¿Cuál es el principal aporte de Alejandro Humboldt a la geografía?

“Durante su recorrido por las costas de Sudamérica, descubrió la incursión de una corriente fría que provenía de la Antártida y que se adentra por las costas de Chile y Perú. Actualmente, esta corriente se conoce como “Corriente de Humboldt”, en su honor. Esta fue una más de sus aportaciones a la oceanografía”.

Humboldt, el naturalista que descubrió el cambio climático | OpenMind.

En términos de biogeografía, Humboldt definió zonas de distribución de las plantas en gradientes de elevación en diferentes montañas alrededor del mundo, esto en función de la temperatura, la humedad relativa y la presión barométrica. De está forma dedujo la conexión que existe entre el ambiente biótico y el abiótico.

Considerado el padre de la geografía moderna universal, Alexander von Humboldt, nacido en Alemania hace hoy 250 años, es mucho más que eso.

Friedrich Ratzel (Karlsruhe, 30 de agosto 1844- Ammerland, 9 de agosto 1904) fue un geógrafo alemán, fundador de la geografía humana o antropogeografía.

Así, Humboldt fue el primero en explicar las funciones fundamentales del bosque en el ecosistema y el clima, tanto la capacidad de los árboles de almacenar agua y enriquecer la atmósfera con su humedad, como la protección que daban al suelo y su efecto de enfriamiento.

Humboldt fue uno de los primeros en hablar del cambio climático en la Tierra. Por ejemplo, observó como el sistema de irrigación en el altiplano mexicano, en el centro del país, había dejado infértil en el valle a sus pies.

El Buque de Investigación Científica HUMBOLDT, fue adquirido con la cooperación del Gobierno alemán en 1978, posee 76,2 m de eslora, con capacidad para 100 personas entre tripulantes y personal científico.

Humboldt y Bonpland zarparon de A Coruña con la corbeta española Pizarro rumbo a las Islas Canarias, donde hicieron una escala en la Graciosa y un breve recorrido por Tenerife entre el 19 y el 25 de junio de 1799. Ascendieron al cráter del pico del Teide y realizaron experimentos para el análisis del aire.

Alexander von Humboldt fue botánico, zoologo, geólogo y uno de los pioneros en el estudio científico sobre la influencia y transformación del clima en las distintas regiones del mundo. Y también, y con razón, uno de los "redescubridores" del continente americano, que conoció de primera mano.

Se atribuye a Eratóstenes (276-194, a. C.) haber escrito la primera obra denominada Geografía (Daly, 1972: 1). Sin embargo, lo que entonces se consideró geografía distaba mucho de las concepciones contemporáneas.

Durante sus viajes por los océanos hizo numerosas mediciones, tanto en su trayecto desde España hasta América, como en sus travesías desde Venezuela a Cuba y de allí a Colombia, así como cuando zarpó desde El Callao, en Lima (Perú) hacia Guayaquil (Ecuador) y luego a México.

Eratóstenes de Cirene (275-194 a. C.) es considerado propiamente como el “padre de la geografía”, pues fue el primero en acuñar el término, aplicándolo a una de sus obras (Hympomnemata geographica).

La geografía humana posee tres principales campos de estudio, que son: La distribución e interrelación de las poblaciones y culturas en la superficie terrestre. El modo específico en que éstas interactúan con su medio ambiente.

Sin embargo, la fundación de la geografía se le atribuye al también considerado padre de la historia, Heródoto (484-420 a. C.). Para los griegos es la descripción racional de la Tierra y, particularmente para Estrabón, es el estudio de las distintas regiones humanas como base para la formación del político.

En 1896, un artículo fundamental del científico sueco Svante Arrhenius predijo por primera vez que los cambios en los niveles de dióxido de carbono atmosférico podrían alterar sustancialmente la temperatura de la superficie a través del efecto invernadero.

En términos de biogeografía, Humboldt definió zonas de distribución de las plantas en gradientes de elevación en diferentes montañas alrededor del mundo, esto en función de la temperatura, la humedad relativa y la presión barométrica. De está forma dedujo la conexión que existe entre el ambiente biótico y el abiótico.

Hoy en día, el legado de Alexander von Humboldt es más actual que nunca. Su forma de pensar y de actuar encuentra su continuación en conceptos actuales como la interdisciplinariedad y el trabajo en redes, la valoración de la biodiversidad y la ecología, la interculturalidad y el pensamiento cosmopolita.

La corriente de Humboldt es una corriente de agua fría que se desplaza dirección norte desde la Antártica siguiendo la costa occidental de Sudamérica. Lleva a las islas Galápagos aguas ricas en nutrientes y ayuda a mantener la rica biodiversidad de las islas.

Visitó los actuales territorios de Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, México, Cuba y Estados Unidos. Durante su viaje, uno de sus principales intereses era levantar un estudio estadístico de uno de los estados más ricos del continente: la Nueva España.

El tiempo de espera lo pasaron entretenidos con los preparativos científicos de esta gran empresa: Bonpland enseñaba anatomía y botánica a Humboldt, mientras que este compartía con él su conocimiento sobre la física del globo y la mineralogía. En 1797 Aimé obtuvo su diploma de la Escuela de Medicina.

Durante su estancia en Ecuador recolectó unos 30 000 especímenes de la flora local y de regreso a Europa le tomó alrededor de 20 años lograr su descripción y clasificación. Hace 250 años se conocía que había 10 000 especies botánicas en todo el mundo, con el viaje de Humboldt, ese número aumentó a 14 000.

El área se encuentra dentro del Sistema de la Corriente de Humboldt, siendo una de las tres zonas más importantes de surgencia en el centro-norte del litoral chileno, y debido a ello, una de las áreas de mayor biodiversidad y productividad marina en el país.

A lo largo de los cinco años que duró el trayecto por América, logró recopilar una gran cantidad de datos sobre el clima, los recursos naturales, la orografía, la flora y fauna, entre otros. Humboldt llegó a las costas de Acapulco en el año de 1803, iniciando la travesía por nuestro país durante aproximadamente un año.

Geografía es un término acuñado en Grecia en el siglo III a.C. que proviene de las voces geo, tierra, y grafo, escribir; por lo tanto, geografía significa, descripción de la Tierra.

De acuerdo con Gurevich (2005), hay tres conceptos: espacio geográfico, territorio y paisaje, al que se debe añadir el de escala. A continuación se explica cada uno de ellos.