¿Cuál es la droga más antigua de la historia?

El opio (del griego opós = jugo de la adormidera), alcaloide extraído de la amapola, Papaver somniferum L., es una de las drogas más antiguas empleadas por el hombre.

El alcohol y los opiáceos fueron los primeros psicoativos empleados con esta finalidad ya alrededor de año 5.000 a.C. Se estima que el cáñamo (cannabis sativa) se cultiva en China desde hace 4.000 años.

Se conoce que el alcohol y los opiáceos fueron los primeros psicoactivos utilizados por la humanidad. Los investigadores han descubierto que la cerveza se producía hace aproximadamente siete mil años por los antiguos egipcios, quienes la empleaban en las celebraciones religiosas.

Los romanos usaban una bebida a base de opio llamada 'vino crético' para combatir el insomnio, y también 'mêkonion' de hojas de amapola, que era menos potente. El opio se podía comprar en forma de pequeñas tabletas en puestos especializados en la mayoría de los mercados.

Las drogas más comunes fueron el opio y el cannabis, pero por el Mediterráneo antiguo circularon cientos de tipos de drogas como la cicuta, las setas venenosas, la mandrágora o la belladona. Y muchas maneras de consumirlas: en infusiones, maceradas, aplicadas en aceites, inhalando polvo o a través de gotas en los ojos.

Fueron los estudios de sir Humphry Davy los que popularizaron el óxido de nitrógeno, siendo la primera vez que se aplicaba investigación de una droga sobre sujetos humanos (principalmente él mismo), conduciendo también la medicina moderna a uno de sus mayores logros: la cirugía indolora.

La palabra droga, tomada de la palabra francesa Drogue, que significa hierba seca , sugiere fuertemente que las primeras drogas se obtenían de fuentes vegetales. Los primeros pueblos solían tratar las enfermedades con métodos no convencionales, utilizando plantas, productos animales y minerales, entre los cuales se daba prioridad a las plantas.

La anfetamina, la dexanfetamina o la metanfetamina eran algunas de las aminas que podían adquirirse fácilmente en cualquier farmacia, ya que se vendían como antídoto contra la congestión nasal, el mareo, la obesidad, la depresión y la sobredosis de hipnóticos.

Durante las décadas de 1960 y 1970, la moda se extendió urbi et orbi, y se estima que los jóvenes consumidores de cannabis ampliaron sus intereses y se prepararon para experimentar con otras drogas como la dietilamida de ácido lisérgico (LSD), las anfetaminas, la cocaína y la heroína.

Las drogas más consumidas eran el cáñamo, el Opio y la planta de la adormidera, cuyos efectos sedantes y anestésicos constan en el Papiro Ebers, uno de los tratados médicos más antiguos del mundo, escrito en Egipto hace más de tres milenios y medio.

Usaron el silfio como perfume, como medicina, como afrodisíaco y lo convirtieron en un condimento, llamado láser , que vertieron en casi todos los platos. Era tan valioso que Julio César guardó más de media tonelada en su tesoro.

Se trataba de hierbas como el eléboro blanco y negro, la mandrágora, el hyoscyamus (beleño), el Papaver somniferum (también conocido como adormidera), el Strychnos, el árbol de incienso y el doricnio.

La fenciclidina, polvo de ángel o PCP es un polvo blanco, cristalino, que se disuelve fácilmente en agua o alcohol. Tiene un sabor amargo y se puede mezclar con facilidad con colorantes. Se presenta en forma de tabletas, cápsulas y polvos de colores y se consume inhalada, fumada o por vía oral.

Había más de una docena de formas de alterar la realidad en el mundo antiguo del Mediterráneo, pero dos drogas dominaban: el opio y el cáñamo . Una investigación cuidadosa durante las últimas dos décadas ha comenzado a revelar patrones en el uso de estas drogas, previamente insospechados incluso por los historiadores clásicos del siglo XX.

Según la botánica, el cáñamo y el cannabis son la misma planta y, por tanto, los antiguos griegos y romanos debieron utilizarla en su vida diaria. Se sabía que culturas paralelas a los antiguos griegos y romanos, como los egipcios, los escitas y los hititas, utilizaban cannabis en su medicina, religión y prácticas recreativas.

Fue en el Mediterráneo oriental que se descubrieron las propiedades narcóticas y terapéuticas de la adormidera y se produjo el opio por vez primera. Se ha sugerido que la adormidera pudo haber sido cultivada en Creta con el propósito de aprovechar el látex desde mediados del segundo milenio a.

Según los efectos que generan en nuestro Sistema Nervioso Central, las drogas se pueden clasificar en los siguientes grupos:

Hasta mediados del siglo XIX, los productos farmacéuticos de la naturaleza eran los únicos disponibles para aliviar el dolor y el sufrimiento del hombre. La primera droga sintética, el hidrato de cloral , fue descubierta en 1869 e introducida como sedante-hipnótico; todavía está disponible hoy en algunos países.

La adormidera o amapola (Papaver somniferum) es una planta que produce alcaloides del opio, incluidas ciertas sustancias como la morfina y la codeína, que han sido utilizadas por el hombre en medicina durante generaciones.

Entre las drogas más adictivas se encuentran las siguientes, aunque la lista puede ser mucho más extensa y el orden no es necesariamente este: Heroína. Cocaína. Nicotina.

La burundanga o escopolamina es administrada en muchos casos en bebidas dentro de fiestas, aunque también se da en muestras de perfume o en dulces en la calle. El objetivo: 'dormir' a esas personas para posteriormente ”llevar a cabo ilícitos, robos y cometer abuso sexual”, explica la Asociación Toxicológica Argentina.

La marihuana—también llamada weed, herb, pot, grass, bud, ganja, Mary Jane y una gran cantidad de otros términos callejeros—es una mezcla gris-verdosa de hojas y flores secas y trituradas del cannabis sativa, la planta del cáñamo.

El abuso de drogas siempre ha existido en el mundo. Primero sintetizado en 1887, el estimulante anfetamina se hizo popular en 1920 en la comunidad médica, donde se usó para aumentar la presión arterial, agrandando los conductos nasales y estimulando el sistema nervioso central.

Las drogas más adictivas

La cocaína se introdujo a partir de los años 80 y 90. Sus efectos epidémicos no fueron apreciables hasta mediados y finales de la década de 1990. Hoy es la principal demanda de tratamiento, junto al cannabis.

En el año 1994 el 83% de los usuarios del Plan Regional de Drogas consumían heroína como droga principal o secundaria, 83.7% cocaína, 52.8% alcohol, 38.6% benzodiacepinas y sólo existían 232 plazas de dispensación de metadona.

La marihuana es la droga ilegal a nivel federal más comúnmente consumida en los Estados Unidos; 48.2 millones de personas, o alrededor del 18 % de las personas en este país, consumieron marihuana al menos una vez en el 2019.