¿Cómo se clasifican los contaminantes en el aire?

de nitrógeno (óxidos -NOx-, amoníaco, NH3, etc.), de carbono (CO, CO2, CH4, hidrocarburos), halógenos y compuestos derivados (Cl2, HCl, HF, clorofluorocarbonados, etc.), oxidantes fotoquímicos (ozono -O3-, peróxidos, aldehídos, etc.)

Se miden de manera continua los contaminantes criterio: ozono (O3), dióxido de azufre (SO2), monóxido de carbono (CO), dióxido de nitrógeno (NO2), las partículas en suspensión (PM10, PM2. 5) y el plomo (Pb).

Por su consistencia, los contaminantes se clasifican en sólidos, líquidos y gaseosos. Se descartan los generados por procesos naturales, ya que, por definición, no contaminan.

Tipos de contaminación dependiendo del contaminante

Las principales fuentes de contaminación del aire exterior son el consumo doméstico de energía para cocinar y calentarse, los vehículos de combustión, la generación de energía, la incineración de residuos y desechos agrícolas, y la industria.

Los analizadores automáticos se usan para determinar la concentración de gases contaminantes en el aire, basándose en las propiedades físicas y/o químicas de los mismos. Los monitores de partículas se utilizan para determinar la concentración de partículas suspendidas principalmente PM10 y PM2.

Un contaminante primario es el emitido directamente desde una fuente a la atmósfera. El secundario se origina cuando los contaminantes primarios, o precursores, reaccionan en la atmósfera con los agentes atmosféricos o la radiación solar.

Hemos enumerado 10 causas comunes de contaminación atmosférica junto con sus efectos. Tienen graves consecuencias para su salud y la de los suyos en el día a día.

PM2,5 / Contaminante crítico

De acuerdo con los registros históricos, el PM2. 5 (partículas de 2,5 micras o micrómetros -la millonésima parte de un metro-) es el contaminante que más deteriora la calidad del aire en el Valle de Aburrá y el que más daño puede causar a la salud humana debido a su tamaño microscópico.

Se presentan los tres tipos de agentes (químicos, físicos, biológicos), cómo interactúan con el hombre, las consecuencias de esta relación y el distinto modo de prevenir los riesgos que generan. Identificar posibles riesgos derivados del medio ambiente de trabajo.

La contaminación atmosférica es la presencia que existe en el aire de pequeñas partículas o productos secundarios gaseosos que pueden implicar riesgo, daño o molestia para las personas, plantas y animales que se encuentran expuestas a dicho ambiente.

La exposición a altos niveles de contaminación del aire puede causar una variedad de resultados adversos para la salud: aumenta el riesgo de infecciones respiratorias, enfermedades cardíacas, derrames cerebrales y cáncer de pulmón las cuales afectan en mayor proporción a población vulnerable, niños, adultos mayores y ...

La presencia de un contaminante en el aire ambiente puede valorarse mediante técnicas de muestreo pasivo (a través de sólidos adsorbentes o sólidos impregnados con reactivos específicos) o de muestreo activo, siendo sin duda éstas últimas las más frecuentemente utilizadas.

Contaminantes primarios son: óxidos de azufre (SOx), óxidos de nitrógeno (NOx), monóxido de carbono (CO), aerosoles, hidrocarburos, halógenos y sus derivados (Cl2, HF, HCl, haluros), arsénico y sus derivados, ciertos componentes orgánicos, metales pesados (Pb, Hg, Cu, Zn,…) y partículas minerales (asbesto y amianto).

Los contaminantes primarios son aquellos que se emiten directamente al medio ambiente como resultado de las actividades humanas. Estos pueden incluir gases como el dióxido de carbono (CO2), el monóxido de carbono (CO) y los óxidos de nitrógeno (NOx), así como partículas sólidas y líquidas en suspensión.

Metales pesados (mercurio, aluminio y plomo)

Los metales pesados son uno de los residuos más contaminantes y más difíciles de eliminar. Puesto que se concentran en el suelo, ponen en peligro la flora y la fauna. Su peligrosidad también se asocia a su capacidad para contaminar el agua.

El monóxido de carbono es uno de los gases contaminantes más peligrosos. A bajas concentraciones y con un tiempo de exposición corto, puede llegar a ser mortal para los humanos. Se produce por los procesos de combustión de gas natural, gas propano, gasolina y petróleo.

El metano (CH4) es un gas de efecto invernadero (GEI) que, además de agravar la crisis climática, deteriora la calidad del aire y con ello la salud humana. Tiene 80 veces más poder que el dióxido de carbono (CO2) para calentar el planeta en un periodo de 20 años.

El metano es responsable de aproximadamente 30% del calentamiento global desde la época preindustrial y se está proliferando más rápidamente que en cualquier otro momento desde que se iniciaron los registros en la década de 1980.

No le sorprende a nadie que el sector de los combustibles fósiles sea el más contaminante del mundo. A pesar de este conocimiento, las emisiones de los combustibles fósiles siguen aumentando.

Disminuir al máximo el uso del automóvil y la motocicleta; preferir caminar, usar bicicleta o el transporte público. Esto reduce la contaminación pero también mejora la salud al mantenernos activos. Elegir productos con menor contenido de compuestos orgánicos volátiles y reducir las fugas de gas LP.

Las emisiones de CO2 se han multiplicado y tienen consecuencias. Es un gas que contribuye al calentamiento del planeta aunque no sea el único. También otros gases naturales (metano, óxido nitroso) o artificiales (gases fluorados) forman parte de los tan mentados gases de efecto invernadero (GEI).

Una de las formas para evaluar la calidad del aire es comparando las concentraciones de los contaminantes obtenidas de las redes de monitoreo con los límites máximos permisibles establecidos en las Normas Oficiales Mexicanas (NOM) publicadas por la Secretaría de Salud.

Aquí hay dos métodos comunes para medir la calidad del aire en tu hogar:

El aire que nos rodea, el atmosférico, está compuesto de una mezcla de gases, principalmente nitrógeno (N2), al 78%, y oxígeno (O2), al 21%.

Son aquellos compuestos y parámetros que se presentan en las descargas de aguas residuales y que pueden ser removidos o estabilizados mediante tratamientos convencionales.

Los contaminantes gaseosos más comunes son el dióxido de carbono, el monóxido de carbono, los hidrocarburos, los óxidos de nitrógeno, los óxidos de azufre y el ozono.