¿Cómo se clasifican los polimeros naturales y sintéticos?

a) Polímeros naturales: Polisacáridos, proteínas, ácidos nucleicos, caucho, lignina, etc. b) Polímeros semisintéticos: Se obtienen por transformación de polímeros naturales. Ejemplo: caucho vulcanizado, etc. c) Polímeros sintéticos: Se obtienen industrialmente.

Los polímeros se dividen en dos grandes grupos: aquellos naturales, como celulosa, almidones, ADN y proteínas. Por otro lado, existen aquellos sintéticos que fueron fabricados por el hombre y que incluyen todos los derivados de los plásticos.

Los polímeros pueden ser clasificados en dos grupos: aquellos formados por la naturaleza y los sintéticos. Los polímeros naturales como el cáñamo, la goma laca, el ámbar, la lana, la seda y el hule natural han sido utilizados desde hace siglos por el ser humano.

Como su nombre indica, los polímeros naturales son aquellos que surgen orgánicamente en la naturaleza. Por otro lado, los polímeros sintéticos son aquellos elaborados a partir de insumos y creados en el laboratorio.

Los polímeros naturales pueden clasificarse en tres grupos que son: polisacáridos, polipéptidos y polinucleótidos.

a) Homopolímeros: Formados a partir de un solo tipo de monómero. b) Heteropolímeros: Formados por dos o más monómeros distintos. Cuando están formados solo por dos tipos de monómeros, reciben el nombre de copolímeros.

Los polímeros naturales son todos los que se encuentran en la naturaleza. Entre los principales ejemplos se encuentran el caucho, los polisacáridos, el almidón, el glucógeno y las proteínas.

Polímeros sintéticos

Conocidos por ese nombre o como artificiales, ellos se fabrican en el laboratorio y, en general, tienen ingredientes derivados del aceite. Los ejemplos más conocidos son: poliestireno, polimetacrilato de metilo (acrílico), polipropileno, polietileno y cloruro de polivinilo (PVC).

Dependiendo de su origen, los polímeros pueden ser naturales o sintéticos. Los sintéticos contienen normalmente entre uno y tres tipos diferentes de unidades que se repiten, mientras que los naturales o biopolímeros como la celulosa, el ADN o las proteínas presentan estructuras mucho más complejas.

Según su estructura química y el comportamiento frente a la temperatura, los plásticos pueden clasificarse en termoplásticos, termoestables y elastómeros.

Los polímeros son grandes moléculas que forman parte de nuestra vida diaria, como en una bolsita de nylon (erróneamente llamada de esa manera, pues en realidad son de polietileno), cepillos de dientes, zapatillas, tuppers, y así mil ejemplos.

Pueden tener origen natural o artificial y se clasifican en: ▪ Naturales: obtenidas a partir de vegetales o animales (lana, seda, algodón...) Artificiales: se extraen o modifican por procesos químicos a partir de productos naturales (ej: papel y rayón se obtiene a partir de la celulosa).

Hoy en día, tanto el polietileno de alta densidad (HDPE) como el polietileno de baja densidad (LDPE) siguen siendo los plásticos más utilizados.

Según la estructura de sus cadenas, los polímeros pueden ser:

Las silicona también se llaman polimeros siloxanos o polisiloxanos; son una mezcla de polímeros inorgánicos y orgánicos con una formula química R₂SiO_n, donde la R pertenece a grupos orgánicos como el metil, etilo o fenilo.

Clasificación de los tipos de plásticos y su reciclaje

Según su estructura química y el comportamiento frente a la temperatura, los plásticos pueden clasificarse en termoplásticos, termoestables y elastómeros.

Una técnica de caracterización de polímeros más reciente es la Espectroscopia de Resonancia Magnética Nuclear (RMN) y se utiliza para determinar las estructuras de las cadenas. Existe una biblioteca de espectros de RMN que ayuda a identificar materiales desconocidos.

Los plásticos son polímeros artificiales que son fáciles de modificar, por lo que pueden ser moldeados para cualquier pieza. Suelen ser ligeros y económicos, y complementarse al añadir sustancias que mejoren sus propiedades, como la resistencia y durabilidad.

Celulosa: La celulosa es un hidrato de carbono que forman las paredes de las células vegetales. Es el principal polímero constituyente de las plantas y los árboles.

Los polímeros naturales, también conocidos como biopolímeros, se forman durante los ciclos de crecimiento y vida de los organismos. Los homopolímeros naturales más conocidos son el caucho, el almidón y la celulosa. Entre los copolímeros, cabe destacar las proteínas y, entre ellas, la lana y la seda.

Nylon o poliamidas

El nylon es un polímero de condensación que forma una fibra sintética de gran resistencia ante la humedad, el fuego y fuerzas de tensión. Lo encontramos en fibras textiles, cepillos de dientes, ruedas, empulgueras, ropa, entre otros productos.

Polímeros sintéticos, que tienen la particularidad de que son creados por el hombre y que se emplean tanto en el ámbito textil como en la construcción, la aeronáutica e incluso la medicina o la electrónica. Ejemplos de ellos son el polietileno o el PVC (Ploricloruro de vinilo).

La materia prima de los polímeros son la hulla, el petróleo y el gas natural. De estos se obtienen los monómeros que permiten por distintos procedimientos industriales la producción de los polímeros sintéticos.

Por su alta resistencia a la corrosión y gran durabilidad son difíciles de degradar para naturaleza por lo que son grandes contaminantes. Son inflamables, y pueden producir gases tóxicos.

El papel está hecho de un tipo de polímero natural (celulosa) cuyas subunidades son azúcares simples. Cada plástico tiene sus propios tipos de polímeros hechos por el hombre, con subunidades como el estireno o el propileno.

Entre las principales características de los polímeros se encuentran su alta resistencia, durabilidad, flexibilidad y facilidad de procesamiento. Además, los polímeros pueden ser diseñados para tener propiedades específicas, como la resistencia a la temperatura, la resistencia química y la conductividad eléctrica.