¿Cuál es la diferencia entre un ciempiés y un mil pies?

A diferencia de los ciempiés, en los que cada segmento tiene un par de patas, en los milpiés los primeros tres segmentos tienen un par, el último no tiene y el resto tiene dos pares. Asimismo, precisó, “mientras que los ciempiés son depredadores torpes, sus parientes son vegetarianos”.

Algunos ciempiés grandes pueden infligir picaduras dolorosas, que producen edema y enrojecimiento en la zona afectada. Los síntomas rara vez persisten más de 48 h. Los milpiés no pican, pero pueden secretar una toxina irritante, en especial si se frota accidentalmente en los ojos.

Los milpiés tienen dos pares de patas por segmento corporal, mientras que los ciempiés tienen sólo un par por segmento. Los milpiés protegen sus huevos de los depredadores en un nido de suelo duro. No son venenosos, pues carecen del par de colmillos que contienen las glándulas venenosas que poseen los ciempiés.

Se trata del ciempiés de cabeza roja chino (del inglés, Chinese red-headed centipede) y como indica su nombre científico, Scolopendra subspinipes mutilans, es en concreto una escolopendra, es decir, un miriápodo quilópodo de tamaño relativamente grande (hasta 30 centímetros de largo) dotado de fuertes mandíbulas y ...

Sus cuerpos largos y aplanados suelen tener un color gris amarillento o marrón, con toques de verde o rojo. Los ciempiés comunes que se ven en las casas crecen alrededor de 1 pulgada (2,54 cm) de largo y tienen 15 pares de patas largas con franjas y dos antenas largas y delgadas.

Los milpiés no pican, pero pueden segregar una toxina que es irritante y provoca quemazón y prurito en la piel, en particular cuando se frota accidentalmente en el ojo, donde causa enrojecimiento, hinchazón y dolor en la conjuntiva o la córnea.

Lave el área expuesta con abundante agua y jabón. No use alcohol para lavar el área. Lave los ojos con abundante agua (por al menos 20 minutos) si les cayó cualquier toxina. Busque ayuda médica inmediata.

Los ciempiés domésticos son técnicamente beneficiosos porque son predadores y comen otros insectos. Sin embargo, su apariencia y presencia en el hogar puede asustar a la mayoría de las personas.

POR QUÉ SON UN PROBLEMA

Ocasionalmente, grandes cantidades de milpiés se arrastrarán para ingresar en tu casa en busca de refugio si el clima es caluroso, frío o extremadamente seco o húmedo. Una vez adentro, estos bichos escurridizos pueden ser perturbadores para muchas personas.

Los milpiés habitan en una gran variedad de ecosistemas, usualmente se los puede encontrar en bosques y, con mayor abundancia, en los caducifolios; es decir, donde los árboles y plantas desprenden muchas hojas y por lo tanto les proveen de mucho alimento.

Los aceites esenciales, como el aceite de vainilla y de árbol de té, huelen muy bien para nosotros, pero son abrumadores para los ciempiés y otros insectos.

Por lo general, un cubo de hielo envuelto en una tela sobre la picadura de un ciempiés alivia el dolor. Las secreciones tóxicas de los milpiés deben ser lavadas y retiradas de la piel con grandes cantidades de agua y jabón. Si se produce una reacción cutánea, debe aplicarse una crema con corticoides.

No deberías matar a un ciempiés porque son conocidos por matar pestes de la casa que tampoco son gratamente bienvenidas. Los ciempiés matan cucarachas, polillas, moscas y termitas.

Si el perro es mordido por la escolopendra, el insecto puede causarle oedemas y necrosis de los tejidos en la zona donde haya sido mordido. Esta herida puede ser mortal, ya que el veneno puede llegar hasta los órganos vitales de nuestra mascota.

Todos los ciempiés nacen de huevecillos, viven en zonas boscosas, pero también en el desierto, en los jardines, debajo de las rocas, entre la hojarasca o bajo troncos caídos.

Hasta el presente se conocen 90 especies y dos subespecies, agrupadas en 22 géneros, 11 familias y cuatro órdenes (Scutigeromorpha, Lithobiomorpha, Scolopendromorpha, Geophilomorpha).

Señales/daños: La actividad de los milpiés tiene lugar en las noches en áreas donde exista su fuente de alimentación favorita: la materia orgánica en descomposición.

Ante la picadura de una escolopendra se debe inmovi- lizar la zona afectada y aplicar compresas frías sobre la misma. Puede utilizarse una pomada que contenga corti- coides y antihistamínicos, así como analgésicos para calmar el dolor, tanto por vía tópica como por vía oral.

Los milpiés pueden vivir de uno a diez años, dependiendo de la especie.

La loción de calamina, la crema de hidrocortisona de venta libre e incluso una compresa fría pueden aliviar la picazón. “Permiten aliviar y calmar el intenso ardor y la inflamación que se siente en la piel”. Y, aunque no siempre es fácil, es importante rascarse lo menos posible.

Picaduras de chinches

En caso de una picadura de insecto infectada, se podrán administrar antisépticos típicos (clorhexidina o sulfato de cobre) o antibióticos tópicos (mupirocina o ácido fusídico).

La escolopendra

Mide alrededor de 20 centímetros, tiene 21 pares de patas, y su picadura es extremadamente dolorosa. Se encuentran en todo el territorio español, incluyendo zonas urbanas, pero son más comunes en la costa mediterránea.

Se sabe que los ciempiés y los milpiés son las especies con el mayor número de patas; sin embargo, no tienen tantas extremidades como se cree, ya que sólo alcanzan a tener desde 10 hasta 191 pares de patas.

La mayoría se defienden segregando diversas sustancias químicas por unos poros a lo largo del cuerpo, aunque los minúsculos polixénidos están cubiertos de manojos de pelos que se desprenden fácilmente enredándose en los miembros y la boca de sus depredadores.

Los milpiés se mueven moviendo sus extremidades en un desplazamiento similar a una ola a lo largo de sus cuerpos. Los ciempiés también pueden moverse a altas velocidades al oscilar ligeramente o sus cuerpos mientras se mueven.

Se conoce la existencia de unas 12 000 especies de milpiés, clasificadas en 16 órdenes y alrededor de 140 familias; aunque se calcula que quedan 80.000 especies de estos artrópodos por describir.