¿Cuál es el estilo de vida de las ardillas?

Es una especie arborícola, que baja al suelo únicamente para buscar alimento, trasladarse de un árbol a otro más distante o para beber. La ardilla es muy ágil, trepa fácilmente y a gran velocidad a los árboles, dando grandes saltos de árbol en árbol. Posee además una vista excepcional y sabe también bucear.

Las ardillas de los árboles son las más conocidas. Suelen verse correteando con mucha gracia y saltando de rama en rama. Otras ardillas viven en madrigueras o túneles, donde algunas hibernan. Este tipo de ardillas “de suelo” comen frutos secos, hojas, raíces, semillas y otras plantas.

Viven en colonias dentro de un sistema de madrigueras donde duermen, descansan, crían, almacenan alimento y evitan peligros. Son activas durante el día, sobre todo desde media mañana hasta avanzada la tarde, especialmente durante días cálidos y soleados.

Las ardillas son el segundo grupo de roedores más diverso del planeta. Se encuentran distribuidas ampliamente en casi todo el mundo. Se les encuentra en zonas templadas, áridas y tropicales.

Las ardillas se adaptan al medio en el que viven y también a la época del año; en verano y primavera eligen alimentos ligeros, mientras que en los meses más fríos optan por los más energéticos para poder hacer frente al invierno.

Alimentación y costumbres

Es una especie arborícola, que baja al suelo únicamente para buscar alimento, trasladarse de un árbol a otro más distante o para beber. La ardilla es muy ágil, trepa fácilmente y a gran velocidad a los árboles, dando grandes saltos de árbol en árbol.

La esperanza de vida de las ardillas en libertad, es de aproximadamente 6 años, pudiendo vivir en cautividad por espacio de 10 años.

Por la noche se esconden y no salen para evitar ser atacadas por estos depredadores nocturnos. Sobre todo se alimentan de frutos caídos de los árboles, semillas o cortezas, pero también pueden cazar pequeños insectos que se encuentren cerca de su madriguera o incluso pueden robar huevos tanto de aves como reptiles.

Habitante habitual de los bosques de coníferas, aunque también está presente en otras formaciones arbóreas, la ardilla necesita 14 horas al día de descanso.

Las ardillas pueden girar los tobillos 180 grados mientras trepan. Sus patas traseras tienen doble articulación, lo que les permite correr arriba y abajo de los árboles rápidamente; las patas traseras quedan hacia atrás y pueden agarrar la corteza del árbol tanto para subir como para bajar de los árboles.

Duermen enroscadas sobre sí mismas, con la cabeza dentro de la cola para regular la temperatura corporal. Como su nombre indica, la ardilla terrestre cava agujeros en el suelo para dormir en una cómoda madriguera.

Tienen un estilo de vida parecido al de los pájaros, viviendo en nidos o huecos de los árboles. Aunque no vuelan realmente, sí que planean en el cielo. Abren sus patas y se deslizan de árbol en árbol. La piel que une las extremidades y el cuerpo hace que parezca que tienen verdaderas alas.

Como ya sabemos, las ardillas que hibernan son las terrestres, por lo que estas lo hacen enterradas en el suelo, en las madrigueras que cavan hasta 1 metro o más de profundidad, donde no solo pasan por este tiempo de inactividad, sino que también se resguardan de depredadores, descansan y crían.

Cuando llueve, las ardillas se refugian debajo de las hojas y enrollan sus colas para evitar la lluvia.

La cola de las ardillas les sirve de abrigo o protección, al ser barrera ante vientos y gotas fuertes, en lluvias ligeras y estas elaboran sus nidos en las bifurcaciones de las ramas de los árboles, lo que favorece al resguardarse de tormentas intensas.

No olvides que las ardillas son animales nerviosos y activos y que el mejor lugar en el que pueden vivir es la naturaleza. Para que puedan vivir felices como mascotas, debes cuidar bien su alimentación y ofrecerles un sitio adecuado, con mucho espacio y posibilidad de escalar, trepar y saltar, lo que más les gusta.

Cuando llueve, las ardillas se refugian debajo de las hojas y enrollan sus colas para evitar la lluvia. También se observaron ardillas construyendo nidos con desechos plásticos.

Además, las ardillas pueden habitar una cueva de árbol ahuecado permanente en el tronco o una rama grande de un árbol. Los depredadores de estas ardillas incluyen los seres humanos, halcones, comadrejas, mapaches, zorros, gatos domésticos y salvajes, serpientes, búhos y perros.

En España tan solo está presente la ardilla roja (Sciurus vulgaris) y la ardilla moruna (Atlantoxerus getulus), esta última tiene limitada su presencia geográfica a la isla de Fuerteventura, donde fue introducida en 1965 procedente de África.

Se reproducen una vez al año y tienen de 7 a 8 crías por camada. Las ardillas jóvenes adquieren la apariencia de una ardilla adulta a los 6 meses.

También necesitan ramas para trepar, cortezas donde ocultarse, tubos de cartón y una rueda grande para ejercitarse. Las ardillas toman mucha agua, así que coloca un bebedero de botella como los de conejos y cobayas.

El periodo de reproducción de las ardillas arborícolas puede variar en el año, pero generalmente está asociado con los periodos de lluvia y mayor disponibilidad de alimento. Tienen de 2 a 6 crías por parto, con un promedio de 4 a 5.

La piel que une las extremidades y el cuerpo hace que parezca que tienen verdaderas alas. Estos “saltos” que les hacen planear en el aire pueden superar los 46 metros. Las ardillas voladoras comen frutos secos y frutas, pero también pueden cazar insectos e incluso pequeños pájaros.

Como regla general a todas ellas, las ardillas crean guaridas para resguardarse en estos meses, y los espacios tienen algunas características en común, como techos elevados y revestimientos naturales para el aislamiento.

Las ardillas establecen su nido en los huecos de los arboles o en un hueco del ramaje, y en ocasiones, en los nidos desocupados de algún grajo (pájaro parecido al cuervo), urraca o ave de rapiña.

La piel que une las extremidades y el cuerpo hace que parezca que tienen verdaderas alas. Estos “saltos” que les hacen planear en el aire pueden superar los 46 metros. Las ardillas voladoras comen frutos secos y frutas, pero también pueden cazar insectos e incluso pequeños pájaros.

Utiliza un gotero o jeringa pequeña. Una ardilla recién nacida debe comer cada dos horas; con unas 20 gotas será suficiente.