¿Cuál ha sido la sequía más grande del mundo?

Pero la peor de todas fue la 'Gran Sequía' de la era victoriana, entre 1876 y 1878. Afectó a los trópicos y provocó hambrunas que acabaron con la vida de 30 millones de personas.

De 1944 a 1946:

Es considerada la peor sequía que ha padecido España en estos siglos.

El registro histórico de precipitaciones en España comienza en 1961. España entró en una sequía de larga duración a finales del año pasado, por lo que persistirá en esta situación al menos durante abril.

Las sequías pueden durar una sola estación o muchas décadas, y pueden afectar desde unos pocos cientos de millas cuadradas hasta millones.

Temperaturas extremas y cambio climático

A la escasez hidrológica, que ya es crónica en España por nuestro alto consumo de agua, se han sumado sequías meteorológicas más largas y frecuentes.

Pero la falta de lluvia tiene un impacto directo también en la disponibilidad de agua y en la producción de alimentos con consecuencias como aumento del precio de estos, disminución de la calidad de los alimentos e impacto en la economía y medio de vida de muchas personas.

Estas zonas más afectadas por la falta de precipitaciones se encuentran sobre todo en las cuencas internas de Cataluña, en la cuenca del Duero y el este y sur de Andalucía. Otras zonas que sufren la sequía se encuentran en las cuencas del Guadiana y en el norte de Galicia.

La sequía que está sufriendo Sevilla tiene tres precedentes en los últimos 50 años: la que se produjo entre 1974 y 1976, la del periodo 1981-83 y, la última hasta ahora, la de 1992 hasta 1995.

Según datos del Instituto de Recursos Mundiales (WRI, por sus siglas en inglés) de 2023, dos países europeos, Moldavia y Ucrania, son los que presentan un mayor riesgo de sequía a nivel global, ambos con un índice de riesgo de sequía ligeramente por encima de 4 (5 es el nivel máximo).

Australia, Indonesia, Filipinas, Mongolia, Namibia, Sudáfrica, Botsuana, Perú, Chile y distintos países del norte de África también se enfrentan a un elevado riesgo de escasez de agua para 2040. Los investigadores han dividido el mundo en distintas pequeñas áreas para acometer el estudio.

España y Portugal son a día de hoy los dos países más afectados por la sequía según datos del Observatorio Europeo de la Sequía, EDO (European Drought Observatory).

El verano 2023 será más cálido de lo normal, según la previsión de AEMET, especialmente en el este peninsular, Baleares y Canarias. Las precipitaciones estarán dentro de la media climatológica.

Insectos que se refugian

El comportamiento de las hormigas es otro indicador de que se avecinan cambios en el tiempo. Cuando se aproxima lluvia, las hormigas vuelven en fila a su hormiguero, donde se cobijan. Además se encargan de proteger su hogar cubriendo la entrada hasta que terminen las lluvias.

Según estima, en enero y febrero los fenómenos más destacados serían tormentas y algo de nieve; las segundas quincenas de marzo y abril traerían "algo de agua"; del 1 al 21 de mayo, "puede haber algunas precipitaciones"; un verano de calor y algunas tormentas en agosto; y ya desde septiembre a diciembre habrá semanas ...

La explicación a la ausencia prolongada de lluvias es bastante sencilla desde el punto de vista meteorológico y radica en la estabilidad atmosférica que estamos viviendo. La presencia de anticiclones desde casi comienzo de año y de dorsales en altura ha hecho que no lleguen lluvias a nuestro país.

Fernández advierte que “tras una sequía tan prolongada, las lluvias intensas no serían lo mejor ya que la capacidad del suelo de absorción es menor. Si precipita mucha cantidad de agua en poco tiempo, se transforma en escorrentía que erosiona el suelo, quita sus nutrientes y arrasa cultivos”.

Consecuencias de la sequía

Pérdida de producciones agrícolas y tierras para el ganado, con la consiguiente pérdida de ingresos y alimentos. Además, al haber escasa producción de determinados alimentos, estos suben de precio por la ley de la oferta y la demanda. Malnutrición, deshidratación y enfermedades.

Estas zonas más afectadas por la falta de precipitaciones se encuentran sobre todo en las cuencas internas de Cataluña, en la cuenca del Duero y el este y sur de Andalucía. Otras zonas que sufren la sequía se encuentran en las cuencas del Guadiana y en el norte de Galicia.

Pero la escasez no es homogénea en España: "La situación más crítica se da en la cuenca del Guadalquivir y en el noreste de Cataluña. En estas dos zonas los dos últimos años han sido particularmente secos aunque Cataluña se ha recuperado un poco tras las últimas lluvias.

MEDIDAS DE PREVENCIÓN

Proteja la vegetación y reforeste con plantas nativas. No cultive en laderas con pendientes muy altas. Utilice buenos sistemas de regadío, que permitan la mejor utilización de las aguas. Proteja las fuentes de aguas naturales y artificiales.

La respuesta meteorológica a por qué no llegan lluvias tiene que ver con la estabilidad atmosférica. "El tiempo durante gran parte de este 2023 ha estado marcado por la dominancia de los anticiclones en superficie o de las dorsales en altura (a veces a la vez)", aclaran desde eltiempo.es.

El funcionamiento es sencillo: La avioneta sobrevuela las nubes medias o altas y lanza el yoduro de plata. Los cristales de hielo que hay en estas nubes se incrementa por los choques y se convierten en gotas de lluvia. Su misión es que llueva en una zona concreta, evitando que lo haga en otro sitio.

De forma curiosa, hemos descubierto que La Sierra de Grazalema es el lugar más lluvioso de toda España. El agua a la altitud de la zona, la llegada de los vientos procedentes del Atlántico, entre otros factores geográficos, son responsables de su microclima.

1. Almería. El 24% de la provincia es territorio árido. El Parque Natural del Cabo de Gata-Níjar es posiblemente el espacio más árido de la península.

Todo el territorio español, a excepción de la cornisa Cantábrica, Galicia y los Pirineos, forma la denominada España Seca. Es decir, la zona que corresponde a la gran Meseta Central, a las regiones del litoral Mediterráneo y a los dos archipiélagos.