¿Cuál es la función de los desiertos en el planeta?

Las zonas áridas del planeta, que constituyen sus ecosistemas más extensos, absorben significativas cantidades del dióxido de carbono (CO2) emitido a la atmósfera a medida que este aumenta, lo que ayuda a combatir el cambio climático, indica un estudio publicado en Nature Climate Change.

Lejos de ser tierras baldías, los desiertos son hábitats ricos biológicamente con una gran variedad de animales y plantas que se han adaptado a las duras condiciones imperantes. Algunos desiertos se encuentran entre las últimas zonas vírgenes del planeta.

Posiblemente un desastre ecológico incalculable y la extinción de millones de especies. Los desiertos existen porque la Tierra tiene ciclos climáticos, los desiertos albergan millones de animales y plantas que no se ven fácilmente, pero viven en ellos. Cambiar ese ecosistema acabaría con ellos.

Causas de la desertificación

Las malas prácticas agrícolas, desde cosechas sin rotación a suelos desprotegidos o al uso de fertilizantes y plaguicidas químicos, etc. La sobreexplotación de recursos naturales como consecuencia, por ejemplo, de una gestión irresponsable de la vegetación o del agua.

Un desierto es un bioma árido (seco). Reciben menos de 25 cm de lluvia al año. Puede ser cualquier región que tenga un déficit de humedad en el transcurso de un año. En otras palabras, es una zona con menos lluvia en un año de la que pierde por evaporación.

Desierto del Sáhara.

Se trata del desierto cálido más grande del mundo. Sus 9.065.253 km² se extienden por países como Argelia, Chad, Egipto, Libia, Mali, Marruecos, Mauritania, Níger, Sáhara Occidental y Túnez.

El Desierto de Tabernas es uno de los pocos desiertos que hay en Europa y se encuentra ubicado en la provincia de Almería. Este desierto se extiende sobre aproximadamente 280 kilómetros cuadrados.

Consecuencias de la desertificación

Pérdida de especies animales y vegetales, suelos fértiles productivos y de ecosistemas. Disminución de la producción agrícola e inseguridad alimentaria. Alteración de los recursos naturales. Intensificación de las consecuencias del cambio climático.

En los desiertos podemos encontrar desde mamíferos hasta reptiles, pasando por insectos y arácnidos e incluso aves. Haciendo referencia a los mamíferos podemos señalar que estos animales del desierto suelen vivir en madrigueras que ellos mismos hacen.

En algunas zonas de los desiertos, estas tormentas pueden hacer que se vea más actividad de seres vivos como insectos e incluso que florezcan más plantas, pero también podría ser que causen daños, en el delicado equilibrio del ecosistema desértico.

Clima y humedad en los desiertos

El aire seco no tiene suficiente humedad para formar nubes y, por lo tanto, la precipitación es limitada. A medida que el aire seco se eleva y se enfría, tiende a retener aún menos humedad, lo que resulta en la falta de lluvia.

Este hecho se debe a la escasa humedad de la atmósfera, que provoca un enorme calentamiento del suelo durante el día y un fuerte enfriamiento durante la noche. Las temperaturas varían.

Peligros en el desierto

Los 5 desiertos más grandes de España

Clima desértico

En los desiertos cálidos se registran temperaturas que superan los 40 °C durante el día y por la noche descienden por debajo de cero. Por su parte, en los desiertos polares, la temperatura se mantiene siempre muy baja (alrededor de -40 °C) y puede elevarse durante el verano a más de 0 °C.

Los desiertos más espectaculares del mundo

Marruecos, el Sáhara Occidental, Mauritania, Argelia, Túnez, Mali, Niger, Libia, Chad y Egipto son los países a los que el “desierto de desiertos” domina en mayor o menor medida.

Carcross, situado cerca del lago Bennett en Yukón, Canadá, es uno de los fenómenos naturales más singulares del planeta. Se le considera el desierto más pequeño del mundo, pues ocupa la sorprendente cifra de 260 hectáreas, un pequeño arenero en comparación con grandes desiertos como el del Sahara.

El desierto de Tabernas es el único desierto de toda Europa. Se encuentra protegido como paraje natural y tiene una extensión de 280 km2. Está catalogado, como decimos, como el único de la región europea propiamente dicho, puesto que el resto se consideran zonas semidesérticas.

Según datos manejados por el Gobierno de España, el 74% del territorio español se encuentra en tierras áridas, semiáridas o subhúmedas secas y, por tanto, susceptibles de sufrir procesos de desertificación.

De hecho, lindando con el Mediterráneo, la Península Ibérica alberga el único desierto de Europa, el Desierto de Tabernas. Una extensión de 280 km2 de desierto localizado en la provincia de Almería, Andalucía, en los términos municipales de Tabernas, Gádor, Santa Cruz de Marchena, Alboloduy y Gérgal.

Canarias y Murcia son las Comunidades Autóno mas con mayor proporción de superficie con riesgo significativo de desertificación, con cerca del 80% de su territorio incluido en las categorías de riesgo Muy Alto, Alto o Medio. Les siguen Castilla La Mancha, Comunidad Valenciana y Andalucía, con más del 50%.

Ejemplos de medidas de restauración y recuperación de los ecosistemas:

¿Cuáles son las consecuencias negativas sobre la población? La migración, el abandono de tierras, la pobreza y la marginalización, además de un desequilibrio territorial y ambiental. Todo esto afecta la calidad de vida de las poblaciones, que en el país es cercana al 30 %.

Si no te queda agua no sobrevivirás por mucho tiempo, lo principal es encontrar algo que te hidrate, busca fuentes de agua, para ello, puede ser útil cortar algún cactus que encuentres por el camino pero ojo, la mayoría son venenosos, si no conoces la especie o no estás seguro, mejor no bebas ni comas su jugo.

Las serpientes de cascabel, las liebres y muchos más mamíferos y reptiles que viven en el desierto son crepusculares, es decir, que son más activas al amanecer y al atardecer, y duermen durante las horas más cálidas del día.