¿Cómo se llamaba antes Mali?

Mali, con el nombre de Alto Senegal-Níger, se convirtió, en 1895, en una colonia francesa integrada al África Occidental Francesa con una parte de Mauritania, Burkina Faso y Níger. Kayes fue el centro administrativo hasta 1907, cuando Bamako pasó a ser la capital. En 1920 cambia su nombre a Sudán francés.

A fines del siglo XIX, Francia colonizó Mali y la denominó Sudán francés (BBC News, 2020). Hacia 1960, los antiguos territorios coloniales se habían independizado y el Sudán francés se convirtió en la República de Mali (The Editors of Encyclopaedia Britannica, 2021).

El imperio de Mali

Sundiata Feita es considerado el fundador del segundo gran imperio de África occidental. En 1235, al frente de un ejército formado por otros doce reyes que se le habían unido, logró derrocar a Sumaworo, el rey que había intentado previamente reunificar el gran imperio de Ghana.

Sundjata Keita, fundador del Imperio de Mali.

En 1255 el nuevo imperio ocupaba desde la costa atlántica hasta la curva del Níger y desde los bosques ecuatoriales al desierto del Sahara, incluyendo los actuales Senegal, Gambia, Guinea-Bissau, parte de Guinea, la mitad de Mauritania, el sur de Argelia y todo Malí.

Posteriormente a la Segunda Guerra Mundial y la Conferencia de Bandung (Indonesia, 1955) comienza la independencia de África. El primer país en liberarse fue Ghana (1957) y antes de 1965 casi todos los demás países se habían independizado.

Las posesiones francesas fueron Argelia, Túnez, Marruecos, África Occidental (Mauritania, Senegal, Sudán Francés, ahora Mali, Guinea, Camerún, Costa de Marfil, Niger, Alto Volta, ahora Burkina Faso y Dahomey, ahora Benín).

El Imperio de Malí fue el más próspero e influyente de los imperios de África Occidental. Existió desde 1235 hasta 1645 y era conocido como un centro comercial de primer orden dentro de los mercados y rutas comerciales transaharianas.

Malí es un país atractivo para muchos", dijo Dulián a las agencias locales. El diplomático destacó que "el subsuelo de Malí es muy rico en valiosos recursos naturales: oro, uranio, petróleo, hierro, fosfato y manganeso".

Mali depende de las producción de oro y productos agrícolas, como el algodón. Juntamente con los productos de origen animal representan casi el 80% de beneficios en exportaciones. Pero las ventas al exterior representan solamente el 20% de su PIB, un bajo porcentaje comparado con otros países.

Se llamó Mansa Musa -siendo Mansa el título equivalente a emperador- y reinó el Imperio de Malí, uno de los más prósperos del África Occidental, entre 1312 y 1337.

El África occidental gobernada por Mansa Musa, fue el territorio más rico del mundo en minerales y metales preciosos, pero sobre todo, en oro. El Imperio abarcaba lo que en la actualidad es Senegal, Gambia, Mauritania, Guinea, Malí, Níger, Chad, Burkina Faso y Nigeria.

Musa Keita fue emperador de Malí entre 1312 hasta 1337. Se calcula que su fortuna habría sido mayor que la de Bezos y Musk combinadas. Actualmente Jeff Bezos, fundador de Amazon es la persona más rica del mundo con un patrimonio neto que supera los u$s 220 mil millones.

Mansa Musa (1280-1337)

"Ha sido el hombre más rico de la humanidad", afirma Rudolph Ware, profesor asociado de historia de la Universidad de Michigan. "Hay imágenes que le muestran sosteniendo un cetro de oro sentado también sobre un trono de oro con una taza de oro y con una corona de oro en la cabeza".

El primero fue Portugal, que se extendió por Santo Tomé y Príncipe, Fernando Poo —luego cedida a España—, Angola, Mozambique o Zanzíbar; al que le siguió los Países Bajos —Colonia del Cabo, hoy en Sudáfrica—, Francia e Inglaterra. Estas factorías serán la base de la posterior expansión por el interior del continente.

El infante portugués Enrique, conocido como el Navegante, fue el primer europeo en acometer la exploración metódica de África y la ruta oceánica hacia las Indias. Desde su residencia en la región del Algarve, en el sur de Portugal, patrocinó sucesivas expediciones para circunnavegar África y llegar a la India.

De todos los países africanos independizados a lo largo de 1960, tres no habían sido parte del imperio francés: Nigeria, el Congo belga y Somalia (esta última dividida entre Italia y Gran Bretaña).

Entre 1492 y 1898 estos países o territorios fueron españoles:

Las potencias europeas sellaron el reparto de África en la conferencia de Berlín en 1884. Alemania, que tuvo colonias en el territorio de los actuales Camerún, Togo y Tanzania, se anexó también la costa suroeste del continente africano, actualmente Namibia.

La Colonización Francesa de África fue un proceso mediante el cual Francia colonizó gran parte de África (principalmente África del Norte). La colonización de África comenzó con la colonización francesa de Argelia en 1830. Después continuó con Túnez en 1881 y en Marruecos en 1912.

El imperio más grande en la historia de la humanidad fue el gigantesco Imperio Británico: abarcó los seis continentes habitables, así como el Territorio Antártico Británico. Debido a su tamaño e importancia, el sol nunca se puso en él, porque siempre sería de día en al menos uno de sus territorios.

Aksum fue el nombre de una gran ciudad y reino que se encontraba en el norte de Etiopía (provincia de Tigray) y Eritrea.

Malí produce un total de 60 toneladas de oro al año, que en un 90% se exportan, y que al precio de mercado (30.000 euros el kilo) representa la nada despreciable cifra de 1.800 millones de euros.

Con sus 71,1 toneladas métricas de oro, Malí se coloca como el cuarto país en producción de este metal precioso.