¿Cómo se hace el helado en la antigüedad?

Sus primeros helados se hacían con hielo y nieve naturales, que se guardaban en unos depósitos especiales «por lo general en hoyos profundos excavados en el suelo» y se mezclaban con zumo de fruta.

Su preparación era bastante dificultosa ya que se refinaba el hielo a mano y se colocaba en un gran recipiente añadiéndose después leche, azúcar y aroma. Todo se mezclaba a mano y no había refrigeración para conservar el producto congelado, por lo que debía servirse inmediatamente después de elaborarse.

Según los libros de historia se tiene constancia de que el origen del helado data de hace al menos 3.000 años y que fue inventado en Oriente. Fueron los chinos los que preparaban una especia de pasta de leche de arroz mezclada con nieve para su mejor conservación, como el origen del helado más primitivo.

La teoría más conocida sobre su origen se remonta a China, 4.000 antes de Jesucristo. Se dice que entonces ya los chinos comían una mezcla de nieve traída de las montañas con arroz, frutas, miel y especias, y que era la alta sociedad la que podía consumirlo al principio por el coste de sus ingredientes.

De acuerdo con diferentes fuentes, hace más de 5.000 años, en China, solían conservar los alimentos en pozos de hielo. A partir de esta fórmula, elaboraban palitos de azúcar que, posteriormente, eran vendidos en las calles como golosinas, y este se considera el primer antecedente del helado en la historia.

Ha llovido mucho desde aquellos primeros helados españoles mencionados en Arte de repostería (1747) de Juan de la Mata con el nombre de 'quesos helados', cuyo sabor se antoja parecido al de la leche merengada, ya que contienen leche, azúcar canela y limón –a parte de huevos– como ingredientes principales.

En el siglo XVII un italiano, Francesco Procopio dei Coltelli, considerado el padre del helado, inventó una máquina que homogeneizaba la mezcla de hielo, frutas y azúcar con la que se obtenía una pasta parecida a lo que conocemos como helado en la actualidad.

«Debido al precedente de las bebidas congeladas, algunos de los primeros sabores de helado eran bebidas, como el café y el té», escribe. «Por eso el helado de chocolate se inventó mucho antes que el de vainilla».

Historia del helado

Por otro lado, tenemos a Alejandro el Grande (356-323 a.C.), el cual se considera como quien introdujo el producto del helado en el continente europeo.

En España se llaman flash o flas y son consumidos mayoritariamente por niños. Se venden ya helados, listos para consumir, en quioscos, o bien, en tiendas y supermercados para ser congelados en casa.

El helado es un alimento producido por el congelamiento de una mezcla pasteurizada compuesta por una combinación de ingredientes lácteos pudiendo contener leche, azúcar, huevos (y sus derivados), saborizantes, emulsionantes, estabilizantes, grasas, agua y aire.

El origen de los helados no puede determinarse con exactitud. Son tres los personajes de la historia que se han visto relacionados con la creación de este alimento en diferentes zonas y épocas: Marco Polo, Ruggeri y Procopio.

La teoría más conocida sobre su origen se remonta a China, 4.000 antes de Jesucristo. Se dice que entonces ya los chinos comían una mezcla de nieve traída de las montañas con arroz, frutas, miel y especias, y que era la alta sociedad la que podía consumirlo al principio por el coste de sus ingredientes.

El helado es una emulsión, una mezcla generada por dos sustancias que no se asocian entre sí, sino que se dispersan una sobre otra.

Ya en 1686, el italiano Francesco Procopio dei Coltelli abrió en París el Café Procope, que se hizo famoso por su café y sus helados. Es considerada la primera heladería de la historia, en la que empezaron a prepararse los helados de vainilla y chocolate y más tarde los de crema de lecha hasta llegar al helado actual.

Se cree que ya existía una versión de helado alrededor del año 2000 a.C. que se trataba de una bola hecha con arroz, leche y especias que metían en la nieve para que se enfriase antes de consumirla.

En el año 1660, el italiano Procopio inventó una máquina que homogeneizaba las frutas, el azúcar y el hielo, con lo que se obtenía una verdadera crema helada, similar a la que hoy conocemos. Procopio, abrió en París el "Café Procope", donde además de café se servían helados y así se popularizó.

Los ingredientes fundamentales en el helado. Los ingredientes fundamentales que intervienen en la elaboración del helado son aire, agua, materia grasa, leche en polvo desnatada, neutros y azúcares.

El mismo Alejandro Magno, que era un gran consumidor de fruta y miel enfriadas con nieve, es considerado como el que introdujo el helado en Europa, las guardaba en vasijas de barro y eran enterradas para mantenerlas frías con la nieve del invierno.

Calippo es una marca historia, pues nace en España en 1984, momento desde el cual captura los corazones de grandes y chicos. Calippo es una marca pionera, pues en el auge de las bebidas refrescantes en lata, también lanza en el mercado un formato de helado en forma de lata, permitiendo que el helado fuese bebible.

Calippo. El año 1984 fue el momento en el que apareció otro de los helados más famosos de nuestra infancia: el Calippo. La idea era que este polo recordara a una lata, de ahí el envase en el que se diseñó sin ningún tipo de palo que tenía que deslizarse por aquel tubo.

Argentina. En Argentina se les llama naranjú debido a que una marca los comercializaba bajo ese nombre, su producción es casera e industrial.

En países como Venezuela se denomina posicle (si es a base de leche y con cobertura de chocolate se le llama pastelado).

Los helados de crema son una emulsión de agua, azúcar, proteínas, grasa y aromas que se congelan. Estos ingredientes, especialmente la proteína, hacen que el helado no se endurezca al contacto con el frío, sino que se convierta en el postre de textura cremosa que conocemos.

El helado de vainilla de alguna heladería industrial, en algunas ocasiones, se utiliza del castoreum, que es una secreción de las glándulas anales del castor.

El aporte gastronómico se habría producido en el año 1929, cuando San Carlos era una próspera ciudad poblada por ricos hacendados. Según el relato del descendiente, el helado se popularizó muy pronto en la zona y fue rápidamente exportado a Punta del Este y, por su intermedio a Buenos Aires.