¿Cómo obtener litio de manera natural?

El litio se extrae a partir de tres tipos de depósitos: salmueras, pegmatitas y rocas sedimentarias. Depósitos de salmuera representan alrededor del 66% de los recursos de litio a nivel mundial y se encuentran principalmente en las salinas de Chile, Argentina, China y el Tíbet.

La mayor parte de la extracción de litio comercial proviene de salmueras de aguas salinas, mediante un proceso de evaporación y recuperación química. También se recupera el litio de los minerales que lo contienen, como la espodumena, mediante un proceso que implica aplastar, asar y filtrar con ácido.

¿Qué productos se hacen con el litio?

Australia: 6′200.000 toneladas. Argentina: 2′700.000 toneladas. China: 2′000.000 toneladas. Estados Unidos: 1′000.0000 toneladas.

Estas reservas están localizadas principalmente en Castilla y León, Galicia, Extremadura y Andalucía, específicamente en Cádiz, donde se ha identificado una gran reserva de litio, considerada una de las mayores de Europa, en la mina de San José del Valle.

El agua que sacan la llevan a unos piletones y ahí la dejan secar, evaporar para así extraer el litio", afirmó. Uno de los argumentos que se sostienen desde el Gobierno provincial para intentar avanzar con la explotación del litio, es que no se utilizan grandes cantidades de agua.

La comunidad científica, estudios de investigación y empresas consultadas por Danwatch presentan estimaciones que oscilan entre los 400 y los 2 millones de litros de agua por kilo de litio. La compañía minera norteamericana Albemarle presentó la cifra más baja: 400 litros de agua por kilo de litio.

Para cada tonelada de litio se necesitan dos millones de litros de agua. Esto significa que para construir la batería de un coche eléctrico, que tiene un promedio de ocho kilos de litio, se necesitan 16.000 litros de agua.

En promedio requieren entre 1.5 a 2 millones de litros de agua para extraer una tonelada de litio1.

Los pistachos son una fuente conocida de litio.

somnolencia. temblor de una parte del cuerpo que no puede controlar. debilidad, rigidez, espasmo o tensión muscular. pérdida de coordinación.

La concentración de litio y sus efectos secundarios pueden aumentar con la pérdida corporal de agua y sal, como ocurre en las dietas hiposódicas, o si existe sudoración excesiva o en las enfermedades que producen vómitos y diarrea.

El nuevo mineral, llamado Changesita, en honor a la diosa china Chang'e , ha sido encontrado en los restos lunares traídos por una sonda china.

Un reciente estudio reveló que la Caldera McDermitt, situada entre Nevada y Oregón, alberga una concentración de litio que supera en más del doble a cualquier otro yacimiento conocido, oscilando entre 20 y 40 millones de toneladas métricas. Esto podría equivaler a un valor de 1,48 billones de dólares.

¿Cuánto queda? Los investigadores de LUT-Augsburgo examinaron varios modelos para determinar cuánto litio queda en la Tierra, con estimaciones que varían entre 30 y 95 millones de toneladas (Mt), ya que el Servicio Geológico de los Estados Unidos, por ejemplo, indica una reserva total de recursos de 80 Mt.

La montaña rusa del precio del litio

El precio del litio no ha dejado de aumentar en los últimos años. En 2022 se triplicó el precio del 2021 y aumentó un 1.200% si tomamos como referencia el de 2020. Alcanzó su pico de 80.000€ por tonelada en noviembre de 2022.

A nivel europeo, las mayores reservas de litio se encuentran en República Checa (31%), Serbia (27%) y Ucrania (15%). A continuación aparece España con el 13%, y el resto de estados cuentan con reservas muy limitadas (Francia 4% y Alemania 3%, según los datos del estudio de Blandine Gourcerol).

En Campo de Montiel, Torrenueva y en Torre de Juan Abad, todos ellos en Ciudad Real, existen yacimientos de monacita que poseen tierras raras. No hay muchos de este tipo en el mundo. De hecho, sería la única zona de Europa con capacidad para abastecer un tercio de las necesidades de la UE.

Cada auto requiere 8 kg de litio. Los yacimientos no aumentan al mismo ritmo. Se necesitan 2000 millones de vehículos eléctricos para llegar a las “emisiones cero” de gases de invernadero.

Entre ellos: salinización de suelos y humedales, contaminación de suelos con residuos peligrosos, modificación del flujo natural superficial del agua, alteración del balance hídrico y afectación de la flora autóctona. “La construcción de caminos e infraestructura minera modifica los sistemas de drenaje de la cuenca.

Inicialmente se extrae parte de la salmuera por medio de un sistema de bombeo, para luego someterla a un proceso de evaporación en piletones cavados en las propias salinas e impermeabilizados, y de esa forma se recuperan las sales que están contenidas en la solución.

Existen varios problemas ambientales asociados a la extracción del litio de los salares: Modificación de los flujos y el balance hídrico. Desechos peligrosos y salinización de los suelos. Impactos en la flora, fauna y comunidades.

De media, por ejemplo, una batería de coche eléctrico ronda los 10 kilos de litio, los 15 de cobalto y los 20 de manganeso, pero en función del tamaño de la batería esas cantidades pueden ser mucho mayores, y se suele citar el ejemplo de la batería del Tesla Model S, con unos 62 kilos de litio.

El litio puede lixiviarse fácilmente y llegar a los mantos acuíferos. El cadmio es una sustancia cancerígena que si se respira en altas concentraciones produce graves lesiones en los pulmones; ingerirlo provoca daños a los riñones. En dosis altas puede producir la muerte.

El proceso de fabricación de una batería de litio empieza con un lingote de litio que suele ser de unos 5 Kg, el cual se introduce en una prensa que lo aplasta hasta que queda una lámina de 200 metros de longitud y 250 micras de grosor.

Orinar más o menos de lo normal. Problemas de memoria. Trastornos del movimiento, espasmos musculares, manos temblorosas. Problemas para conservar las sales en el cuerpo.