¿Cómo funciona la datación por termoluminiscencia?

La datación absoluta por termoluminiscencia (TL) es una técnica de datación que nos permite averigurar el momento en que una determinada muestra mineral (por ejemplo, una cerámica), ha sido calentada por úl- tima vez hasta una temperatura superior a los 500°C.

Métodos de datación absoluta

Entre las técnicas más conocidas se encuentran la datación potasio-argón, la datación uranio-plomo y la datación por radiocarbono. Esta última datación está basada en la desintegración del isótopo carbono 14 (McRae, 1998).

La Luminiscencia estimulada térmicamente (TSL) o termoluminiscencia (TL) es la emisión de luz de un material aislante o un semiconductor después de una previa absorción de la energía excitante, procedente de un agente excitante como luz UV, rayos X, rayos gamma, entre otros.

La datación es la acción de adjudicarle un espacio temporal determinado a algún acontecimiento, o en el caso de los materiales, a un objeto. Dicho de forma más sencilla, consiste en conocer de qué fecha es el objeto, o si unos objetos son más antiguos que otros.

La dendrocronología, la datación por radiocarbono, la liquenometría, la luminiscencia, los cosmogénicos, el arqueomagnetismo, la racemización de aminoácidos o los métodos radiométricos de la serie del uranio, son algunos de los sistemas de datación que se abordarán en este curso en el que participan profesores de la ...

El proceso más común para saber cuántos años tiene una cosa se realiza mediante la datación por radiocarbono, para la que se utiliza el isótopo radioactivo carbono-14. El carbono-14 está presente en la Tierra, por lo que las plantas, animales y todo lo que está vivo sobre ella lo exhalan y lo toman.

Las técnicas más habituales son las radiométricas que se basan en la desintegración de los elementos radiactivos. Es posible que hayas oído hablar, por ejemplo, de la datación con carbono-14 o carbono-16 y existen otras con otros isótopos radiactivos.

Para datar un objeto, se usan espectrómetros de masas u otros instrumentos para determinar la proporción de carbono 14 y carbono 12. A continuación, se calibra el resultado y se presenta con un margen de error. En la década de 1940, el químico Willard Libby se percató de que el carbono 14 podía servir de reloj.

Existe una gran variedad de métodos de datación. El más famoso es el carbono-14 o radiocarbono. Otro es el uranio-torio (U-Th), que se ha empleado en España para datar costras carbonatadas posicionadas sobre pinturas rupestres en varias cuevas españolas.

Descubrimientos posteriores, como el de los isótopos en 1913, confirmaron la datación radiactiva como el método más fiable para determinar la edad de la Tierra estableciéndola entre los 4.000 y 5.000 millones años.

El método que suelen usar los geólogos para datarlo es el conocido como método radioisotópico uranio-plomo. De una forma simplificada, los isótopos de uranio presentes en el mineral se transforman -decaen- en plomo a un ritmo determinado.

La dosimetría consiste en el control del nivel de exposición a las radiaciones ionizantes que se debe efectuar a toda persona que trabaje con fuentes radiactivas abiertas o selladas o equipos emisores de estas radiaciones.

Principales métodos de medición de radiocarbono

Hay tres técnicas principales utilizadas para medir el contenido de carbono-14 de cualquier muestra: recuento proporcional de gas, recuento de centelleo líquido, y espectrometría de masas con aceleradores.

La datación por radiocarbono es un método de datación radiométrica que utiliza el isótopo radioactivo carbono-14 (¹⁴C) para determinar la edad de materiales que contienen carbono hasta unos 50 000 años.

Los geólogos utilizan la datación radiométrica para estimar cuánto tiempo hace que se formaron las rocas y para inferir la edad de los fósiles que esas rocas contienen.

Datación relativa: Consiste en ordenar rocas, fósiles o acontecimientos desde los más antiguos a los más modernos, sin precisar la edad que tienen. Datación absoluta: Consiste en poner fecha a los materiales o sucesos, es decir, precisar los años que tienen.

La datación relativa es un tipo de datación que se basa en la comparación de elementos entre los que se sabe que hay, o se presupone que hay, una relación de anterioridad y de posterioridad.

Los métodos de datación absoluta son químicos, pues brindan la edad que tiene el resto fósil o la roca que lo contiene. Se utilizan diferentes indicadores químicos, y cada uno sirve para un rango de tiempo preciso. Por ejemplo: el más conocido es el método de Carbono 14 que permiten datar restos de hasta 70 mil años.

Ninguna. Los elementos no tienen "funciones", y el carbono 14 es un isótopo del carbono 12 que se forma naturalmente y se desintegra con el paso del tiempo en estable. Nosotros los seres humanos lo podemos aprovechar que es algo diferente, por ejemplo para datar materiales orgánicos.

Los arqueólogos estudian la historia del ser humano a través de los restos como huesos, tejidos, cerámica, herramientas, características del paisaje y de las construcciones. Entre sus funciones destacan la excavación, identificación, registro y conservación de restos históricos.

Esto se hace con una radiografía de la muñeca, la mano y los dedos izquierdos. Luego, las radiografías se comparan con radiografías de un atlas del desarrollo óseo estándar. El atlas se basa en datos de muchos niños del mismo sexo y edad. La edad ósea (también llamada "edad esquelética") se mide en años.

El palmo, la libra, la barchilla o la arroba: así medían nuestros antepasados. Instrumentos para pesar. Pesar, medir y contar son actividades exclusivas de la condición humana.

Cuando se quiere determinar la antigüedad de restos de seres vivos, telas, muebles u otros cuerpos u objetos, se emplea la denominada técnica de datación mediante la prueba del carbono-14.

La datación por Carbono-14 se basa en el hecho de que los vegetales toman constantemente carbono de la atmósfera en forma de dióxido de carbono y lo incorporan a sus tejidos. El elemento carbono presenta varios isótopos y el de la atmósfera contiene una pequeña parte de carbono radiactivo: el Carbono-14 (C-14).