¿Cómo es la cresta de un cóndor?

La cabeza presenta una carúncula alargada a manera de cresta carnosa que parte de la cera hasta la mitad de la cabeza. Su collar es blanco vistoso en la base del cuello, siendo el resto de su cuerpo negro. Cuenta con una amplia zona blanca en el ala dorsal y su cola es de color negro.

Características físicas de la especie

Los machos presentan cresta y ojos color marrón, mientras que las hembras carecen de cresta y tienen los ojos color rojo.

Caracterizada por su bufanda de plumas blancas alrededor del cuello y al final de sus alas, el cóndor andino es muy reconocible también por carecer de plumas sobre su cabeza rojiza, al igual que sus parientes los cóndores californianos, y puede cambiar de color según el estado emocional del ave.

Todo el cuerpo cubierto con plumas negras con algunos brillos metálicos. Cubiertas alares con faja blanca dividida por linea negra. Primarias negras. Secundarias negras con barba externa blanca.

Estos “dedos” son una característica que les diferencia de las águilas, en los cóndores se cuentan de 7 a 8 dedos, mientras que en las águilas de 5 a 6. Las patas de este animal son bastante grandes, poseen fuertes y afiladas garras con las cuales desgarran su alimento, incluso son capaces de romper pequeños huesos.

El macho tiene iris marrón y la hembra rojo. Ambos tienen un collar blanco abultado. Dorsal y ventral negro. Alas y cubiertas externas negras con ancha franja blanca.

Actualmente, su población se estima en unos 6.700 ejemplares adultos.

Puede vivir más de 50 años en libertad y hasta 80 en cautiverio. Mide alrededor de 142 cm de altura y llega a 330 cm de envergadura. Su rango de distribución se estrecha a través de los Andes desde el norte en Colombia hasta el extremo sur de la Patagonia chilena y argentina, pasando por Perú, Ecuador y Bolivia.

Las poblaciones de las dos especies de cóndor americano, el cóndor californiano y el cóndor andino, están desapareciendo debido a la acción del hombre, que, por desinformación o por intereses económicos, los está situando al borde de la extinción.

En esta cultura se creía que el cóndor era un mensajero de los dioses por su capacidad de vuelo, así como por volar a una elevada altitud. Además, también se consideraba que era el mensajero puente entre los hombres y el mundo divino, así como el portador tanto de buenas como de malas noticias o presagios.

La leyenda El Cóndor macho, por ser un ave monógama, cuando su hembra muere, al sentirse solo, remonta el vuelo hasta alturas inaccesibles de las altas cumbres nevadas de los picos andinos y al llegar a ellas, de pronto, intencionalmente cierra totalmente sus grandes alas y así, como un fardo inerte se precipita al ...

Fisonomía del Pelagornis chilensis

La envergadura alar del Pelagornis se calcula en un mínimo de 5,25 m. y un máximo de 6,10 m.

El majestuoso cóndor andino es el ave terrestre voladora de mayor envergadura de la Tierra y todo un símbolo de América del Sur. Habita en las zonas montañosas de mayor altura, desde donde se lanza en vuelo aprovechando las corrientes de aire con sus alas desplegadas que tienen una longitud de más de tres metros.

El cóndor andino, es el ave voladora más grande del mundo con una envergadura alar que alcanza los 3 metros. ©Víctor Escobar | Ladera Sur.

Descripción del cóndor Andino

Los ejemplares muy jóvenes, no tienen el collar de plumas blancas al rededor del cuello. Este les crece conforme se van haciendo más grandes, comenzando poco antes de la madurez sexual, donde podemos apreciar plumaje blanco alrededor del cuello, sin haber mudado al color negro.

Esta majestuosa ave rapaz habita en las montañas de los Andes y fue el animal sagrado más importante de los Inkas. Fue considerada mensajera divina y se creía que podía volar entre el mundo terrenal y el mundo espiritual. Para los Inkas, el cóndor era un símbolo de fuerza, libertad y poder.

Argentina y Chile comparten la mayor cantidad de cóndores en Sudamérica, cuya población se estima en 2000 ejemplares.

Dice la leyenda andina (argentino-chilena) que el cóndor no envejece nunca. Cuando siente que las fuerzas se le acaban, se posa en el pico más alto y saliente, repliega las alas, recoge las patas y se deja caer a pique contra el fondo de las quebradas, donde termina su reinado.

Además del tamaño, se concluyó que que se trata de un ejemplar de cóndor porque no se encontró en las puntas de sus alas el tono blanco característico de los jotes. Otra de las diferencias, es la posición de las alas, "porque el cóndor las extiende con vértices angulosos".

El cóndor andino es una especie de ave monógama, ya que escoge una pareja y permanece con ésta de por vida. Su tasa de reproducción es muy baja, pues pone un huevo cada dos o tres años. Una vez nace el polluelo, este permanece por más de un año con sus padres antes de su primer vuelo.

Es una de las aves más grandes del mundo y que más alto vuela, por lo que los pueblos de América consideran al cóndor como un símbolo de estatus y poder y, por tanto, sus plumas son una señal de esto, aseguró la etnoornitóloga Nicole Sault.

Se trata de un ave que ocupa un lugar preponderante dentro de la cosmovisión andina. Representa nada menos que la libertad de los pueblos y la fidelidad en su máxima expresión. Es un ave que elige una pareja con la que compartirá prácticamente toda la vida, lo que fue concebido por algunas culturas como "amor eterno".

Según los Incas, esta ave carroñera era inmortal y que era un símbolo de la fuerza, la inteligencia, y el enaltecimiento o exaltación.