¿Cómo se pueden medir las variables cualitativas?

Las variables cualitativas se miden con escalas, es decir, herramientas que permiten clasificar los elementos de la población analizada en distintas categorías. Dependiendo de cómo sea la variable, se utiliza la escala nominal o la ordinal.

Las variables cualitativas (CL) o atributos se miden por escalas nominales u ordinales según co- rresponda. Cuando sólo tienen dos modalidades se llaman dicotómicas.

Las variables cualitativas son aquellas que no pueden medirse en términos numéricos, como categorías o características. Las variables cuantitativas son aquellas que pueden medirse numéricamente, como la cantidad de elementos de un conjunto.

La prueba estadística conocida como chi cuadrada (χ2) es una prueba cualitativa para saber si las diferencias entre las frecuencias observadas y las esperadas son o no significativas en uno o más grupos categóricos.

Estos instrumentos pueden llamarse encues- tas, cuestionarios o escalas, y no son otra cosa que un conjunto de ítems que intentan revelar ni- veles de variables teóricas difíciles de establecer en forma directa.

Una medición cualitativa que se puede obtener de una determinada especie es un atributo de cualidad, por ejemplo una determinada especie es hembra o macho; si una determina especie es pequeña, mediana o grande.

Las variables discretas pueden medirse en cualquier escala, aunque habitualmente se medirán en escalas nominales u ordinales, mientras que las variables continuas solo pueden medirse en escalas de intervalos y de razones.

ESCALAS DE MEDICIÓN. Otra aproximación es que los datos pueden definirse también por la escala usada para la medición de las variables, distinguiéndose cuatro de ellas: nominales, ordinales, de intervalo y de razón.

Cuando la escala de medición es cuantitativa, y el análisis requiere un solo valor numérico que resuma alguna faceta de los datos, se utiliza una medida descriptiva que puede ser de posición o de dispersión. Las tres utilizadas más frecuentemente son: la media aritmética, los percentiles y la moda.

Variable cualitativa dicotómica: aquella variable que sólo puede tomar dos valores posibles, por ejemplo sí/no, hombre/mujer. Variable cualitativa politómica: aquella variable que puede adquirir tres o más valores, por ejemplo localidad de residencia.

Es usado para recolectar información, crear nuevas ideas e hipótesis, evaluar un programa de trabajo y ayudar a interpretar los resultados de otras fuentes de datos. Permite identificar o conocer datos y puntos de vista de la gente interactuando que no se podrían conocer sin esa interacción.

Dos variables se relacionan entre sí cuando el cambio de una categoría a otra (para variables cualitativas) o de un valor a otro (para variables cuantitativas), provoca una modificación en las categorías o valores de la otra variable; en caso contrario se dirán independientes.

En el caso de las variables cualitativas nominales, cuando se desea valorar si existen diferencias en las proporciones de cada categoría observadas en dos grupos diferentes, la prueba estadística habitualmente empleada es un contraste utilizando la prueba de chi².

Tipos de investigación cualitativa

Se particulariza en tres técnicas: la observación, la entrevista y los grupos focales, con una síntesis de sus ventajas y limitaciones según los criterios de diferentes autores. Adicionalmente se presentan algunas consideraciones acerca de la validación de datos cualitativos.

Existen diferentes instrumentos que permiten medir las propiedades macroscópicas de una sustancia (es decir que puede ser determinadas directamente), en esta práctica se utilizará la balanza para medir masa; la bureta y el cilindro para medir volúmenes y el termómetro para las temperaturas.

Las variables se deben conocer mediante dos formas: La definición conceptual y la definición operacional; con respecto a la primera, se debe definir las variables como si fuese una palabra o frase dentro de un glosario; con respecto a la segunda, se precisa la forma en cómo se va a medir la variable, a esto se le llama ...

Existen dos métodos para realizar mediciones dimensionales: medición directa y medición indirecta. Para las mediciones directas, se utilizan instrumentos de medición como los calibradores vernier, los micrómetros y las máquinas de medición por coordenadas, para medir las dimensiones del objeto directamente.

Por lo general, se distinguen cuatro escalas o niveles de medición: nominal, ordinal, intervalos y escalas de proporción, cociente o razón.

De acuerdo al tipo de escala que se utilizan se puede clasificar en cualitativas o cuantitativas. Las variables cualitativas son aquellas que se usan para identificar un atributo de un elemento. Se emplean con la escala nominal o la ordinal, y pueden ser numéricos o no.

Son instrumentos que se encuentran establecidos y estructurados para realizar un proceso de recolección de datos efectivo. Estas técnicas se aplican a muestras de gran tamaño. Permiten recolectar respuestas objetivas de las muestra de estudio. Son técnicas que pueden replicarse, ya que son confiables.

Las variables se clasifican en cualitativas y cuan- titativas. Las variables cualitativas o categóricas, son las que se refieren a propiedades de los elementos, que no pueden ser medidas, en términos de can- tidad de propiedad presente, sino que sólo de- termina la presencia o ausencia de ella.

Cuantitativas discretas: cuando se toman valores aislados. Por ejemplo: número de amigos de tu pandilla, número de veces que vas al cine al mes, número de coches que tiene tu familia. Cuantitativas continuas: cuando, entre dos valores cualesquiera, puede haber valores intermedios.

Una variable cualitativa ordinal presenta modalidades no númericas, en las que existe un orden. Por ejemplo: La nota en un examen: suspenso, aprobado, notable, sobresaliente. Puesto conseguido en una prueba deportiva: 1º, 2º, 3º, ...

Al recopilar datos cualitativos, los investigadores tienden a sondear a los participantes y pueden recopilar una gran cantidad de información formulando las preguntas correctas. A partir de una serie de preguntas y respuestas, los datos recopilados se utilizan para sacar conclusiones.

Los métodos cualitativos estudian significados intersubjetivos situados y construidos y los métodos cuantitativos analizan hechos objetivos existentes y sometidos a leyes y patrones generales.