¿Cómo se propagan las ondas?

Una onda es una perturbación que se propaga en el espacio, transportando energía pero no materia. Cuando la perturbación se propaga a través de un medio material, se denomina onda mecánica, por ejemplo las ondas generadas en la cuerda de una guitarra o sobre la superficie de un lago.

Según el medio de propagación, las ondas pueden ser mecánicas o electromagnéticas. Las ondas mecánicas requieren de un medio material o elástico que vibre. Por ejemplo, las ondas en el agua. Las ondas electromagnéticas no necesitan de un medio material para propagarse, se propagan en el vacío.

Existen en particular dos tipos: Las ondas mecánicas que para propagarse requieren un soporte material y las ondas electromagnéticas que no necesitan tal soporte.

Cuando una onda incide sobre una superficie límite de dos medios, de distintas propiedades mecánicas, ópticas, etc, parte de la onda se refleja, parte se disipa y parte se transmite. La velocidad de propagación de las ondas, v, cambia al pasar de un medio a otro, pero no cambia la frecuencia angular w.

Se llama propagación al conjunto de fenómenos físicos que conducen a las ondas del transmisor al receptor. Esta propagación puede realizarse siguiendo diferentes fundamentos físicos, cada uno más adecuado para un rango de frecuencias de la onda a transmitir.

La propagación del sonido involucra transporte de energía sin transporte de materia, en forma de ondas mecánicas que se propagan a través de un medio elástico sólido, líquido o gaseoso. Entre los más comunes se encuentran el aire y el agua. No se propagan en el vacío, al contrario que las ondas electromagnéticas.

Las únicas ondas que se pueden propagar por el vacío son las ondas electromagnéticas (espectro), como por ejemplo la radiación solar, los rayos X o la luz visible.

Según su dirección:

Ejemplos de ondas: Olas, que son perturbaciones que se propagan por el agua. Ondas de radio, microondas, ondas infrarrojas, luz visible, luz ultravioleta, rayos X, y rayos gamma conforman la radiación electromagnética. En este caso, la propagación es posible sin un medio, a través del vacío.

Existen muchos tipos de ondas, pero las más comunes son:

En una onda longitudinal, las partículas se desplazan paralelas a la dirección en la que viaja la onda. Un ejemplo de ondas longitudinales son las compresiones que se mueven a lo largo de un resorte de juguete. Podemos hacer una onda longitudinal horizontal empujando y jalando el resorte horizontalmente.

Las ondas se producen como consecuencia de oscilaciones y vibraciones de la materia, que se propagan en el tiempo según lo descrito por la Teoría de ondas, la rama de la física encargada de comprender dicho fenómeno, sumamente común en el universo.

Cuando una onda circular se propaga en la superficie del agua, los diferentes puntos de la superficie se desplazan verticalmente, con una elongación (amplitud) que depende del tiempo y de la posición.

Es aquella a la cual se transmite la perturbación. Coincide con la velocidad a la que se propaga la fase de la funcion de onda.

Las ondas que se forman en la superficie de un líquido son, pues, de la misma naturaleza (ondas transversales) que las se transmiten por una cuerda.

Hay dos formas principales de reproducción: sexual y asexual.

Existen básicamente dos alternativas de propagación de plantas: sexualmente a través de semillas o asexualmente mediante tejidos vegetales.

Las ondas mecánicas necesitan un medio material elástico para propagarse, por eso también reciben el nombre de ondas materiales. El sonido que se propaga en un medio elástico como el aire, las olas que lo hacen en el agua y las ondas sísmicas que se propagan por el planeta son ejemplos de ondas mecánicas.

El sonido se propaga por ondas sonoras, a través del aire, que es un gas, pero también se propaga a través de medios líquidos y sólidos. Estas ondas sonoras no son observables a simple vista.

Puede desplazarse en el vacío a altísimas velocidades (casi 300.000 km/s), y atravesar sustancias transparentes, descendiendo entonces su velocidad en función de la densidad del medio. Se propaga en linea recta en forma de ondas perpendiculares a la dirección del desplazamiento.

Es importante que sepas que la luz es una onda electromagnética, eso quiere decir que está compuesta por un campo eléctrico y un campo magnético que oscilan con una cierta frecuencia.

Las Ondas. Cuando una vibración o perturbación originada en una fuente o foco se propaga a través del espacio se produce una onda.

La sacudida de un extremo es la fuente de la onda. La cuerda es el medio en el que se mueve la onda. Consideremos otro ejemplo. Cuando una piedra cae en un estanque tranquilo, aparecen una serie de crestas circulares y valles que se extiende sobre la superficie.

Ondas Rayleigh (R):

Las ondas Love son las más rápidas. Las ondas ejercen un gran daño a las construcciones.

Tipos de onda

Basándonos en las direcciones en las que se propagan se pueden distinguir ondas unidimensionales, bidimensionales o tridimensionales. Ejemplos respectivos de ellas son: una onda en una cuerda, en la superficie de un lago y ondas electromagnéticas en el espacio.

Ondas transversales: son aquellas que se caracterizan porque las partículas del medio se mueven o vibran perpendicularmente a la dirección de propagación de la onda. Por ejemplo, las olas en el agua o las ondulaciones que se propagan por una cuerda.