¿Cómo iban al baño en la prehistoria?

Nuestros antepasados al menos se lavaban las manos, la cara y la barba. En la mayoría de las viviendas, se conformaban con una jofaina y una jarra de agua; en los hogares más ricos, tenían un depósito de agua colgante con un grifo.

En la antigüedad, los hombres primitivos empleaban la postura de cuclillas para defecar al aire libre, lo cual, dicho sea de paso, es lo más natural y más efectivo, ya que la capacidad de la cavidad intestinal se ve reducida y, al aumentar la presión del abdomen, se estimula la expulsión de las heces.

Se creyó que los baños eran un punto de propagación de enfermedades como la peste o la sífilis. Pensaban que entraban con más facilidad al abrirse los poros de la piel con el agua caliente y el vapor.

El baño se efectuaba metiéndose en el agua cogida a una maroma, que era sujetada por unos mozos a los que se llamaba «maromos». La hora de baño debía ser con marea alta porque el agua estaba más caliente, limpia y próxima a las casetas, lo que venía a ser entre las diez de la mañana y las cinco de la tarde.

Básicamente, se sumergía la ropa, se frotaba con una tabla o una piedra para arrancar la suciedad (primero con cenizas y luego jabón) y después se enjuagaba en el agua y se dejaba secar en la orilla.

La Cloaca Máxima y los Acueductos, junto con un conjunto de letrinas y baños públicos, fueron fundamentales en la cultura romana". Así pues, fue la sociedad romana la que popularizó el uso de un lugar destinado a defecar.

La reina Isabel se enorgullecía de haberse bañado sólo dos veces, pero la mayoría de los europeos apenas se lavaban.

Nuestros antepasados al menos se lavaban las manos, la cara y la barba. En la mayoría de las viviendas, se conformaban con una jofaina y una jarra de agua; en los hogares más ricos, tenían un depósito de agua colgante con un grifo.

El hedor del cuerpo humano era amortiguado con perfumes persistentes. Durante la Edad Media (siglos XV – XVI), la clase alta se tomaba un baño al menos una vez cada pocos meses, pero para el siglo XVIII ya había desaparecido por completo.

Según National Geographic, durante la Edad Media las mujeres utilizaban un artefacto especial para sus órganos genitales. Se llamaba "Bidé" y era un mueble sobre el que se sentaban y enjuagaban sus partes íntimas. Más allá de la higiene, este dispositivo también pretendía funcionar como método anticonceptivo.

el aseo, o simplemente el contexto de limpieza prácticamente no existían. Nada heredaron de la época clásica, donde los baños y la higiene eran algo fundamental. Lo baños en viviendas particulares estaban reservados solo la nobleza y algunas personas adineradas podían tener este “privilegio”.

Retretes y letrinas

Primero, los nobles contaban con pequeñas letrinas apostadas en las paredes de los castillos, el retrete tenía un agujero que daba directamente al vacío, así los excrementos caían o quedaban embarrados en la pared del castillo.

Los baños se tomaban en una sola bañera enorme llena de agua caliente. El jefe de la familia tenía el privilegio del primer baño en agua limpia. Luego, sin cambiar el agua, llegaban los demás en la casa, en orden de edad, mujeres, también por edad y, finalmente, niños. Los bebés eran los últimos en bañarse.

La higiene bucal proviene de épocas remotas. En la era primitiva el hombre empleaba sus uñas o fragmentos de madera, en la prehispánica los indígenas utilizaban la raíz de una planta o se frotaban los dientes con los dedos. Pero el cepillo de dientes tal y como hoy se conoce comenzó a utilizarse en el siglo XVII.

Los dentistas de aquel tiempo eran llamados "sacamuelas", oficio que practicaban los barberos. Iban de pueblo en pueblo arrancando las piezas dentales que dolían hasta dejar vacías las encías. La operación se acompañaba con el redoble de uno o más tambores que intentaban acallar los ayes desgarradores del paciente.

El baño en la antigua Grecia era para los ricos

Únicamente los ricos tenían acceso a grandes baños públicos con agua corriente. Para el resto, el baño significaba frotarse el cuerpo con aceite de oliva y usar una especie de raspado para quitar la suciedad.

Los baños, servicios, o evacuatorios más antiguos fueron construidos en la Mesopotamia entre los años 3500 y 3000 A.C. Estos consistían en fosas profundas, revestidas de caños de cerámica sobre los que era posible sentarse.

En esta etapa, se distinguían básicamente tres modalidades de baño: 'Frigidarium' (baño frio), 'Tepiraium' (baño tibio) y 'Caldarium' (baño caliente o de vapor). También los árabes ejercitaron y difundieron (en ocasiones como rito purificador) el baño común y colectivo.

De comunal estatura. Bien compuesta. Muy blanca y rubia, los ojos entre verdes y azules, cara hermosa y alegre, mirar gracioso y honesto, las facciones del rostro bien puestas. Ojos garzos, pestañas largas muy alegres dientes menudos y blancos.

En cuanto al esposo de la reina, Fernando II de Aragón y V de Castilla, era valiente y astuto, receloso y agarrado, avaro y chirigotero. Un autor desconocido lo describe así: “Era un joven de estatura mediana, ancho de hombros, de fuerte musculatura, tez bronceada, cabellos castaños, hábil, inteligente y astuto”.

¿Qué era el 'manjar blanco'? Entre las preferencias gastronómicas de la reina, además de las perdices, también se encuentra el 'manjar blanco', un plato cremoso a base de leche, harina de arroz, gallina, azúcar y agua de rosas.

Los egipcios no conocían el jabón, así que para asearse usaban el natrón, las cenizas y la sosa, que eran bastante eficaces para eliminar la suciedad.

«La gente no tenía baños en su hogar por lo que había casas de baños, como la de Embajadores. Hacían un aseo cotidiano y después, una vez a la semana, la gente se permitía el lujo y tomar un baño de inmersión», aclara la comisaria de la exposición.

"Higiene", sólo para ricos

La realidad es que, en primer lugar, no muchas personas tenían acceso a un baño decente, con una bañera o un lavabo para higienizarse. Pero, aún quienes sí lo tenían, generalmente los más adinerados, se bañaban con ropa y no muy a menudo.

Esto demuestra que la frecuencia y la cultura de bañarse varían ampliamente en Europa, ya que cada país tiene sus propias tradiciones y normas en lo que respecta a la higiene personal, pero, en promedio, muchos europeos se duchan entre 3 y 7 veces a la semana.

Las diferentes civilizaciones han tenido multitud de peculiaridades respecto al aseo e higiene corporal, así como los utensilios que se empleaban. Los baños colectivos, al parecer, surgieron en la India, en la ciudad de Monhejo-Daro, hace unos 5.000 años.

La higiene de los cuerpos, en la época que se cita, era prácticamente nula para la mayoría del pueblo. Únicamente las clases poderosas se atrevían a lavar algunas, muy pocas, partes de su cuerpo y con escasa frecuencia.