¿Cuál es el examen de sangre que detecta el cáncer?

Un hemograma completo (HC) es una prueba médica frecuente que su médico puede recomendarle para controlar su salud. En la atención oncológica, este análisis de sangre se puede utilizar para ayudar a diagnosticar un cáncer o controlar cómo está afectando el cáncer o su tratamiento a su cuerpo.

Las pruebas de células tumorales circulantes detectan las células cancerosas en la sangre. Las células pueden estar en la sangre si se desprenden de su lugar de origen y se difunden a otras partes del cuerpo. Las pruebas de células tumorales circulantes se usan sobre todo después de un diagnóstico de cáncer.

Los exámenes físicos, los estudios por imágenes y los análisis de sangre pueden algunas veces sugerir de forma contundente la presencia de un cáncer, pero en la mayoría de los casos se necesita hacer una biopsia (extirpación de una parte del tumor para observarla con un microscopio y hacer otras pruebas de laboratorio) ...

Estos incluyen la colonoscopia, la sigmoidoscopia y las pruebas de sensibilidad alta con las que se analiza la materia fecal, como la prueba de sangre oculta y la prueba de ADN. Además de detectar temprano el cáncer colorrectal, la colonoscopia y la sigmoidoscopia evitan que se inicie la enfermedad.

Marcadores tumorales más comunes

Evaluar el funcionamiento de diferentes órganos del cuerpo, como el hígado, los riñones, el corazón o la tiroides. Diagnosticar trastornos hemorrágicos o de la coagulación. Averiguar si el sistema inmunitario está teniendo problemas para combatir las infecciones.

Cifras inferiores a 40 U/ml se consideran normales para ambos sexos y no existen diferencias entre fumadores y no fumadores. Valores por encima de 300 U/l tienen un valor predictivo positivo superior al 90 %.

Fiebre o noches con sudoraciones. Dolores de cabeza. Visón o problemas de audición. Cambios en la boca, como úlceras o llagas, sangrado, dolor y entumecimiento.

Las personas con cáncer podrían describirlo como sentirse muy débil, desganado, agotado, extenuado o desgastado; sensación que disminuye por un tiempo, pero luego regresa. Algunas personas pueden sentirse demasiado cansadas como para comer, caminar hasta el baño o incluso utilizar el control remoto de la TV.

Los médicos suelen decir que el cáncer de páncreas es una “enfermedad silenciosa” porque, en sus comienzos, no presenta muchos síntomas perceptibles.

La principal preocupación con los marcadores tumorales es que no son lo suficientemente específicos: tienen demasiados falsos positivos. Esto significa que el nivel es alto cuando el cáncer no está presente. Esto conduce a pruebas costosas que no son necesarias y hace que el paciente se preocupe.

Pueden encontrarse en la sangre, la orina o los tejidos de una persona con cáncer. Hay muchos tipos diferentes de marcadores tumorales, y cada tipo se asocia a un tipo diferente de cáncer.

Historia de los marcadores tumorales

En 1963 se descubrió la alfafetoproteína como marcador del he- patocarcinoma 17 y en 1965 el antígeno carcinoembrionario como marcador de las neopla- sias colorrectales 18, marcadores que aún continúan vigentes en la práctica médica.

Hematología completa: se conoce como conteo sanguíneo completo (CBC), es la analítica más común, mide la cantidad de glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y hemoglobina.

La prueba de sangre en la orina suele ser parte de un uroanálisis de rutina. Además de detectar sangre, el uroanálisis mide proteínas, niveles de acidez y glucosa, fragmentos celulares y cristales.

Un análisis de orina es una prueba que se le hace a la orina. Se utiliza para detectar y controlar una amplia variedad de trastornos, como infecciones de las vías urinarias, enfermedad renal y diabetes. Un análisis de orina implica examinar el aspecto, la concentración y el contenido de la orina.

¿Cómo se determina el grado del tumor? En la mayoría de los casos, los médicos necesitan estudiar una muestra de tejido del tumor para decidir si es cáncer y, si lo es, para determinar el grado. El tejido se obtiene durante una biopsia, un procedimiento en el que se extirpa todo el tumor o una parte de este.

El CA 15-3 es una glicoproteína de elevado peso molecular. Valores superiores a 50 U/ml son compatibles con cáncer de mama, aunque también puede estar elevado en cáncer de ovario, colorrectal y pulmón. Valores superiores a 100 U/ml pueden estar relacionados, muy probablemente, con la diseminación del tumor.

El CA 15-3 no es la causa del cáncer, sino que se trata de una proteína liberada por las células tumorales hacia la circulación. Como el CA 15-3 se puede medir en la sangre, se puede utilizar como marcador tumoral para el seguimiento de la evolución de un cáncer de mama.

Dolor y fracturas (roturas) cuando el cáncer se diseminó al hueso. Dolor de cabeza, crisis convulsivas o mareos, cuando el cáncer se diseminó al encéfalo (cerebro) Falta de aliento, cuando el cáncer se diseminó al pulmón. Ictericia o hinchazón en el vientre, cuando el cáncer se diseminó al hígado.

La confusión es el signo más frecuente de que el cáncer o el tratamiento están afectando el cerebro. Es un problema frecuente en las personas que tienen una enfermedad avanzada, que incluye cáncer avanzado o en las que se encuentran en la etapa final de la vida.

Síntomas

Diabetes. Fibromialgia. Insuficiencia cardíaca. Infección, especialmente una que demora mucho tiempo para recuperarse o tratar, como la endocarditis bacteriana (infección del miocardio o de las válvulas del corazón), infecciones parasitarias, hepatitis, VIH/sida, tuberculosis y mononucleosis.

El dolor oncológico puede manifestarse de diversas formas. Puede ser sordo, agudo o punzante. Puede ser constante, intermitente, leve, moderado o grave. La intensidad del dolor que sientes depende de varios factores, incluido el tipo de cáncer que tienes, cuán avanzado está, dónde está situado y tu tolerancia al dolor.

La fibromialgia es una afección crónica que causa dolor en todo el cuerpo, fatiga y otros síntomas. Las personas con fibromialgia pueden ser más sensibles al dolor que aquellas que no la tienen. Esto se conoce como percepción anormal del dolor.

Los tipos de cáncer para los que existen tratamientos adyuvantes eficaces son el de mama, el de colon, el de recto, los germinales de los testículos, el de los ovarios y algunos sarcomas.

El concepto de cáncer metastásico o que ha hecho metástasis se refiere al cáncer que se ha propagado del lugar donde se originó hacia otras partes del cuerpo. Los cánceres que se han propagado a menudo se consideran avanzados cuando no hay posibilidad de curarlos ni controlarlos con tratamiento.