¿Cómo se lavaban el pelo en la Edad Media?

A veces utilizaban jabón y se lavaban el pelo con una solución alcalina como la que se obtenía mezclando cal y sal. Se limpiaban los dientes con ramitas (sobre todo de avellana) y pequeños trozos de tela de lana. Si se afeitaban lo hacían una vez a la semana, excepto los monjes, que se afeitaban entre ellos a diario.

En la antigua Grecia la higiene del cabello cogió mucha importancia e incluyeron yoyoba, hierbas aromáticas y agua de flores a los “jabones para el pelo”.

El hedor del cuerpo humano era amortiguado con perfumes persistentes. Durante la Edad Media (siglos XV – XVI), la clase alta se tomaba un baño al menos una vez cada pocos meses, pero para el siglo XVIII ya había desaparecido por completo.

La académica de la UV agregó que las personas en el Medioevo utilizaban para bañarse un recipiente y un paño, y se lavaban “por parroquias”, lo que en nuestro país se conoce como bañarse “por partes”.

Según el medio especializado 'National Geographic', durante la Edad Media las mujeres utilizaban un artefacto especial para lavarse el trasero y sus órganos genitales. Se llamaba 'Bidé' y era un mueble sobre el que se sentaban y enjuagaban sus partes íntimas.

En cuanto al peinado, las conveniencias exigían a las mujeres disponer sus cabellos reunidos en una trenza o divididos con una raya central y dos trenzas cayendo sobre los hombros o recogidas en la frente. Las mujeres casadas, como norma, además, debían encerrar la trenza con una toca.

Se trataba de un jabón para el cabello creado por químico y farmacéutico Hans Schwarzkopf mientras se encontraba en su droguería en Berlín, Alemania, inaugurada en 1898. En la pequeña droguería creó el primer shampoo en polvo; mismo que lanzó al mercado en 1903 con un costo de 20 centavos.

La reina Isabel se enorgullecía de haberse bañado sólo dos veces, pero la mayoría de los europeos apenas se lavaban.

¿Por que era tan poco habitual bañarse en la Europa medieval? ¿era la razon religiosa o cientifica por lo que no se bañaban? Porque no había agua para bañarse (salvo los ríos y los lagos). Los únicos que podían permitirse el lujo de bañarse eran los ricos y los nobles, y aún así no lo hacían muy a menudo.

Pero la realidad era que no sólo se recomendaba la limpieza corporal, sino también del pelo, al menos cada tres semanas, con agua y hierbas medicinales; también se peinaba cada día, a veces con polvos hechos de pétalos de rosa, e incluso se recomendaba la depilación del vello y el afeitado.

Retretes y letrinas

Primero, los nobles contaban con pequeñas letrinas apostadas en las paredes de los castillos, el retrete tenía un agujero que daba directamente al vacío, así los excrementos caían o quedaban embarrados en la pared del castillo.

El baño en la antigua Grecia era para los ricos

Únicamente los ricos tenían acceso a grandes baños públicos con agua corriente. Para el resto, el baño significaba frotarse el cuerpo con aceite de oliva y usar una especie de raspado para quitar la suciedad.

Para la higiene personal utilizaban trozos de arcilla, arena, piedra pómez y cenizas, dejando la ropa a merced de la sosa -conocida en el mundo romano como natrium-, cenizas, heces de vino...

Las clases altas ponían más cuidadas en el cuidado de las uñas. Estas se rompían, a continuación se cortaban con un cuchillo y luego se lijaban con materiales similares al papel de lija, especialmente utilizados para las uñas de los pies. Los Caballeros Templarios trajeron el jabón de Medio Oriente.

En la Edad Media, los hogares se calentaban con hogueras, que también eran empleadas para cocinar, en un sistema llamado “fuego a cielo abierto”. Más tarde se inventó la chimenea, que reemplazó al fuego a cielo abierto, y que permitía que el humo saliera al exterior.

Edad Antigua: bañarse para estar más cerca de los dioses

El jabón se originó en Babilonia en el año 2.000 a.C. y pronto llegó a Egipto. Fueron los egipcios los que dieron vida a los rituales de baño; por ejemplo, se creía que cuanto más limpia y aceitada estuviera una persona, más cerca estaría de los dioses.

No había otra herramienta mas cómoda y práctica que un peine con púas para arreglar el cabello y aunque los peines comenzaron a fabricarse con huesos o madera con el tiempo han podido fabricarse con metal, plástico y otros materiales.

Ramas, trapos o barro, lo importante era lograr el ondulado

Para muchos los antecesores de estos artículos surgieron en las grandes culturas antiguas como en Egipto, donde las mujeres enredaban sus cabellos en ramas que cubrían con barro, para luego secarlo al sol y lograr el tan deseado efecto ondulado.

Las mujeres de la Edad Media se recogieron el pelo o se cubrieron la cabeza para dar a conocer su condición de casada. En el siglo XV, la cofia será el tocado más usado. Las mujeres mayores además se colocaban encima una toca. Eran telas de lienzo, lino, seda o eran de red.

Aquí hay algunas opciones que puedes probar:

Un químico alemán de nombre Hans Schwarzkopf, fue quien abrió una pequeña droguería en Berlín a principios del siglo XX, y revolucionó el cuidado y la estética del cabello, tal y como no se conocía hasta ese momento.

Cuando en 1971, Klorane creó el primer champú seco, fue una pequeña revolución. En solo dos minutos, es posible lavarse el cabello, sin agua, esté donde esté.

De comunal estatura. Bien compuesta. Muy blanca y rubia, los ojos entre verdes y azules, cara hermosa y alegre, mirar gracioso y honesto, las facciones del rostro bien puestas. Ojos garzos, pestañas largas muy alegres dientes menudos y blancos.

Incluso existían elaborados rituales en torno al lavado de manos antes de las comidas, especialmente en los círculos aristocráticos. Aunque los campesinos también se lavaban las manos, los miembros de la aristocracia utilizaban lujosos lavabos donde se lavaban las manos mientras los juglares les cantaban serenatas.

¿Qué era el 'manjar blanco'? Entre las preferencias gastronómicas de la reina, además de las perdices, también se encuentra el 'manjar blanco', un plato cremoso a base de leche, harina de arroz, gallina, azúcar y agua de rosas.

La reputación por no bañarse diariamente proviene desde la época medieval, ya que tanto aristócratas de la época como personas de clase baja evitaban por completo el agua o las duchas. Un ejemplo de ello es el hábito de aseo de Isabel la Católica.

En la época medieval la higiene corporal sólo merecía una importancia estética relacionando la enfermedad con la pobredumbre del aire, al igual que en el renacimiento donde además surge la fantasmagoría en torno al baño.