¿Cómo se enterraba a los muertos en el antiguo Egipto?

Las cámaras funerarias, donde se enterraba a los difuntos en pesados sarcófagos o ataúdes, estaban normalmente debajo de las capillas. La forma de los sarcófagos cambió mucho durante las épocas faraónicas. Los sarcófagos antropomorfos elevaban la forma de las momias a un estatus monumental.

Sus tumbas fueron construidas con ladrillos de barro y escombros de piedra y parecían haber sido para los trabajadores menos importantes. Las momias en estas tumbas habían mostrado signos de trabajos forzados, que eran "artritis degenerativa en las columnas espinales inferiores y en las rodillas.

Desde los inicios del Reino Antiguo se utilizaron para los enterramientos privados tres tipos de tumbas: unas excavadas en la roca a modo de hipogeos; otras construidas con bloques de piedra tallada, denominadas mastabas; y un tercer tipo que combinaba las dos modalidades.

Por lo tanto, a los ricos y poderosos, incluidos los faraones, se les hacía un embalsamamiento que consistía en colocar el cuerpo en una tabla y hacer un corte en el abdomen para extraer todos los órganos a excepción del corazón que dejaban en el interior del cuerpo sin tocarlo ya que tenían la creencia de que en él ...

Lo más antiguo que se sabe es que a los muertos los enterraban en una cueva en la mejor manera y con todo respeto. También se sabe que a algunos lo momificaban, no siendo ésta una norma general, pues parece que sólo se momificaba a las personas más destacadas o que tenían el mayor respeto.

Tras la muerte de los gobernantes, los antiguos egipcios creían que se convertían en dioses. Para preparar su viaje al más allá, los gobernantes construyeron tumbas elaboradas como las Grandes Pirámides de Guiza y mausoleos subterráneos en el Valle de los Reyes.

Las momias se enterraban con objetos especiales.

Podían ser joyas. Podían ser alimentos, ropas o estatuas.

Algo más conocidos y abundantes son los enterramientos referentes a las poblaciones campesinas del Neolítico, que vivieron en poblados y enterraron a sus difuntos en lugares próximos a estos. Inicialmente los enterraron de forma individual en fosas, cuevas o grietas.

En el antiguo Egipto, el cuerpo del difunto era sometido a un proceso de momificación. Uno de los pasos que se tenía que seguir era cubrir el cuerpo con un material para desecarlo.

Su finalidad era proteger al difunto de los peligros a los que debía enfrentarse en el más allá y permitir, así, que pudiera sobrevivir eternamente.

La más sencilla consistía en inyectar en los intestinos un jugo de syr maia, especie de rábano seco y después se sumergía el cuerpo en natrón. Con un precio medio, se inyectaba aceite de cedro en el abdomen y se sumergía en natrón. Al sacarlo, las vísceras estarían licuadas.

Un sarcófago es un recipiente, generalmente tallado en piedra, destinado a contener un cadáver. En el Antiguo Egipto, los sarcófagos de la realeza albergaban por lo menos un féretro, generalmente de madera, donde se custodiaba la momia del difunto que previamente era sometido a un proceso de embalsamamiento.

El Panteón es un tipo de construcción funeraria que aloja los restos mortales de varias personas de una familia o de un grupo de personas que así lo dispuso en vida.

El enterramiento ritual más antiguo conocido se remonta a África, hace nada menos que 78.000 años, con el niño conocido como Mtoto (que significa 'niño' en suajili).

La inhumación era la forma de tratamiento más común en los diferentes períodos. Esta consistía en depositar el cuerpo del difunto en una sepultura, ya sea directamente sobre el suelo o en un cajón de piedra. El cadáver podía colocarse de manera extendida, flexionada o sedente (sentado).

Las primeras sepulturas podrían ser las realizadas por el hombre de Neanderthal desde hace unos 100 000 años, por ejemplo: Shanidar de entre 60 000 y 80 000 años;​ La Chapelle-aux-Saints de unos 60 000 años; o Le Moustier de entre 56 y 40 000 años.

En el interior de las cámaras funerarias, sarcófagos, vasos canopos o amuletos permanecían en contacto directo con la momia. A su alrededor, se podían disponer figuras de divinidades, ushebtis o maquetas funerarias. Las tumbas egipcias pueden ser consideradas como las verdaderas casas de eternidad de los difuntos.

En el Periodo Arcaico, las tumbas egipcias que contenían el cuerpo momificado del monarca fallecido se enterraban en emplazamientos llamados mastabas, unas construcciones sencillas en comparación con lo que llegaría después.

Los antiguos egipcios no vivían en tan buenas condiciones y rodeados de tanta opulencia como hasta ahora se pensaba, sino que sufrían hambre y malnutrición , multitud de enfermedades infecciosas y una altísima mortalidad infantil . Su esperanza de vida apenas llegaba a los 30 años .

El rito de la «Apertura de la Boca y los Ojos», formaba parte de los ritos funerarios y pretendía devolver al difunto la capacidad de hablar y de observar en el más allá. Se realizaba sobre el cadáver previamente a su embalsamamiento, o bien se «representaba» ante la momia ya embalsamada o una estatua de la misma.

Comenzaba con una incisión en el abdomen, por la que se retiraba el hígado, el estómago y los intestinos, además de los pulmones . Las vísceras se lavaban con vino de palma y especias, se deshidrataban, vendaban y guardaban en los vasos canopos.

Si se trataba de un miembro de la élite, la momia se cubría con una máscara y se colocaba en un suntuoso ataúd que a su vez se encajonaba en un sarcófago.

La excavación (fosa sanitaria), que es donde se realizará la disposición de los cadáveres, debe tener una profundidad de 2.5 a 3.5 metros, dependiendo de la cantidad de animales y especie animal que será dispuesta, resguardando que, a lo menos, haya 1 metro de tierra de cobertura sobre el o los cadáveres.

Diferencia clave: El entierro y la cremación son dos maneras diferentes de tratar y disponer del cuerpo de un ser querido, pero el funeral es una ceremonia que se utiliza para honrar y celebrar la vida del difunto.

Generalmente, se los depositaba en posición encogida sobre el costado derecho, con los brazos y las manos sobre las rodillas flexionadas, No se hacía distinción por sexo o edad, de forma que se enterraba tanto a hombres como a mujeres, y predominaban los adultos sobre los jóvenes y los niños.

Las 'recetas' incluían desde aceites y alquitranes de enebro, ciprés y cedro hasta grasas de animales y cera de abejas. Algunas de estas sustancias, como la resina de pistacho y el aceite de ricino, solo se utilizaban para partes específicas del cuerpo. En este caso, para embadurnar la cabeza del difunto.

Se trata del ataúd antropomórfico hecho con 110 kilos de oro macizo. Dentro se hallaban los restos del faraón con la máscara de oro, lapislázuli y otras piedras preciosas cubriéndole la cabeza y los hombros, la imagen más conocida de Tutankamón. El sarcófago y el ataúd de oro macizo que guardaba la momia del faraón.