¿Cómo funcionaba la agricultura en el antiguo Egipto?

En las riberas del Nilo los campesinos egipcios cultivaban muchas clases de cereales. El grano cosechado se guardaba en graneros y luego se usaba para elaborar pan y cerveza. Las cosechas principales eran de trigo, cebada y lino. La agricultura estaba centrada en el ciclo del Nilo.

Era entonces cuando los agricultores comenzaban su labor que, por norma general, se realizaba entre un individuo que arrojaba las semillas y otros que pasaban el arado o se encargaban de hundir la simiente en el limo. La estación seca solía llegar hacia marzo, y con ella se daba la labor de la cosecha.

En las tierras viejas, se aplica un minucioso sistema de rotación de cultivos. Los principales cultivos de invierno son el trigo, el trébol alejandrino y las habas. Entre los cultivos de verano predominan el maíz, el arroz y el algodón. Las hortalizas (tomates, papas, pepinos, melones, etc.)

De hecho, sería durante el Reino Antiguo, hace unos 4.500 años, cuando la agricultura, la ganadería y la producción de alimentos se convirtieron en los pilares básicos de la sociedad egipcia.

Con su agua se regaban los cultivos y se calmaba la sed de los habitantes de la zona, por su curso se transportaban mercancías y viajaban personas. De ahí la afirmación Egipto, un don del Nilo que realizó el historiador griego Heródoto durante su viaje por este país en el siglo V antes de nuestra era.

¿Qué son las herramientas agrícolas antiguas?

Entre los primeros se encuentran el maíz, el frijol, el trigo, el arroz, el sorgo, la caña de azúcar y las oleaginosas, en tanto que entre los productos de exportación más importantes se incluyen el café, el jitomate, el algodón y algunas frutas (Tabla 1).

Las herramientas agrícolas

El antiguo Egipto se organizaba en 2 reinos, el Alto y el Bajo Egipto. A partir del año 3000 a.C. se unificaron en un solo reino que tenía un gobierno monárquico, absolutista y teocrático. - Monárquico: en Egipto gobernaba un único rey. - Absolutista: el faraón tenía todo el poder.

Los principales productos de exportación son el algodón, el arroz, las naranjas frescas, las papas y las cebollas frescas, mientras que las importaciones principales son de trigo y harina de trigo, maíz, carne congelada, productos lácteos, azúcar refinado y aceites vegetales.

Cómo se descubrió esta práctica

La historia de la agricultura comienza cuando se dieron cuenta de que si caía una semilla, ésta germinaba. Así fue como se les ocurrió la idea de sembrar algunas semillas para obtener más plantas.

Esto ocurrió hace más de diez mil años, y no fue en un solo lugar, la agricultura se desarrolló de manera independiente en varios puntos del planeta: en Mesopotamia y Egipto, donde se cultivó trigo y cebada; en Mesoamérica, con el maíz y el este de Asia, con el arroz.

Hace aproximadamente 12 000 años, durante el Neolítico, el surgimiento de la agricultura revolucionó la historia, transformando el modo de vida y la supervivencia humana por completo.

Los egipcios no conocían el jabón, así que para asearse usaban el natrón, las cenizas y la sosa, que eran bastante eficaces para eliminar la suciedad.

A ambos lados del río se encontraba la tierra cultivable o “Tierra Negra”, llamada así porque tras la crecida anual del río, cuando se retiraban las aguas, se depositaba un limo que dejaba las tierras de un color muy oscuro, y que las convertían en terreno fértil.

Los antiguos egipcios llamaban a su país kemet, "la tierra negra", para diferenciarlo del desierto o deshret, "la tierra roja", y a si mismos se llamaban remet en kemet, "habitantes de la tierra negra". Está era la tierra cultivable.

Uno de los primeros aperos agrícolas inventados por el hombre fue el arado. Los primeros arados surgieron en África en la zona que ahora conocemos como Egipto hace unos 5000 años según unos historiadores y en torno a 3500 según otros.

Existían diversas formas de efectuarse la siembra, aunque en general se hacía a mano en línea, con arado y sembradora o con sembradora de dos o tres surcos. Cuando se realizaba a mano, se echa- ba la semilla en el surco y luego se cubría con tierra utilizando una rastra u otro arado que trabajaba junto al sembrador.

Podemos disponer para las tareas agrícolas: sierras, hachas, palas, azadores, machetes, picos, macanas, chuzas, limas, entre otras, encontrándose éstas de diversas formas y tamaños.

El inicio de la agricultura se encuentra en el período Neolítico, cuando la economía de las sociedades humanas evolucionó desde la recolección, la caza y la pesca a la agricultura y la ganadería. Las primeras plantas cultivadas fueron el trigo y la cebada.

Cada hortaliza tiene su particularidad pero a grandes rasgos podemos dividir la siembra en dos grandes grupos:

La agricultura es la actividad que se dedica al cultivo de la tierra con el fin de obtener productos destinados al uso humano y al alimento de los animales.. Son aquellas que integran el llamado sector agrícola.

El ajo y la cebolla junto con legumbres tales como los garbanzos, las habas, los guisantes y las lentejas, sin olvidar las verduras (col, pepino, lechuga, puerro, o rábanos), y las plantas acuáticas de las orillas del río (loto y papiros) eran los alimentos más consumidos.

El arpa, la lira y el laúd, instrumentos cordófonos, alcanzaron gran desarrollo en el Antiguo Egipto.

Los egipcios usaban las maquinas simples para construir las pirámides algunas de ellas son la palanca, la polea y el plano inclinado. La palanca y la polea la utilizaban para elevar piedras pesadas. El plano inclinado loutilizaban para subir cargas pesadas de rocas.

Los antiguos egipcios no vivían en tan buenas condiciones y rodeados de tanta opulencia como hasta ahora se pensaba, sino que sufrían hambre y malnutrición , multitud de enfermedades infecciosas y una altísima mortalidad infantil . Su esperanza de vida apenas llegaba a los 30 años .

Jeroglíficos, pirámides, esfinges, faraones... La cantidad de enigmas que nos ha dejado esta civilización a lo largo de más de tres milenios es de lo más cautivadora. Desde la belleza de sus colosales construcciones funerarias a sus ritos para congraciarse con los dioses una vez dejada atrás la vida terrenal.