¿Cuál es el significado de subducción?

1. f. Geol. Deslizamiento del borde de una placa de la corteza terrestre por debajo del borde de otra.

En donde dos placas chocan, por tener movimientos con direcciones opuestas, la más densa se hunde debajo de la menos densa a lo largo de lo que se conoce como zona de subducción;la placa que subduce se va hacia el interior del manto, calentándose y fundiéndose parcialmente generando magma que asciende a la superficie.

Las trincheras son las partes más profundas del fondo oceánico y se crean por subducción. Frente a la costa de América del Sur a lo largo de la trinchera Perú-Chile, la placa oceánica de Nazca está empujando y siendo subducida bajo la parte continental de la Placa Sudamericana.

5- Erupciones hawaianas

Este tipo eruptivo suele estar presente cerca de las zonas de subducción (por ejemplo Volcán Medicine Lake en California (EEUU), y también en zonas de fisuras.

La Principal consecuencia de la placas tectónicas es la formación de grandes sismos y de terremotos. El fenómeno sísmico puede tener una serie de rangos que producen grandes o pequeños daños, esto dependerá de su nivel de intensidad con el que se presente.

El sureste de España, la zona de mayor riesgo

El sismólogo del Instituto Geográfico explica que "el sur y el sureste es la zona de mayor actividad sísmica" de la península Ibérica porque "el borde entre las placas de Eurasia y África viene del Atlántico, desde las Azores a Gibraltar, y pasa por el sur de España".

A estas zonas de Expansión o de separación se placas se les denomina Límites de Placas o también Límites Divergentes o Límites Constructivos, esto último porque surge nueva corteza terrestre.

Cuando esa tensión se libera, origina terremotos en los países del cinturón. Además, la zona concentra actividad volcánica constante. En esta zona las placas de la corteza terrestre se hunden a gran velocidad (varios centímetros por año) y a la vez acumulan enormes tensiones que deben liberarse en forma de sismos.

Estas placas varían en tamaño y espesor (de 10-150 millas de espesor) y están ubicadas debajo de los océanos y continentes. Son inmensas losas de roca de la corteza terrestre que combinada con la parte superior del manto componen la litósfera de la Tierra.

Se cree que las placas son impulsadas por una combinación del movimiento que se genera en el fondo oceánico fuera de la dorsal (debido a variaciones en la topografía y densidad de la corteza, que resultan en diferencias en las fuerzas gravitacionales, arrastre, succión vertical, y zonas de subducción).

Este proceso ocurre cuando una placa es más densa que la otra y se hunde en el manto. Las zonas de subducción suelen estar situadas en el borde de continentes o islas y son responsables de la formación de fosas oceánicas profundas, arcos volcánicos y cadenas montañosas. 2. ¿Cómo se forman las zonas de subducción?

En las zonas de subducción el vulcanismo está asociado a la penetración de la capa litosférica oceánica en el manto. Cuando la corteza oceánica se subduce, se crea la fosa oceánica. El caso más conocido es el Cinturón de Fuego en el Océano Pacífico al que pertenece Centro América.

Así, podemos hablar de la Placa Antártica (la más grande de todas y aquella que subyace al sur del planeta), la Placa del Pacífico, la Placa Norteamericana, la Placa Africana, la Placa Australiana, la Placa Sudamericana, la Placa Euroasiática y otras menores que unen a las más grandes entre sí.

La localización actual de España, así como de muchas de las características de su relieve, es el fruto de la colisión entre la placa africana y la euroasiática.

En el caso de España, en el sur de la península convergen dos placas tectónicas: la euroasiática y la africana. Por esta razón, la mayoría de seísmos que se registran en el país se producen en las regiones cercanas a este límite entre placas.

Marruecos se encuentra cerca de la convergencia de varias placas tectónicas importantes: la placa africana y la placa euroasiática.

"Lo que sí que hay son mapas de peligrosidad, que indican dónde se puede esperar terremotos y sus características". En España, los mapas elaborados por el IGN indican que las zonas de mayor riesgo de seísmos relevantes están el área comprendida entre Alicante y Huelva, Pirineos y "un poquito" en Galicia.

La franja que se extiende entre la Comunidad Valenciana y el interior de la provincia de Málaga es la que acumula más puntos rojos a lo largo de todo el territorio español. De hecho, la mayoría de accidentes sísmicos que se dan en España se acumulan ahí.

Estas son las zonas más críticas:

Actualmente existen las siguientes placas tectónicas en la superficie de la Tierra con límites más o menos definidos, que se dividen en 14 placas mayores (o principales) y 43 placas menores (o secundarias).

Principales placas tectónicas

El Ciclo de Wilson es un elemento que explica la evolución de los diferentes procesos geológicos enmarcados en la Teoría de la Tectónica de Placas; y considera que los diferentes eventos geotectónicos son etapas que se suceden de forma consecutiva a través del tiempo geológico.

Forma el límite tectónico entre la placa Norteamericana y la placa del Pacífico y su desplazamiento relativo es horizontal dextral (direccional derecho). Esta falla es famosa por producir grandes y devastadores terremotos. El sistema está compuesto por numerosas fallas o segmentos.

Abarca toda la costa del Pacífico, inicia en Chile, pasa por Centroamérica, México, Estados Unidos, recorre las Islas Aleutianas, posteriormente baja por las costas de Rusia, Japón, Taiwán y Filipinas, hasta llegar a Nueva Zelanda.

Pero lo cierto es que cuando se observa en un mapa más bien tiene la forma de una herradura: es la franja que se distribuye por el Océano Pacífico y está integrada por varias capas terrestres que, cuando se acomodan, provocan sismos de variada intensidad. También le llaman “Cinturón de Fuego del Pacífico”.

Técnicamente, la zona donde se ha detonado el terremoto del Marruecos, alrededor de la falla del Atlas norte, no se consideraba particularmente peligrosa. El mapa de riesgo sísmico apunta a una peligrosidad menor a la sur de la península ibérica, por ejemplo.

México se encuentra ubicado en el contexto de cinco placas tectónicas: Caribe, Pacífico, Norteamérica, Rivera y Cocos.