¿Cómo funciona el desinfectante?

Por lo tanto, un desinfectante es un agente, como el calor, radiación o producto químico que desinfecta por medio de la destrucción, neutralización o inhibición del crecimiento de microorganismos portadores de enfermedades.

Su acción bactericida consiste en desnaturalizar las proteínas. Este efecto se consigue al reducir el alcohol con agua (70%). Actúa contra formas vegetativas de bacterias como bactericida rápido, más que como bacteriostático. La acción microbicida óptima se logra con una concentración en un rango entre 60 y 90%⁶.

El uso de antisépticos se limita a su aplicación sobre la piel para eliminar o disminuir la flora residente y transitoria de la misma. 5. El uso de desinfectantes implica la destrucción de microorganismos que residen sobre una superficie inanimada con algunas excepciones.

Desinfección: destrucción de microorganismos potencialmente patógenos, como bacterias, hongos y protozoos. La desinfección puede lograrse por calor seco o húmedo, por radiación, por autolavado (calor húmedo a presión) o tratamiento con agentes químicos.

Actúa sobre la membrana celular y es más activa en pH neutro o ligeramente alcalino. Su actividad se reduce en presencia de agua dura, detergentes o jabones aniónicos.

Los desinfectantes quizás no eliminen de las manos las sustancias químicas dañinas, como los pesticidas y los metales pesados.

Una diferencia entre antiséptico y desinfectante es que los desinfectantes sirven para destruir los microorganismos e inhiben su desarrollo en superficies u objetos inertes, mientras que los antisépticos son aplicados sobre tejidos con vida con el propósito de impedir que se desarrollen microorganismos.

Alcohol etílico (etanol)

Es el desinfectante de uso tópico más conocido y universalmente aplicado, especialmente para desinfección de la piel. Se emplea a diferentes concentraciones en agua. Es poco eficaz frente a ciertos tipos de virus y la mayoría de esporas.

Algunos antibacterianos (por ejemplo, penicilina, cefalosporin) matan las bacterias absolutamente y se llaman bactericidas. Pueden atacar directamente la pared de la célula bacterial, que lesiona la célula. Las bacterias ya no pueden atacar al cuerpo, lo que evita que estas células hagan más daño dentro del cuerpo.

Los desinfectantes son sustancias que se emplean para destruir los microorganismos o inhibir su desarrollo, y que ejercen su acción sobre una superficie inerte u objeto inanimado.

Los desinfectantes de alto nivel vigentes en el país son: glutaraldehído, formaldehído, ácido peracético, peróxido de hidrógeno estabilizado y orthophthalaldehído (OPA).

La Clorhexidina es el antiséptico más eficaz y es considerada el gold standard.

Las superficies deben limpiarse antes de higienizarse o desinfectarse porque las impurezas como la suciedad pueden hacer que sea más difícil para las sustancias químicas llegar a los microbios y matarlos. La higienización reduce la cantidad de microbios que queden en las superficies después de limpiar.

Etapas del proceso de limpieza y desinfección

Limpieza: Se aplican detergentes para limpiar. Aclarado: Eliminar los restos de las sustancias jabonosas. Sanitización: Aplicar la sustancia sanitizante para reducir las bacterias y microorganismos.

Entre los desinfectantes más utilizados se cuentan: formaldehído, glutaraldehído e hipoclorito sódico. Aunque es muy eficaz frente a todo tipo de gérmenes, su acción es muy lenta (a modo de ejemplo: concentraciónes del 8% tardan 18 h en matar esporas).

Conocido como uno de los únicos agentes germicidas compuesto de sólo agua y oxígeno, éste ataca principalmente las bacterias anaeróbicas (consideradas como las más patógenas), gracias a que en contacto con sustancias como la enzima catalasa presente en los tejidos, degrada rápidamente el peróxido de hidrógeno, ...

 Destruye todos los microorganismos excepto las esporas bacterianas.  Consiste en poner en contacto el material o superficies con agentes químicos catalogados como desinfectantes de alto nivel.

Entre los desinfectantes más utilizados se cuentan: formaldehído, glutaraldehído e hipoclorito sódico. Aunque es muy eficaz frente a todo tipo de gérmenes, su acción es muy lenta (a modo de ejemplo: concentraciónes del 8% tardan 18 h en matar esporas).

El alcohol es un antiséptico de amplio espectro porque ha demostrado su eficacia frente a virus y bacterias. No obstante, “su eficacia es limitada en el caso de las esporas bacterianas”, comenta Salazar.

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La povidona iodada, principio activo de este medicamento, es un antiséptico (que destruye los gérmenes que producen infecciones) que contiene iodo.

Para limpiar y desinfectar heridas está desaconsejado el uso del alcohol, ya que puede irritar las zonas lesionadas, es preferible el uso de agua oxigenada. El alcohol isopropílico tiene un poder desinfectante superior al del etanol, además es menos volátil y menos corrosivo sobre los objetos metálicos.

Por ejemplo, los antibióticos se usan contra las bacterias y los antifúngicos contra los hongos. También se pueden clasificar según su función. Los agentes que matan microbios se llaman microbicidas, mientras que los que simplemente inhiben su crecimiento se llaman biostáticos.

Agua oxigenada o Peróxido de Hidrógeno: sirve para la esterilización del material sanitario o heridas. Alcohol: es uno de los principales desinfectantes utilizados en limpieza hospitalaria y de clínicas. Sirve tanto para superficies como para equipamiento, objetos o piel.

En el grupo de los antisépticos más comunes se encuadran: alcohol etílico, clorhexidina, povidona, tintura de yodo, agua oxigenada y merbromina.