¿Cómo se extraen los alcaloides de las plantas?

Para obtener los alcaloides de los vegetales, se extraen de las partes de la planta que los contienen, con agua si están en forma de sales (solubles) o con ácido clorhídrico diluido si están en forma insoluble.

Se encuentran en las plantas en parte como N-óxidos, los cuales son solubles en agua. Los alcaloides son bastante estables, pero están sujetos a hidrólisis en solución alcalina y a descomposición enzimática. Esto último ocurre en algunas especies de plantas cuando se marchitan y se secan.

Estas sustancias se encuentran principalmente en Boraginaceae (varios generos), Asteraceae (tribus Senecioneae y Eupatorieae), Orchidaceae (9 generos) Fabaceae (genero Crotalaria) y Apocynaceae. Sólo el ubicuo género Senecio, representa más de 3000 especies distribuidas en todo el globo.

¿Cuáles son los principales métodos de extracción?

Los disolventes orgánicos con baja polaridad como el diclorometano, el éter dietílico, el acetato de etilo, el hexano o el tolueno son los que se suelen utilizar como disolventes orgánicos de extracción.

Se encuentran en un gran número de familias vegetales superiores y se pueden localizar en tejidos periféricos como corteza, raíces, hojas, frutos y semillas.

Alcaloides: Una porción del residuo, una punta de espátula, se disuelve en 2mL de ácido clorhídrico al 50%, se agita y se filtra hasta que el filtrado sea completamente transparente. Se toma una alícuota del filtrado para cada ensayo con los reactivos para alcaloides; Mayer, Dragendorff, Wagner y Hager.

Pueden encontrarse en una sola especie vegetal (muy específico) o en varias especies vegetales (inespecíficos). Ej: cocaína en las hojas de la coca (específico) y la cafeína en el té, café y otras especies (inespecífico). Generalmente aparecen en los vegetales en forma de sales y muy raro en forma libre.

Las semillas de amapola se obtienen de la amapola de opio (Papaver somniferum). El látex (savia lechosa) de la amapola de opio contiene hasta 80 alcaloides, incluyendo morfina y codeína, que se han utilizado para el tratamiento del dolor severo durante generaciones, pero también están sujetos a mal uso.

El efecto tóxico de los alcaloides se debe a que interrumpen la transmisión de la señal neuronal al afectar a los receptores neuronales, a los canales iónicos y a las enzimas encargadas de la degradación de neurotransmisores y mensajeros secundarios.

Unos de estos compuestos son los alcaloides pirrolizidínicos, los cuales son metabolitos secundarios que las plantas utilizan para protegerse de animales herbívoros, insectos y algunos microorganismos(4,5).

El efecto tóxico de los alcaloides se debe a que interrumpen la transmisión de la señal neuronal al afectar a los receptores neuronales, a los canales iónicos y a las enzimas encargadas de la degradación de neurotransmisores y mensajeros secundarios.

Con base en esta clasificación se tienen cuatro grupos: 1) alcaloides derivados de aminoácidos tales como ornitina/arginina, lisina, histidina, fenilalanina/tirosina, triptofano, y del ácido antranílico y el ácido nicotínico; 2) alcaloides purínicos; 3) terpenos aminados y 4) alcaloides policétidos.

En el grupo de sustancias químicas conocidas como alcaloides, alrededor de unas 12,000 1, se agrupan a una gran variedad de constituyentes químicos, por lo que estos metabolitos se han estructurado de acuerdo con su origen biogenético.

Existen diferentes métodos como son la maceración, la destilación, decantación, filtración, evaporación, entre otros, que permiten la obtención de extractos y/o aceites esenciales.

Los extractos vegetales son preparados que se obtienen de la extracción de diferentes sustancias vegetales a partir de diversos procesos, como: maceración, fermentación, infusión, decocción y esencias.

La extracción simple, como indica su nombre, es un procedimiento menos complicado que se puede realizar sin cirugía. Este es uno de los tipos de extracción dental que se realiza en los dientes que han sufrido un traumatismo o que están apiñados o deteriorados.

La extracción Soxhlet es la técnica de separación sólido-líquido comúnmente usada para la determinación del contenido graso en muestras de diferente naturaleza.

El proceso de extracción por solventes como se aplica en hidrometalurgia consiste en poner en contacto un licor de lixiviación acuoso, que contiene una concentración baja de la especie metálica que se encuentra impura, con un solvente orgánico capaz de extraer selectivamente una o más de las especies ionicas metálicas ...

Es una extracción continua con un disolvente orgánico. Éste se calienta, volatiliza para posteriormente condensarse sobre la muestra. El disolvente gotea continuamente a través de la muestra para extraer la grasa. El contenido de grasa se cuantifica por diferencia de peso entre la muestra o la grasa removida.

Tipo de medicamento que bloquea la multiplicación celular al impedir la mitosis (división celular). Los alcaloides de vinca interfieren con los microtúbulos (estructuras celulares que ayudan a mover los cromosomas durante la mitosis). Se usan para el tratamiento del cáncer.

En la práctica, se utilizan reactivos generales para detectar alcaloides como: la solución de yodo-yoduro de potasio (Reactivo de Wagner), mercurio tetrayoduro de potasio (reactivo de Mayer), tetrayodo bismuto de potasio (reactivo de Dragendorff), solución de ácido pícrico (reactivo de Hager), ácido sílico túngtico ( ...

Los alcaloides y los compuestos polifenólicos presentes en las almendras de cacao participan en el aroma y sabor de las mismas y de los productos que de ellas se obtiene; son responsables de los gustos a amargo, astringente y en menor medida ácido así como los olores ácido, verde y afrutado, entre los principales.

Los alcaloides son sustancias básicas nitrogenadas que se encuentran en las plantas para ser usadas como mecanismo de defensa. Por esta razón muchos alcaloides tienen efectos tóxicos en animales y humanos.

Básicamente se deja el grano en remojo de 18 a 24 horas, y luego se cocina durante 1 o 2 horas para lavarlos luego en agua corriente de río o vertiente por 4 a 6 días, este método es utilizado para eliminar los alcaloides presentes en el grano (Lara, 1999).