¿Cuál es el tamaño de los seres vivos?

Se han encontrado especímenes de entre 1,2 y 2,7 g y una longitud corporal de entre 3,6 a 5,2 cm.

El tamaño y forma de las células es muy variado: desde las más pequeñas, de 1 micrómetro (1 milésima parte de un milímetro), como las bacterias, hasta las más grandes, que miden 100 micrómetros.

Introducción: La importancia del tamaño en los seres vivos

El tamaño es un factor fundamental en la biología, y su importancia se puede ver reflejada en distintos aspectos de la vida de los seres vivos. En primer lugar, el tamaño influye en la capacidad de los organismos para sobrevivir y reproducirse en su entorno.

Los humanos, la Tierra y el Sistema Solar

Podemos decir que la altura media de un ser humano, contando hombres y mujeres, niños y ancianos, puede rondar algo así como unos 165 centímetros y tal vez unos 70 kilos.

La criatura se llama 'paedocypris progenetica' y está emparentado con la carpa, aunque su tamaño es muchísimo más reducido, ya que sólo mide 7,9 milímetros de longitud.

Fisiológicamente se considera tamaño adulto a aquel peso teórico a partir del cual el animal no crece más aunque disponga de alimento a voluntad. En este caso se considera que el animal llega hasta un peso máximo en el tiempo regulado por mecanismos endógenos y no del sistema de producción.

Conocido como Pando (“esparzo” en latín), este gigante se extiende a lo largo de 42,8 hectáreas. Un árbol de álamo temblón de Pando, en el Bosque Nacional Fishlake, Utah. Estos árboles son parte de un solo organismo, llamado cuerpo clonal.

La ballena azul es el mayor animal de todos los tiempos, aunque recientemente se le disputa su corona. El árbol General Sherman es el mayor ser vivo del planeta en términos de volumen y peso.

En primer lugar, los factores ambientales influyen en el tamaño promedio de una especie y, en segundo lugar, los factores fisiológicos, o la genética, causan la variabilidad observada de tamaños de especies alrededor del tamaño promedio.

El crecimiento se consigue por una doble acción: un aumento en el tamaño de las células del cuerpo, y un aumento en su número real. Tanto el crecimiento como la división celular dependen de la capacidad de las mismas para asimilar los nutrientes que encuentran en el ambiente en que se desarrollan.

Bacterias. Son organismos unicelulares procariontes, esto quiere decir que están formados por una sola célula carente de núcleo. Su ácido desoxirribonucleico (ADN) se encuentra libre en el citoplasma y no tienen organelos, como las mitocondrias, cloroplastos o aparato de Golgi.

Propiedades de la vida

Oso polar – depredadores terrestres más grandes

En promedio, los osos polares miden entre 1 y 1.5 metros de altura, pero cuando se paran sobre sus patas traseras, un oso polar macho adulto puede alcanzar más de 3 m.

Los seres vivos se dividen en cinco reinos: animal, vegetal, fungi, protoctista y monera.

Haciendo cálculos, toda la humanidad (8 millones de personas) cabría en alrededor 3.300 millones de metros cúbicos, es decir, 3,3 kilómetros cúbicos. "Esto significa que todos viviríamos en un megacubo con unas dimensiones de 1,49 kilómetros de largo, ancho y profundo", explican.

Se sabe que los Tardígrados, mejor conocidos como “ositos de mar”, de los cuales se conocen más de 1000 especies, son unos de los seres vivos más resistentes que se conocen, ya que pueden sobrevivir a una sequía extrema perdurando en estado latente.

Se define como crecimiento al aumento irreversible de tamaño en un organismo, como consecuencia de la proliferación celular, misma que conduce al desarrollo de estructuras más especializadas del organismo, comenzando por las propias células y, pasando por tejidos, hasta llegar a órganos y sistemas.

Las células son los elementos de menor tamaño que pueden considerarse como seres vivos. Pero, asociadas y con funciones diferentes, constituyen la unidad morfológica y funcional de todo ser vivo pluricelular.

Para concluir con esta sesión, recuerda que aprendiste a clasificar a los animales por su tamaño: Grandes, medianos y chicos, no olvides que es importante protegerlos y cuidarlos.

La ballena azul antártica (Balaenoptera musculus Intermedia) es el animal más grande del planeta.

El vertebrado mas pequeño conocido es una rana del tamaño dee una mosca domestica, según se ha descubierto en un estudio reciente.

¿Es el más pesado o el de mayor tamaño, aunque sea más ligero? Un elefante africano pesa hasta seis toneladas, pero su altura raras veces supera los tres metros; mientras que la jirafa, que pesa una sexta parte que el elefante, casi le dobla en altura.

Actualmente la ciencia ha descrito aproximadamente entre 1.5 y 2 millones de especies¹. La Enciclopedia de la vida EOL por sus siglas en inglés, calcula que se han descubierto 1.9 millones². Aunque se cree que podrían existir tantas como 8.7 millones de especies vivas o más^3,4,5,6.

La mayoría de los seres vivos son invisibles, pero están ahí. Si en un mililitro de agua de mar puede haber millones de microorganismos, en un centímetro cúbico de tierra puede haber un complejo universo en el que las bacterias, los hongos y los virus pueden crecer junto a las plantas y a los animales.

Los ecosistemas pueden ser de diversos tamaños, desde una charca a todo un océano, de hecho, podemos considerar a La Tierra y todos los seres vivos que en ella habitan como un gran ecosistema. A este gran ecosistema se le llama la BIOSFERA (BIO = VIDA + ESFERA ).

Dentro de los factores bióticos que limitan el crecimiento de las poblaciones se cuentan: depredadores, parásitos, competidores, y la falta de alimento.