¿Cómo influye la salinidad en las corrientes marinas?

Con altos índices de salinidad se crea el 'agua densa', que se hunde y hace fluir las corrientes marinas. Es la salinidad, por ejemplo, la que hace que exista la corriente del Golfo.

Las corrientes oceánicas son la parte más rápida y constante del agua del océano. Dichos flujos son causados por las diferencias de temperatura y salinidad que tienen los distintos mares y océanos del mundo, entre otros factores más como la rotación de la Tierra.

La salinidad afecta la calidad y los costos del agua en todos los aspectos del ciclo del agua. Sal ocurre naturalmente y entra al sistema de EMWD a través del suministro de agua importada, como desde el Río Colorado que es de alta salinidad y también por el proceso de recolección de aguas residuales.

Corrientes profundas

La densidad del agua de mar varía globalmente debido a las diferencias de temperatura y salinidad. El agua de la superficie se calienta con el sol y el agua tibia es menos densa que el agua fría. Del mismo modo, el agua dulce es menos densa que el agua salada.

La salinidad del mar es un factor importante en la determinación de muchos aspectos de la química de las aguas saladas naturales y de los procesos biológicos dentro de ella. Es una variable de estado termodinámico que gobierna características físicas como la densidad y la capacidad calorífica del agua.

El cambio de estas corrientes tendrá importantes consecuencias para el clima en todo el mundo, incluidos los cambios en las precipitaciones -con más lluvia en algunas zonas y mucho menos en otras- y en las temperaturas del aire.

Hay corrientes de temperatura caliente que se mueven hacia las zonas frías aumentando la temperatura de las regiones por donde pasan, y existen corrientes frías que se mueven hacia las zonas de agua caliente y dan lugar a temperaturas más bajas.

Los principales factores que influyen en la salinidad son: Evaporación y precipitación: La evaporación elimina el agua, y cuando el vapor de agua se eleva en la atmósfera, deja la sal detrás, por lo que la salinidad del agua de mar aumenta.

Pequeños cambios en la salinidad controlan la densidad del agua de mar, determinando las corrientes oceánicas y con ellas la distribución de calor, lo que controla el clima del planeta. Es decir, si nuestros océanos no fueran salados, probablemente nuestro clima planetario no se parecería al que conocemos hoy.

«La evaporación lleva el agua dulce del océano a la atmósfera e incrementa la salinidad de los océanos; la precipitación lleva el agua dulce al océano y reduce su salinidad.

La presencia de tanta sal hace que el agua sea bastante más densa que la del mar en general (1240 kg/m3 por 1027 kg/m3), lo que permite que el cuerpo humano flote de manera natural, sin dificultad, algo que lo ha hecho muy popular.

Una disminución de la temperatura da lugar a un aumento de la densidad, de manera que la estratificación por temperatura produce una estratificación de la densidad estable. Una disminución de la salinidad, por otra parte, produce una disminución de la densidad.

Eso es debido, a que una parte del agua evaporada en los mares vierte en tierra firme. De esta forma, a través de la atmósfera, se produce un movimiento de agua desde los océanos hacia los continentes.

Encontramos agua dulce en los ríos y salada en los mares, pero ¿Por qué tienen este sabor?, el agua salada es gracias a los minerales que se disolvieron de las rocas de la tierra por medio del agua lluvia y el agua dulce es simple, cuenta con la ausencia de dichos minerales.

La salinidad afecta cada aspecto de la fisiología de la planta y su metabolismo. La alta concentración de sales le ocasiona un desequilibrio iónico y estrés osmótico. Un fuerte estrés salino rompe la homeostasis del potencial hídrico y la distribución de iones.

La salinidad tiene un efecto negativo en el desarrollo de los cultivos ya que en estas condiciones el potencial osmótico del suelo supera al del sistema de las plantas limitando así la entrada del agua en la raíz, además de ello la salinidad trae consigo otros problemas como: Absorción limitada de los nutrimentos.

Corrientes oceánicas, son producidas por el movimiento de rotación terrestre por lo que presentan un movimiento constante, en general, en sentido este - oeste en la zona intertropical o en sentido inverso, de oeste a este, es decir, con el mismo sentido que la rotación terrestre en las latitudes medias o altas.

El aumento de la temperatura de los océanos provoca tormentas más severas y potentes e interrumpe el ciclo del agua, lo que significa más inundaciones en las zonas costeras, sequías e incendios forestales, así como un aumento inexorable del nivel del mar.

Todas estas corrientes determinan un clima muy seco y hasta desértico en las costas que bañan, no solo por la menor evaporación cuando la temperatura de las aguas es muy fría, sino también por el fenómeno de subsidencia atmosférica en las costas occidentales de continentes e islas, que impide la formación de nubes las ...

La causa es que el mar absorbe el calor y lo libera muy lentamente. En las zonas costeras, las rocas también absorben calor y lo liberan muy rápidamente. Además, hay que tener en cuenta que las zonas costeras son más húmedas que el interior y esto influye en la sensación de calor (no mayor temperatura).

Las corrientes marinas frías promueven una disminución de la temperatura y de las precipitaciones en las tierras adyacentes, como sucede con las que pasan frente a las costas de California, Perŭ, Chile....

Tipos de corrientes marinas

Las sales disueltas en agua se descomponen en iones cargados positivamente y negativamente. La conductividad se define como la capacidad del agua para conducir una corriente eléctrica a travéde los iones disueltos. Los iones más positivos son sodio (Na+), calcio (Ca+2), potasio (K+) y magnesio (Mg+2).

Tal es el caso del mar Muerto, que es el mar más salado del mundo del mundo y, por lo tanto, el único que no contiene vida en su interior (más allá de microorganismos).

Al aumentar la salinidad, parte de las moléculas de agua quedan ligadas a los iones, de manera que su concentración efectiva (actividad) disminuye. Como consecuencia, el agua es menos móvil, disminuye la vaporización y, por tanto, la presión de vapor en su superficie.

La gravedad

Sabido es que la Tierra ejerce una fuerza de gravedad que atrae a todos los objetos hacia su centro. Ahí está la principal respuesta a nuestra pregunta. Esta fuerza invisible mantiene a la masa de agua del océano 'pegada' a la superficie terrestre.

El mar Báltico es el de salinidad menor (6 ‰ en las aguas superficiales del golfo de Botnia), por su pequeña profundidad, clima frío y amplitud de las cuencas que vierten sus aguas en él, lo que unido a su topografía casi cerrada, limita mucho los intercambios con el océano Mundial.