxígeno en el mundo: en el mar Arábigo, en el Pacífico tropical norte y en el Pacífico tropical sur.

Es un error muy común pensar que la cantidad o concentración de oxígeno atmosférico disminuye con la altitud. En realidad la concentración de oxígeno es siempre la misma (aproximadamente 21%) independientemente de la altitud.

Los efectos de la altura se deben a la baja presión barométrica y, por lo tanto, a una reducción en la presión parcial de oxígeno en el aire inspirado. Esta condición de hipoxia hipobárica es la causa de la hipoxia alveolar e hipoxemia en los seres humanos que habitan o ascienden a la altura.

A mayor altitud, la hipoxia (disminución de pO₂ en la atmósfera) hace que una menor cantidad de O₂ atraviese la barrera entre los alvéolos pulmonares y los capilares pulmonares (unidad alveolocapilar o membrana alveolocapilar). Al llegar menos O₂ a la sangre hablamos de hipoxemia.

El nivel mínimo de oxígeno en costa y selva es 95%, en la sierra 90%. Si tu oxigenación baja de estos niveles busca ayuda médica.

El mal agudo de montaña es causado por una reducción de la presión atmosférica y niveles más bajos de oxígeno a grandes alturas. Cuanto más rápido ascienda a una mayor altitud, mayor será la probabilidad de padecer el mal agudo de montaña.

El síntoma cardinal del mal de altura es la cefalea, que se suele asociar con trastornos del sueño, fatiga, mareo e inestabilidad, náuseas y anorexia. El insomnio es el segundo síntoma más frecuente tras la cefalea y se da en al menos el 60% de los sujetos que ascienden a 3.500 msnm.

Estos pueden afectar el sistema nervioso, los pulmones, los músculos y el corazón. En la mayoría de los casos, los síntomas son leves. Los síntomas del mal agudo de montaña de leve a moderado pueden ser: Dificultad para dormir.

Con el tiempo, el organismo se adapta (aclimatación) a altitudes mayores incrementando la respiración y produciendo más glóbulos rojos (eritrocitos) para transportar oxígeno a los tejidos, así como realizando otras adaptaciones. La mayoría de las personas se pueden adaptar a alturas de hasta 3000 m en pocos días.

El fitoplancton presente en los océanos (y no los bosques, como se cree habitualmente) producen entre el 50% y el 85 % del oxígeno que se libera cada año a la atmósfera.

En realidad, no es que haya menos oxígeno. El porcentaje de este gas en el aire permanece constante en toda la atmósfera: sea al nivel del mar o en las cimas de las montañas, siempre es del 21%.

A medida que aumenta la altitud, el porcentaje de oxígeno en el aire permanece constante, pero la presión atmosférica disminuye, lo que hace que el aire se vuelva más delgado, por lo que hay menos oxígeno disponible.

(Mal de montaña)

El mal de altura, o mal de montaña, se produce por una falta de oxígeno a grandes altitudes. Los síntomas comprenden dolor de cabeza, cansancio, náuseas o pérdida de apetito, irritabilidad y, en casos más graves, dificultad respiratoria, confusión e incluso coma.

El nivel de oxígeno disuelto (OD) es generalmente más elevado por la tarde, y más bajo en las horas de la mañana antes de la salida del sol.

Las zonas montañosas son las más adecuadas para estas enfermedades respiratorias, siempre que las oscilaciones térmicas no sean muy fuertes.

La altitud excesiva puede producir descompensación cardiaca e inducir algunas arritmias. Por el contrario, a nivel del mar las concentraciones de oxígeno en el aire que respiramos es mayor y por tanto más conveniente para un buen funcionamiento general.

Por tanto, los enfermos de EPOC se encuentran mejor en lugares con un clima más templado y de baja altitud, pues la presión parcial del oxígeno es mayor a nivel del mal. Así, el aire cuenta con más oxígeno y facilita la respiración².

Así que vivir entre los 1.500 y los 2.500 metros sobre el nivel del mar podría ser la opción más saludable.

A medida que aumenta la altitud, el porcentaje de oxígeno en el aire permanece constante, pero la presión atmosférica disminuye, lo que hace que el aire se vuelva más delgado, por lo que hay menos oxígeno disponible.

No existe un tiempo de aclimatación determinado, cada uno lo hace a un ritmo distinto aunque la media suele estar en unos 10 días. Lo más importante es que se haga de forma progresiva.

Un medicamento llamado acetazolamida (Diamox) se puede administrar para ayudarle a respirar mejor. También puede ayudar a disminuir los síntomas. Este medicamento puede hacer que usted orine con mayor frecuencia.

Normalmente no notamos excesivamente la presión atmosférica, pues esta presión también se encuentra en nuestro interior (pulmones, flujo sanguíneo); sí que notamos que se nos taponan los oídos cuando subimos a una montaña o viajamos en avión, ya que la presión atmosférica disminuye.