¿Cómo sobreviven los animales que hibernan?

Los animales que hibernan entran en un estado de inactividad al: ralentizar su frecuencia cardíaca y respiración y bajar la temperatura corporal y el metabolismo. Todo esto significa que pueden sobrevivir largos períodos sin comer, pero necesitan levantarse de vez en cuando para buscar comida y hacer sus necesidades.

La hibernación es el estado de letargo en el que algunos animales se sumergen durante los meses de invierno. Durante la hibernación el metabolismo de estos animales decrece hasta un nivel muy bajo, además de tener una temperatura corporal y una frecuencia respiratoria inferiores a lo normal.

En el otoño, estos animales se preparan para el invierno comiendo comida extra y almacenándola en forma de grasa corporal. Usan esta grasa para obtener energía mientras hibernan.

No todos los animales presentan esta capacidad. La hibernación se presenta principalmente en animales que habitan ambientes templados con una época invernal muy marcada, lo cual suele ocurrir en latitudes altas de ambos hemisferios del planeta.

El oso deja de comer, beber, defecar y orinar y mantiene las constantes funcionales gracias a la energía proporcionada por las reservas grasas acumuladas en otoño. La hibernación viene precedida por la búsqueda de una cueva y su acondicionamiento con una cama de hierbas y ramillas.

Los mamíferos suelen estar en periodo de hibernación cada año, entre cinco y siete meses. Esta etapa, en la que el animal está sin comer, beber, orinar ni defecar, generalmente termina coincidiendo con la primavera y con la subida de las temperaturas tras los duros y fríos meses de invierno.

Los animales que hibernan se despiertan en primavera. Los osos salen de sus guaridas. Las tortugas y las ranas salen de sus madrigueras en el fondo del lago. Las catarinas abandonan sus lugares de hibernación, bajo rocas y arbustos.

1. Murciélago. Los murciélagos (orden Chiroptera) son el único grupo de mamíferos pequeños que tiene una gran longevidad y pueden llegar a vivir hasta 30 años. Esto es posible gracias a la hibernación, que les permite restringir el gasto diario de energía a lo largo de su vida y vivir más tiempo.

Los mamíferos norteamericanos generalmente duermen entre cinco y siete meses sin comer, beber, orinar ni defecar y después emergen de sus guaridas como si nada hubiera ocurrido.

Invernar significa pasar el invierno en algún lugar. Por ejemplo, las aves migran de unos lugares a otros para invernar, para pasar el invierno. Hibernar, es el estado de aletargamiento de muchos animales durante el invierno. Reducen su metabolismo y permanecen adormecidos hasta que llega el buen tiempo.

La rana de madera es uno de los animales que se congelan más estudiados. Cuando las temperaturas bajan en otoño, se acurruca en las hojas y deja que el frío penetre en su cuerpo hasta que sucumbe por completo: corazón, cerebro, todo.

En estos periodos, en los que se someten a un estado de inconsciencia prolongada y profunda. Además, se ha observado que algunos animales reducen su ritmo respiratorio y cardiaco, al tiempo que su temperatura corporal decrece significativamente.

Un estudio sobre el sueño humano revela que los seres humanos experimentan más sueño durante el invierno en comparación con el verano.

A la vez que disminuye la temperatura lo hace también el metabolismo basal, de manera que la energía necesaria para sobrevivir sea mínima. De hecho, los animales que hibernan detienen la digestión, no beben y no llevan a cabo ninguna necesidad fisiológica.

Durante la hibernación, los osos pierden un tercio de su peso, principalmente grasa, pero también musculatura, que vuelven a recuperar rápidamente durante la primavera.

De acuerdo con National Geographic, los osos cuando despiertan de su letargo priorizan alimentarse y pueden entrar en un estado de caza letal para cualquier presa que se cruce en sus caminos, especialmente crías de renos y alces.

El mes de febrero es, para los osos, el del sueño más profundo. Las hembras que paren en esta época entran en las cuevas en diciembre y salen de las mismas el mes de abril. Los ejemplares solitarios suelen ser más "perezosos" a la hora de iniciar la hibernación.

En nuestro país este periodo acostumbra a comenzar entre octubre y noviembre y finaliza en marzo o abril, dependiendo siempre de los factores medioambientales y la disponibilidad de comida. Durante este tiempo pueden despertar de vez en cuando, salir a comer un poco, y volver de nuevo a hibernar.

Durante los meses más fríos de invierno, las hormigas estarán completamente quietas (hibernación), normalmente en los hormigueros. No pueden moverse debido a la falta del calor necesario para los procesos bioquímicos que permiten el movimiento.

El momento de entrar en hibernación depende de diversos factores como son la meteorología, la disponibilidad de alimento o de otras características individuales.

La brumación es un tipo de dormancia o letargo caracterizado por una disminución drástica de la actividad del organismo en condiciones de frío, sequía, falta de alimento… propio de animales ectotermos (de sangre fría) como los anfibios y reptiles.

Durante este período, su ritmo metabólico se reduce drásticamente, permitiéndoles conservar energía y sobrevivir en condiciones adversas. Son muchas las especies de animales que hibernan: desde mariposas, ardillas y murciélagos, hasta animales de mayor tamaño como los osos.

En el proceso de hibernación los animales entran en un estado de letargo en que reducen al mínimo el esfuerzo que realizan en todo su cuerpo: las constantes vitales se reducen (el corazón late más lento), el consumo de oxígeno disminuye y, al no consumir prácticamente ningún alimento, no invierten energía en excretar ...

5 animales que pueden vivir en el frío extremo

La hibernación no es un proceso obligatorio para la salud de la tortuga, salvo que se quiera reproducir. La hibernación ayuda en el ciclo reproductivo tanto de machos (estimula su actividad sexual) como de hembras (sincroniza su ovulación).

Algunas especies que hibernan son la marmota, el erizo, el lirón o el murciélago, aunque el más conocido por ello es el oso.

Las hormigas: pueden estar despiertas en cualquier momento pero también tienen sus periodos de descanso: hasta 250 siestas al día que pueden durar un minuto.