¿Cómo se hizo Napoleón con el poder?

En 1799, Napoleón dio un golpe de estado que lo colocó a la cabeza del Directorio, organización encargada del gobierno francés. Tres años después, se convirtió en cónsul vitalicio, y un año más tarde se autonombró emperador. Para 1805, además de emperador de Francia, Bonaparte ostentaba el título de rey de Italia.

La idea imperial en Napoleón I se desarrolló de acuerdo a unos criterios innovadores. Lejos de continuar un sistema dinástico tradicional, el nuevo Emperador procuró instaurar una monarquía republicana, donde la conciliación entre libertad y seguridad fuera positiva.

El Imperio napoleónico fue un Estado imperial creado por el militar francés Napoleón Bonaparte, que en 1804 se hizo coronar emperador de los franceses. Esa coronación llevó a la guerra con varios Estados de Europa, en especial Gran Bretaña, Austria, Rusia y Prusia, que querían evitar la expansión francesa.

Primero como cónsul y luego como emperador, dominó su país y lo embarcó en una espiral expansionista: las Guerras Napoleónicas. Consumado estratega, ganó buena parte de las batallas que libró, hasta las que fueron sus dos grandes derrotas, en Leipzig y Waterloo.

CARACTERÍSTICAS DE SU GOBIERNO

Fue nombrado Primer Cónsul, más tarde, Cónsul Vitalicio (1802). En 1804, se autoproclamó Emperador de los franceses. Su gobierno (1799-1815) supuso, a nivel interno, la consolidación del Estado revolucionario, pero desde una perspectiva conservadora, personalista y autoritaria.

El historiador georgiano, gran experto en el conflicto que asoló durante más de dos décadas el Viejo Continente, señala que "la ocupación de España fue uno de los errores de cálculo más fundamentales de Napoleón, un error por el que pagó un precio muy alto".

Reducir la resistencia, incrementar la urgencia y concentrarse: ese era el foco de Napoleón. Él nunca pospuso sus batallas, siempre procuró reducir sus posibilidades de derrota a través de estrategias precisas y mantuvo intacta su concentración.

Napoleón Bonaparte fue un militar y estadista francés, general republicano durante la Revolución francesa y el Directorio, y artífice del golpe de Estado del 18 de brumario que lo convirtió en primer cónsul de la República el 11 de noviembre de 1799.

El Primer Imperio Francés, llamado también Imperio Napoleónico, llevó a Francia a la mayor extensión de su historia. A pesar de su corta vida, tuvo un efecto muy profundo al llevar las ideas liberales de la Revolución Francesa por toda Europa, desatando la caída del Antiguo Régimen en buena parte del continente.

Napoleón Bonaparte fue definitivamente vencido por el general británico Wellington en la batalla de Waterloo, en Bélgica, en junio de 1815, y abdicó en su hijo, Francisco Carlos José Bonaparte, proclamando a este como Napoleón II.

Uno de sus apodos más conocidos era “Le Petit Caporal” (el pequeño cabo) debido a su baja estatura. Mientras que los británicos se referían a él con el despectivo Boney y las monarquías europeas como el tirano Bonaparte, el Ogro de Ajaccio o el Usurpador Universal.

Napoléon, según el relato de esta persona que vivió en su corte, era un ser ciertamente extraño e impulsivo, propenso a unos ataques de cólera "violenta y positiva" que aterrorizaba a sus subordinados.

El 11 de abril de 1814 Napoleón firmó su rendición y su renuncia al gobierno de Francia, tras lo cual fue desterrado a la isla de Elba, en el Mediterráneo. Las potencias aliadas que habían derrotado a Napoleón pusieron en el trono de Francia a Luis XVIII, hermano del asesinado Luis XVI.

Napoleón no solo quiere para Francia unas fronteras seguras, y ciertamente el afán por la seguridad le lleva a ampliarlas, sino que también busca doblegar a Austria, el gran Imperio de Europa Central, a la emergente Prusia y al Imperio de los zares rusos.

Maximilien Robespierre (1758-1794), líder revolucionario francés.

Napoleón se decidió a entrar en España con destino a Portugal (socio de los ingleses) porque quería “completar” el Bloqueo Continental al que buscaba someter a su principal rival, Inglaterra, cortándole todas las vías comerciales.

Napoleón acabó perdiendo, pero acabó ensalzando a España: “Los españoles todos se comportaron como un solo hombre de honor. Enfoqué mal el asunto ese; la inmoralidad debió resultar demasiado patente; la injusticia demasiado cínica y todo ello harto malo, puesto que ha sucumbido”.

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Napoleón Bonaparte murió a la edad de 52 años mientras purgaba exilio en la isla de Santa Helena, en el Atlántico Sur, una colonia británica donde fue desterrado luego de su derrota en Waterloo en 1815.

Este francés, sería el inventor del proceso de esterilización con calor de los alimentos envasados en recipientes cerrados, conocido como proceso de appertización, que permitía la conservación prolongada de los alimentos.

La batalla de Waterloo no solo supuso la derrota de Napoleón Bonaparte y la caída del Imperio Francés, sino que cambió el rumbo de Europa con el Congreso de Viena en el que se redefinieron las fronteras de los países continentales y se reforzaron las monarquías absolutas, amenazadas desde la revolución francesa.

Hubo siete guerras napoleónicas, cinco de las cuales recibieron el nombre de las coaliciones que lucharon contra Napoleón, más dos que recibieron el nombre de sus respectivos teatros: (i) la Guerra de la Tercera Coalición (1803-1806), (ii) la Guerra de la Cuarta Coalición (1806-1807), (iii) la Guerra de la Quinta ...

Luego de ser derrotado en la batalla de Leipzig, Napoleón Bonaparte es enviado a la isla de Elba y el trono francés es repuesto a Luis XVIII por los Aliados. Sin embargo, a los once meses de comenzar el exilio, el líder francés escapa y vuelve a París el 20 de marzo de 1815.