¿Cómo se clasifican las epífitas?

Las epífitas más conocidas incluyen musgos, líquenes, orquídeas, helechos, bromelias (como (Tillandsia y ananás); aráceas; echeverias y los cactus epífitos (como los género Rhipsalis y Epiphyllum), aunque se pueden encontrar en todos los grupos principales del reino vegetal.

El término epífito, procedente del griego, significa «planta que vive sobre otra planta». Para ser más específicos, en el caso de las plantas epífitas habría que añadir que usan esa otra planta, roca o vegetal como apoyo para crecer.

Las epífitas son plantas que pasan al menos una parte de su vida posadas sobre otras plantas sin tener ningún contacto metabólico con su hospedero (Benzing, 1990), de ahí el nombre de epifitas: epi del griego que significa “sobre” y phyte, “planta” (Granados-Sánchez et al., 2003).

Las epífitas vasculares se desarrollan principalmente sobre otras plantas durante toda su vida, sin conexión con en el suelo (Benzing, 1990) mientras que las plantas trepadoras, a diferencia de las epífitas, mantienen siempre conexión con el suelo, logrando el ascenso gracias a estructuras especializadas como zarcillos ...

Las epífitas son plantas que crecen sobre otras plantas, principalmente árboles –con el fin de acceder a mayores niveles de luz se les puede observar en las copas de éstos–, se confunden o asocian con los parásitos; sin embargo, mientras éstos sí consumen agua y nutrientes a su hospedero, las primeras sólo lo usan como ...

Las epifitas son plantas que crecen sobre otras plantas adheridas a los troncos y ramas de árboles y arbustos principalmente, por ello, son llamadas, con toda propiedad, epifitas (del griego epi que significa “sobre”, y phyte, “planta”).

De esta diversidad, 30-50% de las especies son epífitas, es decir, que habitan en la copa de los árboles. Aportan el 5% de la biomasa total del ecosistema y han dejado atrás la asociación con la tierra, usando como soporte las copas de los árboles.

Éstas plantas han desarrollado adaptaciones morfológicas debido a que carecen de acceso directo al suelo, así que muchas epífitas vasculares tienen medios para absorber, captar, almacenar agua o tolerar la sequía, como un almacén de agua en bulbos, roseta tipo tanque, tricomas foliares, la suculencia de hojas y tallos, ...

Este tipo de plantas se alimentan a través de sus hojas, y sus raíces sirven para aferrarse a las ramas o al tronco donde se desarrollan. Las bromelias epífitas se pueden clasificar en dos tipos: Tanque.

Las epífitas desempeñan un papel muy importante en la dinámica de las comunidades ya que al estratificarse verticalmente, desde los troncos de los árboles hasta las copas del dosel, ofrecen una gran variedad de nichos y recursos que son aprovechados por diversos grupos de animales —hormigas, artrópodos, anfibios, aves, ...

Son las plantas de aire o tillandsias, un género de plantas formado por más de 650 especies que viven prácticamente del aire, literalmente.

Del análisis de diferentes esquemas propuestos consideramos que el esquema más apropiado consiste en distinguir dos grupos básicos: plantas escandentes (presencia de mecanismos de ascenso especializados: zarcillos, pecíolos prensiles, tallos volubles, raíces adherentes), y plantas apoyantes (ausencia de tales ...

Cuando las plantas epífitas desarrollan sus raíces, quedan en el aire suspendidas. Sus raíces están adaptas perfectamente para no necesitar el suelo. Las raíces simplemente conservan adherida la planta al tronco que le sirve de apoyo. De la superficie del árbol obtienen el agua que requieren para el metabolismo.

La planta epifita no es planta trepadora

Y es al crecer cuando utilizan el soporte de otro vegetal o estructura para optimizar la absorción de luz solar para su fotosíntesis, huir de sus depredadores y de la excesiva humedad de la tierra.

Habitualmente las plantas se desarrollan directamente sobre el suelo, pero este no es el caso de las plantas epífitas, cuyo desarrollo no requiere del suelo, sino que crecen sobre los troncos de los árboles para conseguir la mejor posición para recibir la luz del sol.

A diferencia de las demás, en el caso de las plantas epífitas las raíces no tienen otra función que la sujeción al soporte sobre el que se asientan. No son, por tanto, responsables de alimentar ni nutrir a la planta.

En realidad, se trata de organismos que se han adaptado a vivir por sí mismos en condiciones ambientales inestables. A diferencia de las parásitas, cuyas raíces entran a los tejidos de las ramas causando daño a sus hospederos, las epífitas utilizan a éstos sólo como medio de soporte.

Las plantas que crecen encima de otras plantas se llaman epífitas. No siempre son parásitas; consiguen sus nutrientes y agua del ambiente, y producen su propia comida por medio de la fotosíntesis.

No obstante, muchas epífitas han desarrollado hojas u otras estructuras modificadas para absorber agua de lluvia, niebla o rocío. Las hojas de la bromelia que se muestra en la Imagen siguiente tienen forma de embudo para recoger agua de lluvia.

Muchas epífitas no poseen tanque para almacenar el agua y otros materiales. Esta función del tanque es reemplazada en algunas epífitas por las raíces o las hojas que están loca- lizadas de tal forma que son capaces de acumular sustancias a su alrededor.

Algunas de las adaptaciones que han conseguido hacer las plantas a lo largo de su evolución son:

Este manual está enfocado a las bromelias epífitas, es decir, plantas que pasan al menos una parte de su vida posadas sobre otras plantas sin alimentarse de ellas (Benzing, 1990).

A las bromelias les gustan los sustratos de tipo ácido. Tienes varias opciones para proporcionárselo: puedes mezclar arena, turba y tierra a partes iguales, o puedes utilizar un sustrato comercial para orquídeas y añadirle turba.

A diferencia de los animales, las plantas no toman alimentos del medio, sino que los fabrican ellas mismas. Para fabricar sus alimentos toman agua, sales minerales y dióxido de carbono. También necesitan la luz solar. Las plantas toman el agua del suelo por la raíz través de los pelos absorbentes.

Tal y como su nombre indica, una planta aérea, también denominada Tillandsia, es aquella variedad que no está enterrada en el suelo y no necesitan tierra para germinar. De hecho, nacen allá donde caen sus semillas y las raíces se anclan a donde se encuentre, ya sea una maceta, un árbol o una roca.

El clavel del aire cuenta con una característica muy importante a nivel energético, que a su vez es una gran ventaja para nuestro hogar: purifica los ambientes donde crece y se desarrolla, generando energía positiva que atrae la armonía y la prosperidad en ese lugar.