¿Cómo se contrae la fibrosis pulmonar?

Las causas de la fibrosis pulmonar incluyen contaminantes ambientales, algunos medicamentos, enfermedades del tejido conectivo o la enfermedad pulmonar intersticial (grupo de enfermedades que causan inflamación o cicatrización en los pulmones) pero en la mayoría de los casos, no se encuentra una causa.

Humo del cigarrillo. Enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide, la esclerodermia o el síndrome de Sjogren. Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), una afección en la que el ácido del estómago regresa a la garganta y luego ingresa a los pulmones. Antecedentes familiares.

Los síntomas más frecuentes son la sensación de falta de aire con los esfuerzos y la tos, que progresan a lo largo de años o meses, y, en fases avanzadas, insuficiencia respiratoria con necesidad de oxigenoterapia.

La fibrosis pulmonar idiopática afecta con mayor frecuencia a los hombres que a las mujeres. Tabaquismo. Muchos más fumadores y ex fumadores padecen fibrosis pulmonar que personas que nunca fumaron. La fibrosis pulmonar puede producirse en pacientes con enfisema.

Esta enfermedad no es contagiosa ya que las cicatrices de la fibrosis se forman en los tejidos del pulmón, lo cual físicamente hace imposible que se pueda contagiar. Tampoco se transmite por la saliva, relaciones sexuales, sangre, ni por ningún otro medio.

Es recomendable reducir el consumo de alimentos ricos en grasas saturadas, sal y azúcar, e incorporar más frutas y verduras. También es importante evitar el sobrepeso, ya que puede empeorar la capacidad pulmonar y la disnea.

La fibrosis pulmonar se manifiesta de las siguientes maneras: tos seca, disminución de peso sin motivo, cansancio, dificultad para respirar, dolor en músculos y articulaciones, y aumento de las extremidades de los pies o manos.

El peor pronóstico se da cuando la fibrosis pulmonar idiopática evoluciona hacia la insuficiencia respiratoria en un promedio de, aproximadamente, cuatro años después del diagnóstico inicial. Esta progresión de la enfermedad presenta una supervivencia media que oscila entre dos y cinco años.

En la radiografía de tórax se observa un patrón reticular, que puede estar asociado a imágenes en panal, distribuido en las bases pulmonares y en la periferia. Si existen imágenes alveolares, se debe sospechar otro diagnóstico. Estas alteraciones no son específicas de la FPI y aparecen también en otras EPID.

El tiempo de supervivencia para la FPI puede variar de un paciente a otro. La FPI puede progresar muy rápido en algunos pacientes, mientras que en otros puede evolucionar lentamente. Algunas investigaciones sugieren que la mitad de los afectados por FPI viven entre 3 y 5 años después del diagnóstico.

Cuando la saturación de oxígeno está entre 94 a 92% (4 a 6 puntos por debajo de lo normal) la enfermedad es moderada y su Neumólogo buscará intensamente la causa: fibrosis pulmonar, COVID, crisis de asma, bronquiectasias extensas, neumonía, etc.

Tiene signos o síntomas de problemas para respirar como:

Dolor en el pecho que a menudo empeora cuando respira profundamente, tose o se ríe.

Cuando se habla de fibrosis pulmonar, la mayoría de las personas piensa en la fibrosis quística pulmonar², pero existen otros tipos de fibrosis, como la fibrosis pulmonar idiopática³, que es mucho más frecuente y cuya evolución y pronóstico es peor.

Pruebas y exámenes

Exámenes de sangre para buscar enfermedades autoinmunitarias. Broncoscopia con o sin biopsia. Radiografía de tórax. Tomografía computarizada de alta resolución del tórax.

No existe cura conocida para la FPI. El tratamiento se enfoca en aliviar los síntomas y disminuir el avance de la enfermedad: Pirfenidona (Esbriet) y nintedanib (Ofev) son dos medicamentos que han sido aprobados para tratar la FPI. Pueden ayudar a hacer que el daño al pulmón sea más lento.

El pronóstico general varía de persona a persona dependiendo de su edad, salud general, estilo de vida y la severidad de la enfermedad en el momento de realizarse el diagnóstico. Hay cuatro diferentes etapas de la fibrosis pulmonar: leve, moderada, severa y muy severa.

EJERCICIO AERÓBICO

Una recomendación interesante es que camines o realices bicicleta estática entre 15-30 minutos todos los días. Intenta llevar un control ventilatorio mientras lo haces, como por ejemplo soplando el aire por la boca con los labios fruncidos y cogiendo el aire por la nariz. Llevando un ritmo adecuado.

Otros síntomas de la FPI

Dolor torácico: Molestia en el pecho o espalda, con frecuencia asociada a problemas musculares intercostales provocados por la tos. Pérdida de apetito. Pérdida de peso gradual sin explicación. Fatiga, cansancio y malestar general.

Sugerencias simples que pueden ayudar a controlar la tos asociada a la fibrosis pulmonar:

Signos y síntomas del edema pulmonar de gran altitud (EPGA)

Falta de aire al realizar actividades, que se convierte en falta de aire durante el descanso. Imposibilidad de hacer tanto ejercicio como antes. Tos seca, al principio. Posteriormente, tos que produce esputo espumoso y que puede tener un color rosado o sangre.

Para diagnosticar la fibrosis quística, los médicos sacan una muestra de sangre para hacer análisis genéticos o realizan una prueba del sudor. La prueba del sudor mide la cantidad de sal en la sudoración de una persona. Un nivel alto de sal en la sudoración puede indicar la presencia de fibrosis quística.

El enfisema redu- ce el retroceso elástico del pulmón y aumenta la dis- tensibilidad pulmonar y los volúmenes pulmonares, en tanto que la fibrosis cursa con incremento de la retracción elástica del pulmón y disminución de la distensibilidad pulmonar y de los volúmenes pulmo- nares).

Medicamentos

Los niveles bajos de oxígeno en su sangre debido a la enfermedad pulmonar en etapa terminal pueden causar falta de aliento (sensación de que no puede meter suficiente aire en los pulmones) y fatiga, eventualmente limitando la capacidad para caminar y para otras actividades físicas.

Si los valores normales de oxígeno en sangre rondan el 95 o 100 por ciento, los de saturación de oxígeno rondarán el 90 o 100. Por debajo de sería un signo claro de bajada de oxígeno en sangre. Los pacientes con neumonía que tengan valores de 93 o por debajo debarían acudir a urgencias.