¿Cuál es el actual patrón de huella ecológica de la humanidad?

En el mundo existen solamente 2.1 hectáreas de espacio biológicamente productivo disponible para cada persona en la Tierra, pero la Huella Ecológica promedio mundial es de 2.9 hectáreas por persona; esto significa que la humanidad está sobrepasando la capacidad ecológica de la biosfera en casi un 35 por ciento.

Para España, por ejemplo, se ha calculado una huella ecológica de 3,8 ha por habitante. Teniendo en cuenta que nuestra capacidad de carga es de 1,4 ha, obtenemos un déficit ecológico de 2,4 hectáreas per cápita.

La huella ecológica, también conocida como huella medioambiental, es una forma de medir el impacto que la humanidad ejerce sobre el planeta. Es la superficie ecológicamente productiva necesaria para producir los recursos consumidos por un individuo, así como la necesaria para absorber los residuos que genera.

Tipos de huella ambiental

De acuerdo con el Global Footprint Network, Kuwait utiliza 22 veces más recursos que los que el país ofrece por persona. Las emisiones de carbono per cápita de Catar son las más altas del mundo, tres veces más las de Estados Unidos.

El principal fin de este indicador sostenible es medir el terreno necesario para producir una actividad y que la biocapacidad del planeta pueda asumir los residuos que se generan en ella.

Los casos más extremos son Qatar y Kuwait, que tienen las huellas ecológicas más grandes del mundo (11.7 y 9.7 hectáreas globales por persona, respectivamente).

La huella ecológica se compone de diferentes huellas: Huella forestal: mide la demanda de bosques para el suministro de combustibles, pulpa y productos de madera. Huella de pastoreo: mide la demanda de pastizales para criar ganado para producir carne, lácteos, cuero y lana.

A pesar de que suenan parecidas, mientras que la huella de carbono cuantifica las emisiones de GEI con un enfoque en el cambio climático, la huella ambiental comunica una visión global del impacto que tiene un producto u organización en el entorno (5).

Por su parte España ocupa el tercer puesto entre los países europeos con mayor déficit ecológico. Esto indica que el modelo de desarrollo adoptado en España, especialmente en las últimas décadas, incide negativamente en la conservación de sus recursos naturales, y es poco sostenible desde el punto de vista ambiental.

La huella ecológica mide “la superficie necesaria para producir los recursos consumidos por un ciudadano medio de una determinada comunidad, así como la necesaria para absorber los residuos que genera, independientemente de donde estén localizadas estas áreas”.

En 2010, la Huella Ecológica global de la humanidad fue 18.100 millones de hag, es decir, 2,6 hag per cápita, mientras que la biocapacidad total de la Tierra fue 12.000 millones de hag, es decir, 1,7 hag per cápita (Figura 1).

Las tres «Huellas» que debes conocer para ser más 'eco'

Para Calcular tu huella ecológica tienes que tener en cuenta dos factores: La biocapacidad del planeta; La actividad humana, es decir: los recursos consumidos por los humanos, y sus desechos.

La Huella Ecológica es un indicador del impacto ambiental generado por la demanda humana de recursos existentes en los ecosistemas del planeta, relacionándola con la capacidad ecológica de la Tierra de regenerar sus recursos1.

La región con la menor huella ecológica es África, con 1.4 ha globales por persona y una biocapacidad de 1.5, con lo cual se coloca a tan solo 0.1 ha globales para cubrir su biocapacidad.

¿Por qué Catar es el país que más emite? El petróleo que se extrae de este país no cuenta como emisiones de carbono. Pero es que a parte del petróleo extraído, en Oriente Medio el consumo de energía es muy alto. Los ciudadanos cuentan con electricidad y agua gratis.

La huella ecológica de Qatar suma, según las cifras oficiales, unas 3,6 megatoneladas de dióxido de carbono. Esto supone la cifra más alta para un mundial de futbol y una de las más altas en la historia de todas las competiciones deportivas.

La huella ecológica surge como un indicador de sostenibilidad internacional que, como definen sus autores, mide “el área de territorio ecológicamente productivo necesario para producir los recursos utilizados y para asimilar los residuos producidos”.

Evitar los productos de un solo uso y, en caso de hacerlo, buscar siempre la manera de reciclarlos de manera correcta. Dar una segunda vida a todos los objetos. Reducir el consumo de agua en todos sus usos. Evitar el plástico lo máximo posible (aunque luego se pueda reciclar).

Con estos consejos las personas pueden contribuir a la reducción de la huella de carbono en su día a día:

Esto significa que la humanidad está sobrepasando la capacidad ecológica del planeta en casi un 35%. Es decir, tomamos más de lo que la naturaleza nos puede dar y eliminamos más residuos de lo que el planeta puede asimilar.

Por el contrario, los países con mayor déficit ecológico incluyen Singapur (9890% de exceso de consumo sobre la capacidad biológica), Bermuda (4810%), Reunión (2820%), Barbados (2070%), Islas Caimán (1670%), Emiratos Árabes Unidos (1650%), Israel (1640%), Bahréin (1530%), Arabia Saudí (1350%), Chipre (1260%) o Qatar ( ...

La huella ecológica se expresa en hectáreas globales, es decir, en hectáreas con una productividad igual a la media mundial, que representan la superficie necesaria del planeta para asimilar el impacto de las actividades de un modo de vida determinado (López, 2008).

La fórmula para calcular la huella de carbono es sencilla, ya que el resultado se obtiene multiplicando el dato de consumo (actividad) por su correspondiente factor de emisión en función del tipo de combustible o gas empleado, tal y como se recoge en el Inventario Nacional de Gases de Efecto Invernadero del Gobierno ...

Las actividades de extracción y producción de materias primas compradas por la empresa, el uso de los productos vendidos a terceros, o las actividades de gestión de residuos de un hogar serían algunos ejemplos de este alcance.