¿Cuál es la diferencia entre un quasar y un agujero negro?

El primero es un emisor de enormes cantidades de energía, al punto de ser el objeto más luminoso que ha sido posible conocer. El segundo, es un volumen limitado del espacio en cuyo interior hay materia tan concentrada que ejerce un intenso efecto gravitacional, al punto de que ni siquiera la luz puede escapar.

Un cuásar es básicamente un agujero negro supermasivo rodeado por grandes cantidades de gas y polvo. El término cuásar significa "fuente de radio casi estelar" (quasi stellar radio source). Los cuásares pueden resultar cuando dos galaxias se fusionan y sus agujeros negros entran en colisión.

Los "cuásares", la brillante luz roja que esconde un agujero negro. El tipo más poderoso de estas galaxias activas se llama "cuásares", que son algunos de los objetos más brillantes del universo.

Los cuásares (“cuasi” y “estelar”) son objetos que se confunden con estrellas, aunque no lo sean. Se trata de galaxias muy luminosas y muy pesadas, extremadamente distantes en nuestro Universo. De hecho, son las galaxias más luminosas del Universo, pero se ven muy débiles al estar tan alejados.

Actualmente se acepta que un blázar es un cuásar, con la salvedad de que su chorro se encuentra apuntando en dirección a la Tierra. El hecho de que observemos el jet orientado directamente a nosotros explica tanto la intensidad como la rápida variabilidad y rasgos de los distintos tipos de blázares.

Se conocen más de 200 000 cuásares y todos los espectros observados tienen un corrimiento al rojo considerable, que va desde 0,06 hasta el máximo de 7,08.

El término cuásar o quásar, es el acrónimo de lo que se define como una fuente de radio cuasiestelar, por sus siglas en inglés. Los cuásares se forman cuando el agujero negro situado en el centro de una galaxia comienzan a "engullir" toda la materia que se encuentra a su alrededor.

Descubiertos por primera vez hace 60 años, los cuásares pueden brillar tan intensamente como un billón de estrellas unidas en un espacio del tamaño de nuestro sistema solar. La palabra cuásar o quásar es la contracción de QUASi-stellAR radio source (fuente de radio similar a una estrella).

Son uno de los fenómenos astronómicos que más intriga a los científicos y ninguna partícula material, ni siquiera la luz, es capaz de escapar a su poderosa fuerza gravitatoria.

"Los cuásares – señala Tadhunter en un comunicado – son uno de los fenómenos más extremos del universo, y es probable que lo que vemos represente el futuro de nuestra propia galaxia, la Vía Láctea, cuando colisione con la galaxia de Andrómeda en unos cinco mil millones de años.

Los quásares como 3C 273 propulsan enormes chorros de material hacia el exterior a velocidades casi la de la luz. Estos potentes chorros emiten ondas de radio. Los científicos pensaron que la temperatura de la emisión podría estar limitada por procesos físicos a unos 100.000 millones de grados.

Esta ignición del cuásar puede expulsar el resto del gas de la galaxia, lo que evita que se formen nuevas estrellas durante miles de millones de años.

Los agujeros negros son cadáveres de estrellas gigantes. Cuando una estrella se queda sin combustible, colapsa hacia dentro. La gravedad lo atrae todo con una fuerza cada vez mayor, la temperatura alcanza cien mil millones de grados, los átomos se rompen, los electrones quedan destrozados, y todo se aplasta aún más.

"El disco de acreción de un quásar tiene un tamaño típico de unos pocos días-luz, o unos cien mil millones de kilómetros de diámetro, pero los quásares se encuentran a miles de millones de años luz de distancia.

Está a una distancia de ~670 millones de parsecs, es decir, en torno a 2200 millones de años luz.

De acuerdo con Space.com, los púlsares son estrellas de neutrones que giran rápidamente y emiten pulsos de radiación a intervalos regulares que oscilan entre segundos y milisegundos. Estos objetos cósmicos canalizan partículas por medio de los campos magnéticos de sus polos, acelerándolas a velocidades relativistas.

Hasta ahora el récord lo ostentaba el cuásar J1342 + 0928, con un corrimiento al rojo de 7,54, lo se corresponde a cuando el universo tenía 690 millones de años, pero ahora científicos de la Universidad de Arizona (EE UU) ha observado otro cuásar, llamado J0313-1806, que nació unos 20 millones de años antes, cuando el ...

Por tanto, todos los cuásares se sitúan a grandes distancias de la Tierra, el más cercano a 240 Mpc (780 millones de años luz) y el más lejano a 6 Gpc (13 000 millones de años luz).

El cuásar recién descubierto, apodado P172+18, está tan lejos que su luz ha viajado durante unos 13.000 millones de años para llegar a nosotros: lo vemos como era cuando el universo tenía apenas unos 780 millones de años.

Estrella de neutrones en rápida rotación y con su intenso campo magnético inclinado respecto al eje de rotación, y orientada espacialmente de tal modo que las ráfagas de radiación sincrotón emitidas por su campo magnético barren la Tierra en cada giro.

El pasado 17 de septiembre, el mundo despidió a Maarten Schmidt, a la edad de 92 años. Schmidt definió una de las leyes fundamentales que rigen la formación estelar en las galaxias (ley de Kennicutt-Schmidt), aunque para muchas personas es más conocido por descubrir el primer cuásar.

La Galaxia UGC 2885 es la más grande conocida en el universo local según la Agencia Espacial Europea (ESA por sus siglas en inglés) y fue capturada en una fotografía en 2020 en conmemoración del 30° aniversario del Telescopio Espacial Hubble a cargo de la Agencia Espacial Norteamericana NASA junto con ESA.

Así que no es raro sentirnos confundidos o abrumados cuando nos dicen que el tamaño del universo visible es de 14 mil millones de años-luz de tamaño o que nuestra Galaxia tiene un diámetro de 130 000 años-luz. La razón es bien simple: no somos conscientes de lo que significan esas distancias.

De hecho, algunas estrellas hipergigantes son muchísimo más grandes. Probablemente la estrella más grande jamás conocida es UY Scuti, que podría albergar aproximadamente más de 1 700 de nuestros soles. UY Scuti es unas 30 veces más grande que nuestro Sol.

Si fueses el astronauta que cae en el agujero negro lo verías “cada vez más grande” a medida que te vas acercando. “Los agujeros negros producen una extraña deformación de la luz que los hace parecer más grandes de lo que parecen”, señala. “Tendrás toda la luz del universo doblada en tus ojos, por un breve momento”.

En caso de que existieran los agujeros blancos, ¿qué pasaría si un agujero negro chocase contra un agujero blanco? Muy sencillo, el agujero negro crecería a costa del agujero blanco. No importa que el blanco fuera de un tamaño mayor, el agujero blanco empequeñecería siempre y el agujero negro aumentaría.

¿Qué pasa al acercarse a un agujero negro? El efecto exacto depende del tamaño y la masa del agujero negro. Un agujero negro “de masa estelar” –un agujero negro con una masa varias veces la del Sol- ejerce un fuerte efecto de marea sobre cualquier objeto que se acerque a su horizonte de sucesos.