¿Cómo se detecta el enfisema pulmonar?

La exploración por tomografía computarizada combina imágenes de rayos X tomadas desde diferentes ángulos para crear vistas transversales de los órganos internos. Las exploraciones por tomografía computarizada pueden ser útiles para detectar y diagnosticar un enfisema.

Pueden incluir:

Los sectores afectados por el enfisema tienen una tonalidad más oscura por su baja atenuación de los rayos X, que contrasta con la tonalidad levemente más clara del pulmón normal que tiene mayor atenuación por su contenido de vasos y tejido intersticial.

Trastorno que afecta los alvéolos (bolsas pequeñitas de aire) de los pulmones. La transferencia del oxígeno y el dióxido de carbono en los pulmones se produce en las paredes de los alvéolos. En el caso del enfisema, los alvéolos se inflan de modo anormal, se dañan sus paredes y la respiración se vuelve difícil.

En la tomografía se presenta como en áreas centrilobulillares de disminución de la atenuación, de paredes imperceptibles o com- puestas por el parénquima sano, de distribución no uniforme y predomi- nantemente localizado en las zonas pulmonares superiores (figura 1).

La esperanza de vida de las personas con EPOC puede oscilar entre 10 y 20 años desde el momento del diagnóstico, siendo el abandono del hábito de fumar la única medida eficaz para aumentar la supervivencia, además de la oxigenoterapia domiciliaria para tratar la insuficiencia respiratoria.

Corticoesteroides inhalados

Dificultad para respirar, falta de aliento y respiración sibilante. Una sensación de cansancio, incluso después de realizar actividades diarias sencillas. Dificultad para dormir porque uno se despierta sin aliento o tosiendo.

Se distinguen principalmente 5 tipos de enfisema: centrolobulillar, panacinar, paraseptal, intersticial y bulloso.

¿Qué grado de discapacidad me corresponde si sufro EPOC? En este caso dependerá del grado de avance de la enfermedad y de sus secuelas, pero lo normal es que con un grado de afectación moderada se pueda obtener el mínimo del 33%, y en los casos más graves se supere el 65%.

Deja de fumar.

Esta es la medida más importante que puedes tomar para tu salud en general y la única que podría detener el avance del enfisema. Si necesitas ayuda para abandonar el hábito del tabaquismo, ingresa a un programa para dejar de fumar. Evita el tabaquismo pasivo, siempre que sea posible.

En general, el enfisema avanza gradualmente y normalmente aparece después de años de exposición a humos y al tabaco. En muchos casos el paciente va al médico porque ha comenzado a sentir que le falta el aire cuando está activo o hace ejercicio físico.

Es tan sencillo como caminar de 3 a 5 días a la semana durante 20 a 30 minutos. También se puede montar en bicicleta, lo que ayudará a realizar las actividades diarias y reducir la disnea. Las escaleras son un buen aliado para mantenerse en forma.

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La actividad física puede fortalecer el corazón y los pulmones para que trabajen con más eficiencia. La actividad física también puede reducir el riesgo de lesión o enfermedad pulmonar. La hoja de datos Aumentar el movimiento (en inglés) contiene información básica sobre la actividad física.

Dolor en el pecho que a menudo empeora cuando respira profundamente, tose o se ríe.

1. Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) La enfermedad pulmonar obstructiva crónica, abreviada como EPOC, es la tercera causa de muerte en todo el mundo. En 2019, esta condición causó más de 3 millones de defunciones, el 80 % de ellas registradas en países de ingreso medio-bajo.

La fibrosis pulmonar se manifiesta de las siguientes maneras: tos seca, disminución de peso sin motivo, cansancio, dificultad para respirar, dolor en músculos y articulaciones, y aumento de las extremidades de los pies o manos.

Evoluciona con la destrucción del tejido elástico de las paredes de las vías respiratorias distales o bronquiolos (la disminución de la capacidad elástica del pulmón provoca el colapso de las vías aéreas distales).

Las personas que padecen enfisema tienen dañados los sacos de aire de los pulmones (alvéolos). Con el correr del tiempo, las paredes internas de los sacos de aire se debilitan y se rompen, lo que crea espacios de aire más grandes en lugar de muchos espacios pequeños.

Un grupo de alimentos que no está recomendado en los pacientes con EPOC es el de las carnes curadas, como chorizo, salchichón y demás embutidos, ya que pueden aumentar la inflamación de los tejidos, lo que afecta a la función pulmonar.

Por tanto, los enfermos de EPOC se encuentran mejor en lugares con un clima más templado y de baja altitud, pues la presión parcial del oxígeno es mayor a nivel del mal. Así, el aire cuenta con más oxígeno y facilita la respiración².

Las personas con EPOC en etapa grave pierden de ocho a nueve años de esperanza de vida en promedio.

De 1 a 9 meses después de abandonar el hábito

Las estructuras parecidas a vellos pequeños que eliminan el moco de los pulmones (los cilios) empiezan a recuperar su función normal en los pulmones, lo que aumenta la capacidad para controlar las mucosidades, limpiar los pulmones y reducir el riesgo de las infecciones.

La fisioterapia torácica o drenaje postural y percusión

En la percusión del pecho, se dan palmaditas en el pecho y se hace vibrar para desprender y mover el moco. Esto se hace en diversas posiciones para drenar todas las partes de los pulmones.

Puedes probar productos como guaifenesina (Mucinex) que ayudan a diluir la mucosidad para que no se quede en el fondo de tu garganta o de tu pecho. Este tipo de medicamento es llamado expectorante, lo cual significa que ayuda a expulsar la mucosidad al hacerla más delgada y aflojarla.

Falta de aire, especialmente si aparece de repente. Dificultad para respirar o sensación de sofocación (disnea) Sonido similar a un burbujeo, silbido del pecho o jadeo cuando respiras. Tos con flema de aspecto rosado o con sangre.