¿Cuál es el significado de lahares?

Un “Lahar” o flujo de lodo volcánico se compone de una mezcla de materiales volcánicos finos (ceniza) y agua que puede transportar una cierta proporción de fragmentos de material más grueso.

Los lahares pueden generarse de diversas formas, sin embargo cada caso requiere: Los lahares son mezclas de agua con una alta concentración de sedimentos y escombros de rocas volcánicas los cuales se desplazan pendiente abajo en los volcanes, influenciados por la gravedad (Waitt, 2013; Vallance & Iverson, 2015).

Los lahares, mezclas de agua y fragmentos de rocas que fluyen rápidamente desde la ladera de un volcán a través de valles y ríos, son uno de los fenómenos más peligrosos después de la explosión.

Los lahares pueden presentarse incluso en volcanes inactivos durante la ocurrencia de lluvias extraordinarias. Se generan cuando los materiales emitidos durante las erupciones se mezclan con agua y forman flujos que se mueven pendiente abajo. Pueden ocurrir durante o después de una erupción.

Los lahares pueden ocurrir bajo diferentes escenarios en ambientes volcánicos, en donde los mecanismos que los generan incluyen el derretimiento de los glaciares durante un evento eruptivo, la ruptura de presas y la lluvia intensa (Caballero y Capra, 2014).

Una erupción volcánica es un fenómeno geológico caracterizado por la emisión violenta en la superficie terrestre, por un volcán, de lavas y/o tefras acompañadas de gases volcánicos.

Magma (Magma) Mezcla de rocas derretidas y gases.

La erupción volcánica más violenta de la historia de la geología reciente fue en Colorado (Estados Unidos). La Caldera de La Garita erupcionó hace 2,1 millones de años dejando un cráter de 35 km por 75 km y cambiando, drásticamente, el clima de todo el planeta.

El hielo y los mares

En los polos y muchas montañas altas hay hielo y nieve, que el sol derrite y hace que se convierta en agua líquida. Este agua va a parar a los ríos y los lagos, que fluyen hasta llegar al mar la mayoría de las veces.

La erupción del Monte Tambora, del 10 de abril de 1815, fue una gran erupción de tipo ultrapliniana que alcanzó la magnitud 7 del índice de explosividad volcánica. Esta erupción es considerada la más grande de toda la era moderna. En ella fallecieron cerca de 60.000 personas.

Video: ¿Qué Efecto Tiene la Ceniza Volcánica al Mojarse con el Agua? Al mojarse, la ceniza volcánica aumenta su peso, llegando incluso a colapsar techos. Sin embargo, al momento de barrer, es recomendable utilizar un atomizador para humedecer levemente la superficie y evitar que se esparza por el aire.

Los riesgos para la salud son traumas, quemaduras en la piel y laceraciones por roca volcánica.

Estos flujos se forman como consecuencia directa de una erupción volcánica. Se producen principalmente cuando durante un evento eruptivo el material incandescente causa el derretimiento rápido de grandes volúmenes de hielo y nieve de los glaciares que cubren algunos edificios volcánicos (Fig. 1).

En el núcleo de la tierra, el calor es tan intenso que provoca que se fusionen las rocas y gases que componen el manto. Ese material derretido que se forma es el magma y cuando es expulsado hacía la superficie terrestre lo llamamos: lava.

Una erupción volcánica se produce cuando el material fundido (magma) del interior de la tierra asciende y llega a la superficie.

Cuando los geólogos hablan de magma, se refieren a la roca fundida que todavía está atrapada bajo tierra. Si esta roca fundida llega a la superficie y continúa fluyendo como un líquido, se denomina lava.

La roca fundida emitida por un volcán en estas condiciones sale a la superficie con un contenido menor de gases y se llama lava. Comúnmente, las lavas recién emitidas se encuentran en el rango de temperaturas entre 700 y 1200 °C, dependiendo de su composición química.

Para que un material sea resistente a la lava volcánica este debe soportar temperaturas de hasta unos 1.200ºC. En la naturaleza existen algunos como el hierro, el titanio o el wolframio, pero los humanos también hemos creado otros.

Alcanzan normalmente distancias de entre 5 a 10 km de la cumbre del volcán, aunque en grandes erupciones pueden llegar a más de 20 km. Pueden desplazarse sobre cuerpos de agua.

Al subir y deslizarse, la lava se enfría y se convierte en roca volcánica. A medida que la lava sale, lenta o violentamente, se va formando una especie de montaña humeante: el cono volcánico.

La riolita, un tipo de lava especialmente rica en sílice, alcanza temperaturas de entre 1200 a 1500 grados Fahrenheit (entre 648 y 815 grados centígrados) solamente. Dado que los magmas silícicos son más fríos y pegajosos que los magmas máficos, los gases disueltos tienen más dificultades para salir de ellos.

La erupción más violenta registrada jamás es Caldera de La Garita, en Estados Unidos. Sucedió hace 2,1 millones de años, dejó un cráter de 35 por 75 km y cambió drásticamente el clima del planeta. Afortunadamente, estas erupciones no son frecuentes: suceden cada 50.000 o 100.000 años.

El volcán más antiguo de la cadena es el volcán inactivo Meiji, que tiene 85 millones de años. Por lo tanto, el volcán más antiguo del que tenemos registro que erupcionó y que sigue activo, sería el Etna.

Las erupciones efusivas no presentan tanta cantidad de gases como las erupciones explosivas por lo que son menos violentas y no emiten piroclastos.

Un invierno volcánico es el fenómeno debido a la reducción de temperatura motivada por la presencia en la atmósfera de ceniza volcánica y partículas de ácido sulfúrico obstaculizando el paso de los rayos del Sol. Este fenómeno suele originarse tras una erupción volcánica.

Las erupciones volcánicas normalmente van precedidas de señales anómalas que pueden indicar su próxima ocurrencia y que se denominan precursores. La única manera de detectarlas es realizar una vigilancia volcánica adecuada empleando técnicas diferentes y realizando un análisis conjunto de los datos obtenidos.

Cuando el sol la calienta, el agua de los arroyos, ríos, mares y océanos se evapora.