¿Cuál fue el primer homínido?

El primer hominino en el que hay total consenso es Australopithecus anamensis, que vivió hace 4,2 ma en Etiopía.

¿Cómo ocurrió la evolución humana? Se cree que los primeros homínidos (linaje Homo) evolucionaron a partir de un ancestro común entre los grandes simios actuales, que vivieron hace entre 8 y 6 millones de años.

Los homininos, primates bípedos, habrían surgido hace unos 6 o 7 millones de años en África, cuando dicho continente se encontró afectado por una progresiva desecación que redujo las áreas de bosques y selvas.

Como esta especie, los Australopithecus son los ejemplares más antiguos, datados en torno a hace 5-6 millones de años. Más tarde evolucionaron hacia el Homo habilis, considerada la primera especie humana, hacia 2,4 millones de años.

Se trataba del fósil de una Australopithecus afarensis, pronto se convirtió en el esqueleto más famoso del mundo.

La primera dispersión fuera de África fue llevada a cabo por Homo erectus hace unos 2 millones de años. La segunda oleada ocurrió cuando la especie ancestral que dio origen a los neandertales pasó a Europa hace entre 800.000 y 600.000 años.

"Antes de encontrar DNH 134, el Homo erectus más antiguo del mundo que conocíamos procedía de Dmanisi en Georgia, y databa de hace 1,8 millones de años", explica la investigadora.

Actualmente, se reconocen al menos ocho especies fósiles: Homo neanderthalensis, Homo floresiensis, Homo heidelbergensis, Homo antecessor, Homo erectus, Homo ergaster, Homo habilis y Homo rudolfensis (Wood y Baker, 2011; Figura 1).

La respuesta es que no hemos evolucionado de los monos, o al menos, no venimos de ninguna especie de mono que exista hoy en día. Lo que ocurrió, en cambio, es que tuvimos un antepasado en común con los simios actuales, incluidos los chimpancés, primos más cercanos de la humanidad.

En la península encontramos los restos más antiguos de homininos en Europa, el Homo sp. y el Homo antecessor, la colección de fósiles más amplia de Homo heidelbergensis, unos pocos de Homo neanderthalensis y, por supuesto, de Homo sapiens.

Hasta ahora, las primeras pruebas registradas de comportamiento funerario y enterramiento intencionado entre las especies de homínidos (incluidos tanto los humanos modernos como los neandertales) datan de al menos 100 000 años después del Homo naledi.

La tierra ancestral de todos los humanos vivos actualmente se encuentra en el sur de África, más precisamente al sur del río Zambeze, según un nuevo estudio publicado en la revista Nature. La región identificada se encuentra mayoritariamente en Botsuana, con pequeñas partes en Namibia y Zimbabue.

Según un equipo internacional de investigadores liderado por la genetista del Instituto Garvan de Investigaciones Médicas de Sídney, Vanessa Hayes, los humanos modernos proceden de una sola población que vivió en el sur de África hace unos 200.000 años.

Los Orígenes. El descubrimiento del fuego y su aplicación en la cocina se le atribuye al Homo Erectus —sucesor del Homo Habilis— que pobló la tierra entre los años 1.000.000 y 300.000 a.C. , en plena época glacial.

El continente asiático, por la península arábiga, fue el primero al que llegaron los Homo. De allí fueron a Europa, Oriente medio, Asia central y suroriental. Oceanía y América fueron los últimos continentes en ser poblados.

El proceso, en teoría, culminará con los posthumanos, manifiestamente superiores en todos los sentidos a cualquier genio actual. Desde este punto de vista, el futuro del hombre se verá caracterizado por técnicas como la clonación, la manipulación genética y la implantación de ingenios electrónicos en nuestro organismo.

Las piedras más toscamente talladas representaban, lógicamente, los primeros intentos del Homo hábilis (entre 2 y 1,5 millones de años), generalmente considerado como el primer fabricante de herramientas.

Teresa Guerrero, La autopsia a Lucy 3,2 millones de años después de su muerte revela que murió al caer de un árbol de aproximadamente 2 metros, en El Mundo, 29 de agosto de 2016. Cita como fuente el estudio dirigido por John Kappelman y publicado en Nature.

Lucy se alimentaba principalmente de productos vegetales, aunque seguramente no desdeñaría huevos y pequeños invertebrados. Los restos de Lucy son muy importantes porque indican que caminaba erguida y lo hacía con más facilidad que ningún otro homínido anterior.

Lucy, el fósil de 'Australopithecus afarensis' más famoso, vivió hace 3,18 millones de años en lo que hoy es la región de Afar en Etiopía. Hasta hoy no se sabía cómo murió este ancestro de los humanos actuales, pero una nueva investigación revela que cayó desde más de doce metros de altura, probablemente de un árbol.

Estos homínidos vivieron en toda Eurasia. Los investigadores creen que, debido a la adaptación de la especie a los climas fríos de la región, los neandertales tenían una musculatura compacta y masiva, y habrían necesitado hasta 4480 calorías al día para sobrevivir.

Los neandertales habitaron Eurasia aproximadamente desde hace 400.000 años hasta su desaparición hace 40.000 años.

La autopsia a Lucy revela que murió al caer de un árbol

"Lo curioso es que esta homínida no fue madre aunque al principio, cuando no se sabía nada del desarrollo de estas especies tan antiguas, se creyó que murió cuando tenía unos 19 años y habría tenido hijos", cuenta el paleontólogo.

En vida, Lucy medía 1,10 metros de altura, pesaba unos 27 kilos, y tenía un cráneo comparable al de un chimpancé y un cerebro equivalente a un tercio del nuestro. Se cree que al morir tenía unos 20 años, ya que le acababan de salir las muelas del juicio.

Medía cerca de 1.1 metros de alto y se piensa que era una adulta joven cuando murió. Su especie, Australopitecus afarensis, muestra signos de haber caminado erguida, pero también tenía extremidades superiores adaptadas para trepar.