¿Cuáles son las características de la leche de vaca?

Proteínas de alto valor biológico, hidratos de carbono (lactosa), lípidos, yodo, calcio, fósforo, vitaminas A, B12 y riboflavina. La leche constituye el mejor aporte de calcio, proteínas y otros nutrientes necesarios para la formación de huesos y dientes.

La leche proporciona nutrientes esenciales y es una fuente importante de energía alimentaria, proteínas de alta calidad y grasas. La leche puede contribuir considerablemente a la ingestión necesaria de nutrientes como el calcio, magnesio, selenio, riboflavina, vitamina B12 y ácido pantoténico.

La leche es un líquido secretado por las glándulas mamarias de las hembras de los mamíferos, tras el nacimiento de la cría. Es un líquido de composición compleja, blanco y opaco, de sabor dulce y reacción iónica (pH) próxima a la neutralidad.

La leche cruda de buena calidad no debe contener residuos ni sedimentos; no debe ser insípida ni tener color y olor anormales; debe tener un contenido de bacterias bajo; no debe contener sustancias químicas (por ejemplo, antibióticos y detergentes), y debe tener una composición y acidez normales.

La leche aporta muchos nutrientes, además de agua y minerales. Es rica en proteínas y azúcares, importantes para el organismo. Entre las proteínas destaca la caseína, diversas seroglobulinas y albúminas, así como otras de utilidad como la lactoferrina.

La leche de vaca se puede clasificar según su contenido en grasa. Podemos encontrar leche entera, donde se mantiene la grasa (3,25%), semidesnatada, que contiene un 1% de materia grasa después de retirar una parte de ésta. Y leche desnatada, que tan solo contiene un 0,5% de materia grasa.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda tres porciones diarias de leche o derivados como el yogurt, el queso o las bebidas derivadas de la leche. Diversos estudios recomiendan el consumo de leche para quienes realizan actividades físicas porque es una gran bebida hidratante.

Se entiende por leche natural el producto íntegro, no alterado ni adulterado y sin calostros, del ordeño higiénico, regular, completo e ininterrumpido de las hembras de mamíferos domésticos, sanas y bien alimentadas.

Leche entera, semi y desnatada

Dependiendo de esa porción, ese porcentaje de grasa que se le devuelva, daremos lugar a una tipo de leche u otro. Por norma general, la leche entera contiene un 3,5% de grasa, la semidesnatada, un 1,5% y la desnatada un 0,1%.

El número de microorganismos presentes en la leche varía de cuarto a cuarto y de vaca a vaca, dependiendo de los sistemas de limpieza y desinfección utilizados; cuando es obtenida en condiciones asépticas, oscila entre 100 y 1000 UFC/ml.

La principal diferencia entre los distintos tipos de leche que existen es el porcentaje graso. El aporte del resto de nutrientes es prácticamente igual. Tanto la entera como la desnatada y la semidesnatada contienen vitaminas, proteínas y minerales, entre los que destaca el calcio.

Triglicéridos, el 98%. Lípidos simples, lípidos complejos y ésteres de colesterol, el 2%.

La leche neutraliza la acidez estomacal , favorece la formación de nuevos tejidos, previene la osteoporosis y tiene efecto uricosúrico, es decir, reduce la concentración de ácido úrico. Entre sus inconvenientes destaca la intolerancia a la lactosa.

El análisis de la OCU indica que la leche de vaca es la más equilibrada en cuanto a lactosa, pero contiene menos proteínas y calcio que la leche de oveja y la de cabra, siendo esta última considerada la mejor opción en términos de beneficios nutricionales.

La leche entera es igualmente recomendable cuando una persona está a dieta o tiene el colesterol alto. “La entera –especifica la López Mongil– tiene un colesterol dietético que no tiene que ver con el colesterol de la sangre”, postura que también defienden los expertos de la OCU.

el 65% del calcio, el 60% del magnesio y el 50% del fósforo se encuentran asociados a las caseinas (en forma coloidal). El sodio, el potasio y el cloruro están totalmente en solución. La leche contiene además oligoelmentos (zinc, silicio, aluminio, hierro, etc.)

Los componentes nutricionales de la leche son los siguientes:

La leche es una compleja mezcla de distintas sustancias, presentes en suspensión o emulsión y otras en forma de solución verdadera y presenta sustancias definidas: agua grasa, proteína, lactosa, vitaminas, minerales; a las cuales se les denomi- na extracto seco o sólidos totales.

Las enfermedades cardiovasculares, oncológicas, metabólicas, odontológicas y óseas entre otras tienen en la leche de vaca un importante aliado para su prevención y posible reducción de efectos dañinos.

Por tanto, el hecho de eliminar la leche de la dieta hace que la ausencia de lactosa reduzca la absorción de calcio intestinal y que éste se fije menos en los huesos, algo muy importante en todas las personas y aún más en el caso de los niños, ya que puede afectar al crecimiento.

La leche de vaca tampoco contiene los tipos de grasas más saludables para los bebés en crecimiento. Por estos motivos, su bebé no debe recibir leche de vaca (u otra leche no humana o sustituto de la leche) hasta que tenga aproximadamente 12 meses de edad, a menos que no haya ninguna alternativa disponible.

La leche de arroz y de avena, al igual que la leche de cáñamo, también son alternativas viables. Algunas de estas alternativas están saborizadas, por ejemplo con chocolate y vainilla. Tenga en cuenta que estos con frecuencia contienen azúcar agregado y calorías adicionales.

Echamos agua en un vaso. A continuación, ponemos un tapón con un pequeño agujero sobre el agua. Ahora echamos leche en el tapón y vemos lo que ocurre. La leche es más densa que el agua y esta sale por el agujero hasta precipitarse al fondo del vaso sin mezclarse con la misma.

El estudio concluye que el valor nutritivo de la leche pasteurizada es superior al de la leche UHT. En realidad, tanto la pasteurización como la uperización son dos métodos de esterilización que se usan para conservar muchos alimentos.

Veamos juntos cuales son los tipos de leches en el mercado:

La leche fresca se obtiene mediante un proceso llamado pasteurización, en el que la leche cruda se somete a una temperatura entre los 72 y los 90Cº durante 15 segundos. La leche normal (UHT), por su parte, está sometida a entre 135 y 140 grados en cinco segundos.

La leche vegetal, como la leche de soya, almendras, coco y avena, se han vuelto cada vez más populares en los últimos años debido a su sabor, y a que son una opción más sostenible y amigable con el medio ambiente que la leche de origen animal.