¿Cómo llegaron los marsupiales a Australia?

Cuando este supercontinente comenzó a fragmentarse, los mamíferos ya habían colonizado lo que hoy es Sudamérica, unida entonces a la Antártida —que aún no estaba cubierta de hielo— y Australia. Los marsupiales, desde Sudamérica, a través del paso por la Antártida, llegaron a Australia.

Los canguros evolucionaron en China y migraron a través de América a Australia y a la Antártida, según dice el estudio del Centro de Excelencia para la Genética de los Canguros (KanGO, según sus siglas en inglés).

Más tarde, la Antártida y Australia se separaron: la Antártida derivó hacia el polo sur, enfriándose progresivamente y Australia derivó hacia el ecuador hacia latitudes más cálidas, donde los marsupiales, aislados, encontraron el modo de sobrevivir mientras se extinguían en el resto de continentes.

La especie más antigua identificada, la Sinodelphys szalayi, se conoce por fósiles de 125 millones de años descubiertos en China. Subsecuentemente, la familia, o quizás una sola especie, se trasladó a través del supercontinente de Gondwana a lo que hoy es Sudamérica.

La historia de los marsupiales, según el investigador, es una historia de migración circular. La especie más antigua conocida se descubrió en China, un fósil de 125 millones de años. Posteriormente se desplazaron a través del supercontinente de Gondwana hasto lo que hoy es Sudamérica.

Cuando este supercontinente comenzó a fragmentarse, los mamíferos ya habían colonizado lo que hoy es Sudamérica, unida entonces a la Antártida —que aún no estaba cubierta de hielo— y Australia. Los marsupiales, desde Sudamérica, a través del paso por la Antártida, llegaron a Australia.

Al reconstruir la familia de los marsupiales, el equipo de investigación concluye en un estudio que se publica en PLoS Biology que todos los marsupiales australianos vivos tienen su origen ancestral en Sudamérica. Los marsupiales australianos podrían tener su origen en Sudamérica.

Los canguros han evolucionado en un clima frío y seco

Por lo tanto, la fauna asiática ya estaba bien adaptada y cómoda con esas condiciones, lo que les facilitó la adaptación en el país del hemisferio sur, explica Skeels.

En efecto, los marsupiales llegaron a Australia desde Sudamérica a través de la Antártida hace unos 50 millones de años (volveremos a esta cuestión en un momento). Se cree que la ausencia de mamíferos placentarios en aquel lugar favoreció la expansión evolutiva de los marsupiales, que ha llegado hasta la actualidad.

Los canguros son el único animal de gran tamaño que salta para movilizarse. Saltando, los canguros son muy rápidos y les permite cubrir grandes territorios en lugares donde no hay mucha agua o comida, como en las zonas áridas de Australia, por ejemplo.

Se caracterizan por un corto desarrollo en el útero materno y completar gran parte del crecimiento agarrados a las glándulas mamarias del interior de la bolsa marsupial o marsupio. Existen unas 270 especies actuales, unas 70 en América y aproximadamente 200 en Australia.

D. optatum, un coloso de andares pesados y del tamaño de un rinoceronte, es el mayor marsupial del que se tiene noticia. Los ejemplares más grandes tenían una altura de más de metro y medio en la cruz y tres metros de longitud.

marsupial. adj. Zool. Dicho de un mamífero: Que tiene crías que nacen en estado de gestación poco avanzada y son incubadas generalmente en la bolsa ventral de la hembra, donde están las mamas; p.

La zarigüeya de Virginia, tlacuache norteño, tlacuache de Virginia, zarigüeya americana, zarigüeya norteamericana, tacuacin o, simplemente tlacuache o mykure (Didelphis virginiana) es una especie de marsupial didelfimorfo de la familia Didelphidae. Es el único marsupial de Norteamérica.

De forma progresiva fueron llegando a América barcos cargados no solamente de colonizadores, sino tam-bién de animales (caballo, buey, asno, vacas, puercos, ovejas, cabras, entre otros) y plantas (trigo, olivo, vid, caña de azúcar, etc.).

Dentro de ellos los marsupiales (llamados también Methateria) constituyen, al igual que los mamíferos placentados (o también Eutheria) taxones cuyo origen se remonta a lo menos 150 millones de años atrás (Canto y Yañez 2013). Generalmente los marsupiales son conocidos por el koala, el canguro o la Zarigüeya.

Sin duda, lo más representativo de la amplia fauna de Australia son los simpáticos marsupiales: canguros, koalas, wombats, numbats y demonios de Tasmania, así como los monotremas (mamíferos que ponen huevos): ornitorrincos y equidnas.

Es porque el país, al ser un continente muy aislado del resto del mundo, tiene condiciones muy favorables para la proliferación de las especies que se instauren.

Pero esto no lo sabía Thomas Austin (1815-1871), un colono inglés, que en 1859 importó dos docenas de conejos salvajes de Inglaterra y los liberó para la caza deportiva en su granja de Victoria.

Cuando se separan los tres continentes, Australia tuvo sus propios marsupiales, por eso es que son tan diferentes y en América se quedaron con forma de ratón o más pequeños, porque había competencia con otros mamíferos.

Persona, generalmente joven, que se encarga de atender a niños pequeños en ausencia corta de los padres.

Estas dos especies son representativas de Australia y son marsupiales. Ello quiere decir que después de un corto periodo de gestación dentro del útero, las crías —conocidas como joeys— terminan de desarrollarse en la bolsa abdominal o marsupio de su madre.

A pesar de que los canguros no son una especie considerada en peligro de extinción, se encuentran gravemente amenazados por la caza, los incendios forestales y la destrucción de su hábitat natural.

La palabra en inglés para referirse a este encantador animal es «kangaroo». Esta palabra proviene del idioma de los aborígenes australianos, quienes utilizaban el término «gangurru» para referirse a estos animales.

”Estos animales autóctonos son sacrificados con fines de lucro comercial”, denuncia la organización Animals Australia. Pero las campañas para poner fin a esta industria, aunque bien intencionadas, son engañosas, advierte George Wilson, uno de los grandes especialistas en la gestión de la población de canguros.

Australia es uno de los países con más biodiversidad del planeta: cuenta, por ejemplo, con 140 especies de marsupiales como el koala, el canguro o el demonio de Tasmania.

“Antes de este hallazgo, la separación placentarios-marsupiales se databa en el Cretácico Temprano, hace 125 millones de años. La formación geológica de la que proviene el fósil está fechada hace 160 millones de años.