¿Cuál es la esperanza de vida de un autista?

Respecto de la expectativa de vida, se calcula que solo un 50% llega a los 50 años, estimándose un radio de mortalidad de 1% por año, relacionado en el 48% de los casos con personas debilitadas, 26% a muerte súbita, 13% a causas naturales y 13% a convulsiones graves15.

Al margen de estas cuestiones, las personas con autismo tienen, básicamente, la misma esperanza de vida que el resto y, por lo general, un buen estado de salud.

Los niños con autismo suelen empeorar cuando tienen enfermedades médicas o hay un stress ambiental. La posibilidad de acceder a servicios educativos, pedagógicos y de apoyo tienen un efecto beneficioso, ya que hasta los niños con autismo más severo tienen capacidad de aprender algunas habilidades adaptativas.

Algunas personas con autismo podemos tener dificultades para gestionar aspectos de la vida independiente, como manejar el dinero o hacer tareas del hogar, o hasta mantener relaciones sociales sanas y manejar la ansiedad y el estrés. En este sentido, el apoyo y entrenamiento adecuado pueden ayudar.

Tener problemas para comprender el punto de vista de otra persona, o no poder predecir o entender las acciones de otros. Tener problemas para adaptar su comportamiento a diferentes situaciones sociales. Tener dificultad para compartir en un juego imaginativo o para hacer amigos.

Los trastornos del espectro autista afectan a cada persona de manera diferente y pueden ser desde muy leves hasta muy graves. Las personas con estos trastornos tienen ciertos síntomas en común como, por ejemplo, dificultad para relacionarse socialmente.

Aproximadamente del 3 al 5 % de los niños con una tía o un tío con trastorno del espectro autista (TEA) también se puede esperar que tengan TEA, en comparación con aproximadamente el 1,5 % de los niños en la población general, según un estudio financiado por los Institutos Nacionales de Salud.

Algunos, generalmente los que tienen problemas menos graves, con el tiempo pueden llevar una vida normal o casi normal. Sin embargo, otros siguen teniendo dificultades con el lenguaje o las habilidades sociales y, en los años de la adolescencia, sus problemas de comportamiento y emocionales pueden empeorar.

En el ámbito genético se consideran que el crecimiento de la población TEA se debe a la calidad de los genes que transmitimos a nuestros hijos/as. A diferencia de épocas anteriores, en la actualidad generamos poca descendencia, engendrando con una edad mucho más avanzada que antiguamente.

Parte del diagnóstico del DSM5 incluye la adición de grados de severidad (en 3 grados) tanto para los síntomas de la comunicación social como de comportamientos restringidos y repetitivos: grado 3 “necesita ayuda muy notable”; grado 2 “necesita ayuda notable”; y grado 1 “necesita ayuda” (Tabla II).

Las personas con TEA con frecuencia tienen problemas con la comunicación y la interacción sociales, y conductas o intereses restrictivos o repetitivos. Las personas con TEA también podrían tener maneras distintas de aprender, moverse o prestar atención.

Algunos de estos síntomas más característicos son: dificultades para interpretar las expresiones faciales, dificultades para regular las emociones, conductas repetitivas como el movimiento de manos o el balanceo, interés muy intenso por un tema concreto, etc.

Los niños con TEA, a pesar de que pueden formar vínculos de apego seguros, tienden a presentar un mayor porcentaje de apego desorganizado, probablemente relacionado con la dificultad en la interacción parento-filial.

Actualmente, la risperidona es el único medicamento aprobado por la FDA para tratar síntomas específicos del autismo. Con frecuencia se usan otros medicamentos para ayudar a mejorar los síntomas del autismo, pero no están aprobados por la FDA con este fin específico.

Para asegurarte de que te escucha, siempre agáchate y ponte a su altura para hablarle, ya que los niños con autismo tiene dificultad en mirar y oír a la vez. Usa siempre apoyos visuales. Ellos no aprenden como el resto de niños, sino que precisan apoyos visuales para pautar sus tareas, afianzar ideas o incluso jugar.

Aunque sabemos poco sobre las causas específicas, la evidencia disponible indica que lo siguiente podría poner a los niños en mayor riesgo de presentar un TEA: Tener un hermano o hermana con TEA. Tener ciertas afecciones genéticas o cromosómicas, como síndrome del cromosoma X frágil o esclerosis tuberosa.

4- Trastorno Desintegrativo de la Infancia

Se considera el tipo más grave del espectro autista y el menos común. En general, el niño presenta un período normal de desarrollo, pero a partir de los 2 a los 4 años de edad, pasa a perder las habilidades intelectuales, lingüísticas y sociales sin conseguir recuperarlas.

Las personas con autismo pueden manifestar perseveración o “quedarse atascados” en un tema o idea cuando sucede algo inesperado. El autismo incluye una amplia variación en el tipo y la gravedad de los síntomas, por eso el término oficial incluye la palabra espectro.

En el autismo aparecen mutaciones genéticas. La mayoría de las mutaciones se heredan de los padres y madres y pueden ser comunes o raras. Las mutaciones también pueden surgir espontáneamente en un óvulo o espermatozoide, por lo que solo se encuentran en el niño/a y no en sus padres.

El trastorno del espectro autista (ASD) es un trastorno neurológico y del desarrollo complejo que se manifiesta en los primeros años de vida y afecta cómo una persona actúa e interactúa con otras, se comunica y aprende. El ASD afecta la estructura y el funcionamiento del cerebro y el sistema nervioso.

Está comprobado que las madres de los niños con discapacidades del desarrollo como el autismo tienden a sufrir más estrés y a tener una salud más deteriorada, además de problemas psiquiátricos como la depresión y falta de sueño de calidad.

Las personas con TEA en cambio tienen dificultades para integrar la información en un “todo” global o general; y en su lugar, su cerebro se centra en los detalles pequeños. Esto explica las habilidades sobresalientes en un área concreta, además de su destacable capacidad de memoria y atención a los detalles.

Las personas con autismo no son agradecidas ni necesitan afecto: si bien pueden presentarse algunas limitaciones en el lenguaje o el habla, no significa que no sientan la necesidad de ser queridos y amados. El desafío está en llegar y brindarle mucho más apoyo.

Entre el año y medio y los 3 años.

Por delante de Estados Unidos se situaban países como Catar, Canadá o Colombia, todos con ellos con más de 85 casos por cada 10.000 niños.

Los estudios publicados ese mismo año por Autismo Europa y compartidos por Autismo España, arrojan una prevalencia de aproximadamente 1 caso por cada 100 nacimientos; es decir, el 1% de la población podría presentar TEA, lo que implicaría que sólo en España podría haber más de 450.000 personas.