¿Cómo sobreviven los corales?

Los corales están en todos los océanos del mundo, tanto en las aguas superficiales como en las profundas. Sin embargo, los corales formadores de arrecifes, que tienen una relación simbiótica con las algas, necesitan aguas transparentes, superficiales, que permiten que la luz penetre para la fotosíntesis.

“Los corales son muy sensibles a los cambios de temperatura en el agua, en el mar, y viven en una simbiosis con unas algas microscópicas que viven dentro de ellos y les dan energía. Cuando la temperatura sube demasiado, esta simbiosis que da vida y energía al coral se rompe.

¿Qué puede hacer para proteger a los arrecifes de coral?

La mayoría de los corales formadores de arrecifes dependen de las zooxantelas (pequeñas algas que crecen dentro de ellos) para realizar la fotosíntesis y proporcionar alimento.

Usar protectores solares inocuos: Al nadar o bucear en áreas cercanas a los arrecifes de coral es importante utilizar protectores solares que no contengan sustancias como oxibenzona o dióxido de titanio, que diversos estudios han señalado que dañan a los arrecifes.

La muerte del coral puede tener un efecto dominó en otros ecosistemas marinos y en la cadena alimentaria global. Además, la pérdida del arrecife de coral como barrera natural puede aumentar la vulnerabilidad de las comunidades costeras a las tormentas y las inundaciones.

Una pérdida irrevocable de los arrecifes de coral sería catastrófica. Aunque los arrecifes cubren solo 0,2% del fondo del océano, albergan al menos una cuarta parte de todas las especies marinas, constituyen un hábitat crucial y una fuente fundamental de proteínas, así como de medicinas vitales.

El coral rojo mediterráneo, con una esperanza de vida de más de 500 años, vive a profundidades de más de 800 metros. La especie marina más longeva conocida, según explicó Montero-Serra, es una esponja (Monorhaphis chuni) que, según las estimaciones, tenía 11.000 años y vivía a 300 metros por debajo del nivel del mar.

Aunque los corales aparecieron por primera vez durante el Cámbrico,​ hace 542 millones de años, los fósiles correspondientes son extremadamente raros hasta el período Ordovícico, 100 millones de años más tarde, cuando se generalizó la distribución de los corales rugosos y tabulados.

Sin embargo, según los cálculos, los más frágiles tardarían unos 60 años en recuperarse aun adoptando estas medidas. Varias amenazas afectan a los arrecifes de coral de todo el mundo: la sobrepesca, la contaminación y el desarrollo costero.

Con su método, estos investigadores mostraron que los corales usan sus cilios para mejorar activamente el intercambio de moléculas disueltas, lo que les permite mantener mayores tasas de fotosíntesis y respiración, incluso con un ambiente de flujo bajo cercano al cero.

Brote. Reproducción asexual - ocurre de dos maneras: gemación y fragmentación. Fragmentación– ocurre cuando una parte del coral se desprende de la colonia y forma una nueva. Gemación – un nuevo pólipo se desarrolla como un brote a par r de un pólipo progenitor.

Los depredadores de coral son una parte natural de un ecosistema de arrecifes de coral saludable. Sin embargo, las densidades excesivas de algunos coralívoros, como la estrella de mar corona de espinas (COTS) (Acanthaster Planci) y caracoles que comen corales (principalmente Drupella spp. y Coralliophila spp.)

El aumento de las temperaturas de los océanos y el cambio de sus características químicas son las amenazas mundiales más importantes para los ecosistemas de los arrecifes de coral. Estas amenazas están causadas por las temperaturas atmosféricas más altas y el mayor nivel de dióxido de carbono en las aguas del mar.

¿Cómo puedo saber si un coral está blanqueado o muerto? Los corales blanqueados serán de un blanco brillante, y si los ve de cerca, aún verá el tejido transparente y los pólipos del coral. Una vez que el coral esté muerto, no habrá tejido presente en la parte superior del esqueleto.

Los corales son brillantes y coloridos debido a unas algas microscópicas llamadas zooxantelas que viven dentro de los corales.

Torruco. El florecimiento evolutivo de los corales es cosa del pasado: se conocen 7500 especies, de las cuales, 5000 están extintas.

El coral amarillo (Dendrophyllia cornigera) y el coral candelabro (D. ramea) aparecen en la lista roja como En Peligro y Vulnerable, respectivamente. Sufren el impacto de técnicas pesqueras agresivas con el fondo marino.

Los arrecifes de coral son estructuras submarinas formadas por pequeños animales llamados pólipos de coral. Los animales viven en grandes grupos y se adhieren a una superficie dura.

Sin arrecifes, miles de millones de especies marinas estarían en peligro, millones de personas perderían su fuente de alimento más importante y muchas economías sufrirían un gran golpe. Pero no se trata solo de los trabajos. Los arrecifes de coral atraen a turistas a más de 100 países y territorios en todo el mundo.

Los corales son criaturas hermosas e imprsionantes que se encuentran en los océanos de todo el mundo. Sin embargo, algunos pueden ser peligrosos y causar heridas dolorosas. Las heridas por coral pueden ocurrir cuando alguien entra en contacto directo con uno o cuando se raspan contra él.

Los corales producen una sustancia química fétida que los protege del aumento de la temperatura de los océanos y además juegan un papel clave en la regulación de su entorno, según un estudio divulgado hoy.

El coral ha sido considerado un símbolo de buena suerte, protección y salud en muchas culturas alrededor del mundo. Se le atribuyen propiedades de curación y se cree que brinda energías positivas. Además, se asocia con la vitalidad, la pasión y la protección contra el mal de ojo.

Pixabay. Declarada Patrimonio de la Humanidad de la Unesco, la Gran Barrera de Coral en Australia es posiblemente el arrecife coralino más grande del planeta, con más de 2.600 kilómetros. Se encuentra en la costa del estado de Queensland y cuenta con más de 2.900 arrecifes individuales y 900 islas para bucear.

Los arrecifes crecen cuando pólipos y otros microorganismos depositan carbonato de calcio,​​ en la base del coral, como una estructura ósea debajo y alrededor de sí mismos, expandiendo el cabezal coralino hacia arriba y hacia fuera.

Los corales se reproducen de manera natural una o varias veces al año, dependiendo el tipo de coral, y a determinadas horas y días.

Los corales y esponjas de profundidad son unos de los animales más antiguos, crecen sólo unos pocos milímetros anuales y pueden llegar a vivir miles de años.