¿Cómo surgen los sistemas de impresión?

El primer sistema de impresión con tipos móviles fue inventado por Pi Sheng en China alrededor del 1040. Este dispositivo de impresión utilizaba piezas metálicas movibles para producir impresiones, lo que hacía el proceso de impresión más eficiente y flexible.

Para reproducir textos e imágenes se utilizaba, sobre todo, la xilografía, una técnica de grabado sobre madera que surgió en torno al siglo V a.C. en la China Imperial pero que no se difundió por Europa hasta finales del siglo XIV.

La xilografía es el método de impresión más antiguo que se conoce. La técnica consiste en la incisión en relieve de una tablilla de madera mediante una herramienta puntiaguda, con cual que se extraen las partes que no se utilizarán para la impresión.

Los sistemas de impresión se definen como una de las muchas formas que existen de multiplicar una imagen en un determinado soporte físico. Actualmente, si hablamos de sistemas de impresión, podemos destacar tres sistemas principales: impresión offset, impresión digital y serigrafía.

En 1953, el fabricante Remington Rand creó la UNIVAC High Speed Printer. Se trató de la primera que pudo imprimir datos provenientes de una computadora.

Hoy la impresión offset es reconocida por ser el método de imprenta que más calidad ofrece para realizar impresiones de alto volumen a un bajo costo. Sin embargo, su origen se remonta a principios del siglo XX cuando un operario de una litografía en Estados Unidos olvidó hacer una de sus tareas.

¿Quién invento la imprenta? Existe una fecha clave, 1440 es el año en el que por fin se atribuye de manera oficial la invención de la imprenta al alemán Johannes Gutenberg, el más conocido como “Padre de la Imprenta”, después de una gran controversia por disputarse este título entre otros aspirantes.

Con la invención de Johannes Gutenberg (Alemania, alrededor de 1453) el trabajo de copista se amplió y entraron en juego las empresas que manejaban las imprentas y con ellas el capital. Mientras que los monjes tenían el poder de controlar los escritos en toda Europa los índices de alfabetización eran ínfimos.

Antes la invención de la imprenta moderna, los libros se difundían a través de copias manuscritas (escritas a mano) llevadas a cabo por copistas. La mayoría de los copistas eran monjes que se dedicaban por tiempo completo a la copia manual de libros. Estos libros estaban encargados por el clero y por la nobleza.

Actualmente, si hablamos de sistemas de impresión, podemos destacar tres sistemas principales: impresión offset, impresión digital y serigrafía.

Tipos de impresión

1) Johannes Gutemberg fue un alemán que, tras fracasar en varios negocios, inventó la imprenta en el siglo XV. 2) La imprenta consiste en una plancha de impresión en la que se sujetan unos tipos móviles (letras) a los que se les aplica tinta y se presiona sobre un papel, obteniendo así múltiples copias rápidamente.

En 1875, Robert Barclay inventa la técnica de impresión offset y, en 1904, Ira Washington Rubel la adapta al papel. Se trata de un método de impresión indirecto basado en un fenómeno químico/físico muy sencillo: el de la repulsión entre el agua y las sustancias grasas.

Qué es impresión offset

¿cómo funciona el sistema de impresión offset? La impresión offset funciona de la siguiente manera. Primero se aplica tinta sobre rodillos de goma las planchas metálicas —hay un mínimo de 4—, para crear en conjunto la imagen que queremos.

En el proceso de impresión digital, la tinta se emite mediante unas boquillas localizadas en el cabezal de impresión, y éste recorre la superficie a imprimir realizando recorridos horizontales. Una vez se imprime la primera franja, el cabezal se mueve para imprimir una franja nueva.

Este método fue desarrollado en 1993 gracias al lanzamiento de la primera impresora digital llamada Indigo. Esto significó una transformación para la industria, pues por primera vez el público podía obtener impresiones de calidad en corto tiempo y sin requerir de tantas copias.

Para algunos estudiosos, tenemos que remontarnos hasta mediados del siglo XIX. David Edward Hughes inventó en 1855 un tipo de telégrafo capaz de transmitir los datos mediante un código perforado. Se podría considerar como el primer antecedente de las impresoras modernas.

La impresión digital comenzaró a utilizarse por el año 1993. La idea de crear una prensa de impresión digital comenzó con el desarrollo de la computadora. La evolución de la impresión digital es algo complicado, pero Xerox jugó un papel importante.

La evolución de la imprenta ha derivado en los actuales sistemas de impresión directa e indirecta. Entre las técnicas de impresión directa destacan la flexografía, el huecograbado, la calcografía y la serigrafía.

En resumen el offset requiere de tiradas grandes, plazos amplios, colores especiales y temas acotados, mientras que el digital de tiradas pequeñas, plazos cortos, colores realizados en base a la cuatricomía (CMYK) y temas variados ya que permite la personalización de los trabajos impresos.

El nombre offset proviene del inglés “offset printing” y en ocasiones también puede ser denominado como “ófset”. Hablamos de un sistema de impresión que consiste en aplicar tinta directamente sobre una planta metálica.

La primera impresora láser fue llamada EARS, fue desarrollada en el Xerox Parc (Xerox Paro Alto Research Center) comenzanda en 1969 y finalizanda en noviembre de 1971. La impresora EARS se utilizó con la red del sistema informático Alto y posteriormente se convirtió en el sistema de impresión láser Xerox 9700.

La imprenta es un método mecánico destinado a reproducir textos e imágenes sobre papel, vitela, tela u otro material. En su forma clásica, consiste en aplicar una tinta, generalmente oleosa, sobre unas piezas metálicas (tipos) para transferirla o grabarla por presión.

El primer registro de la impresión 3D mediante el proceso aditivo fue el inventor japonés Hideo Kodama en 1981. Creó un producto que utilizaba luces ultravioletas para endurecer polímeros y crear objetos sólidos. Esto es un paso previo a la estereolitografía (SLA).

Sin embargo, el verdadero pionero fue Charles Babbage el que, en 1940, creó los diseños de la impresora más antigua. Aunque, no fue hasta cincuenta años más tarde cuando un grupo de ingenieros cogió los planos de dicho proyecto y crearon la primera impresora.

En China, entre el 1041 y 1048, Bi Sheng inventó un sistema de imprenta de tipos móviles a base de piezas de porcelana que realizaba impresiones sobre papel de arroz. Sin embargo, fue en el año 1450 cuando la imprenta moderna – la más similar a la que hoy conocemos – fue creada por el alemán Johannes Gutenberg.