¿Cuál es el origen de la batata?

Es originaria de la zona tropical sudamericana y desde muy antiguo su cultivo estaba exten- dido por todas las Antillas. Al parecer, los navegantes españoles llevaron la batata a Filipinas y a las Molucas, desde donde los portugueses la llevarían a la India, China y Japón.

El boniato, la batata o camote son lo mismo, solo cambia el nombre: un alimento de origen sudamericano. También conocido como patata dulce (sweet potato en inglés) por su sabor azucarado, es un tubérculo lleno de propiedades nutricionales.

Llegó la época de la batata, una verdura rica, versátil y llena de vitaminas. Contrario a lo que se cree, la batata aporta pocas calorías y tiene múltiples beneficios para la salud.

La batata, después de la papa y la mandioca, es el tercer cultivo más importante de propagación vegetativa en el mundo. El 70% de la superficie cultivada, se concentra en China, Nigeria, Tanzania, Uganda y Malawi. Brasil, Argentina, Perú, Uruguay y Paraguay son los principales países productores de Sudamérica.

Los europeos descubrieron el tubérculo cuando Colón llegó a América. La distribución de la planta dejó perplejos a los científicos. ¿Cómo podía ser que las batatas aparecieran como cultivo de ancestros salvajes y terminaran luego diseminadas en un área tan extensa?

Las batatas son mejores para tu salud que las patatas porque contienen más nutrientes complejos como pueden ser carbohidratos, vitamina A, betacaroteno, magnesio y manganeso.

El boniato es más sano

De todos modos, lo que hace que se decante la balanza entre ambos tubérculos es la cantidad de nutrientes y betacarotenos que contiene la batata, especialmente para aquellas personas que sufren de estreñimiento por las mayores cantidades de fibra que aporta.

Esto se debe sin duda a la presencia de azúcares libres en el boniato (4,62 g por 100 g, frente a 0,71 g de la patata), pero también a su mayor proporción de hidratos de carbono (24,22 gramos) frente los de la patata (14,80 gramos), todos ellos en forma de almidón.

La batata mejora la salud intestinal

La fibra puede ayudarte a mantenerte en tu peso (en parte porque ayuda a aplacar el hambre), reduce el colesterol, te mantiene regular e incluso puede transformar de manera positiva tus bacterias intestinales y así reducir la inflamación del cuerpo causante de enfermedades.

A diferencia de otros vegetales, el boniato al igual que la patata es un alimento muy versátil a la hora de cocinar. Para aprovechar al máximo la batata, lo mejor es cocinarla al vapor o hervirla en olla con agua y hacer, por ejemplo, un rico puré como guarnición.

En España el cultivo de este tubérculo es poco importante comparado con el de la patata. Se cultivan principalmente en Andalucía, Canarias y la Comunidad Valenciana, siendo anecdótico en Baleares, Cataluña, Murcia y Aragón.

La batata, así como el boniato o camote, pertenece a la familia de las convolvulaceae. Es el tubérculo que se obtiene de la planta del mismo nombre y que se consume como hortaliza. Pesa entre 0,5 y 3 kg y presenta una forma alargada, aunque existen ejemplares casi esféricos.

Una de esas variedades es el boniato zanahoria (batata zanahoria) y se caracteriza por tener piel cobriza y pulpa naranja. Se distingue por tener un sabor más dulce e intenso y textura húmeda. Se pueden preparar de diferentes formas: hervidas, al vapor, asadas, al horno, con o sin piel.

Colón se lo trajo de souvenir desde América

De hecho, es originario de la zona tropical sudamericana y tras saborearlo en el nuevo continente, Colón decidió que aquel tubérculo era un auténtico conquistador de paladares al que con toda probabilidad se acabarían rindiendo los europeos.

Existen más de 400 variedades de batata que se diferencian tanto por el color de su piel y de la carne como por su textura, suave o áspera.

Vitamina C: es un potente antioxidante, pues ayuda a mantener jóvenes tus células. Vitamina E: igual que la vitamina C es un potente antioxidante y ayuda a mantener sano el sistema nervioso, cardiovascular y los músculos. Fuente de potasio: te ayuda a mantener tus músculos y sistema nervioso sano.

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En cada 100 gramos de patata se consumen alrededor de 88 kilocalorías, acompañado de un 18% de hidratos de carbono y un 2% de fibra. Por otro lado, el boniato tiene una cantidad mayor de 101 kilocalorías por la misma cantidad de alimento. Así como también posee 21,5% de hidratos de carbono y 2,5% de fibra.

Hay quien piensa que es una verdura, otros que es una hortaliza, pero lo cierto es que el boniato es un tubérculo otoñal, consumido sobre todo durante los meses de octubre y noviembre. Además, es un tubérculo muy característico de la fiesta popular catalana La Castañada.

La batata solo está contraindicada en pacientes que son hipersensibles a su consumo, aunque es uno de los alimentos menos alergénico que se conocen.

El boniato es un poco más duro, por lo que queda con una textura muy similar a la de las patatas, mientras que la batata se ablanda más fácilmente.

Las propiedades del yacón, un tubérculo con aspecto similar a la batata: ¿cuáles son sus beneficios? Una de sus diferencias con otros tubérculos es que los carbohidratos se almacenan como fructooligosacáridos (FOS).

En un estudio publicado en el 2021 en el Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism se encontró que comer más frutas frescas, incluyendo manzanas, uvas y blueberries, está asociado a un menor riesgo de diabetes tipo 2. BATATA MAMEYA – Son sabrosas, versátiles, con carbohidratos complejos, fibra y vitamina A.

5. BATATA: tubérculo con alto contenido en fibra y vitamina A como betacarotenos. De menor índice glucémico que la papa (58 versus 85). Una buena elección para la persona con diabetes.

La mayor parte del azúcar de las batatas proviene de la sacarosa, siendo la glucosa y la fructosa minoritarias. Por otro lado, ambos tubérculos aportan cantidades similares de fibra, pero las patatas hervidas contienen casi el doble de almidón, en comparación con las batatas hervidas”.

La batata es un tubérculo de composición muy parecida a la patata, aunque a diferencia de esta presenta un sabor dulce debido a su elevado contenido en azúcares.

"La mejor manera de saber si la batata es rica es cortarla para comprobar que tenga un buen color por dentro, de esa manera está asegurando el sabor", aconsejó Taurizano. Y agregó que cuanto menos blanco sea el interior de la batata, más dulce será.