¿Cuáles son los contaminantes de la fauna acuatica?

Las pajitas y cubiertos de plástico son terribles contaminantes de la fauna oceánica. En el caso de las pajitas, al ser muy ligeras pueden volar desde la tierra hasta el océano, donde bloquean las vías respiratorias de los animales. Y a este inconveniente se añade que tardan hasta más de dos siglos en desintegrarse.

Los principales contaminantes del agua incluyen bacterias, virus, parásitos, fertilizantes, pesticidas, fármacos, nitratos, fosfatos, plásticos, desechos fecales y hasta sustancias radiactivas. Estos elementos no siempre tiñen el agua, haciendo que la contaminación hídrica resulte invisible en muchas ocasiones.

Afectan la reproducción, alimentación y crecimiento de los corales, lo que luego reduce las opciones de hábitat para otros organismos. En los peces, se acumulan a través de la red alimentaria y aumentan las tasas de mortalidad en los peces más grandes.

«La principal causa de la contaminación marina está en la actividad humana, en nuestra forma de vida y de consumo. Entre los mayores contaminantes están los plaguicidas, fertilizantes, detergentes, aguas residuales, hidrocarburos y, el principal, los plásticos», señala Marta Almarcha, licenciada en Ciencias del Mar.

La sobrepesca, los residuos plásticos, la acidificación de las aguas y el cambio climático son solo algunos ejemplos de las principales amenazas que acechan a los océanos.

En este artículo se resumen los principales contaminantes que inciden en la contaminación del aire.

Podemos definir “contaminación marina” como la introducción de sustancias o energías al medio marino como consecuencia de la actividad humana, por vertido directo o indirecto desde cauces superficiales. A lo largo de los siglos, el ser humano se ha visto sobrepasado por la inmensidad de los mares y océanos.

El impacto suele ser indirecto, pero mata gradualmente a los animales al alterar los sistemas biológicos. Los contaminantes en el aire deterioran la función endocrina, dañan los órganos y reducen el éxito reproductivo.

El impacto de microplásticos en organismos marinos

Debido al pequeño tamaño de los microplásticos (menor a 5 mm) aumenta la posibilidad de que sean consumidos por organismos marinos o que se puedan adherir contaminantes que están en el ambiente a estas partículas, lo que incrementa el impacto ecológico.

100.000 animales marinos mueren por los plásticos cada año.

Las tortugas confunden las bolsas de plástico con medusa y las aves marinas tienen sus estómagos llenos de artículos de plástico. Estos desechos también afectan la salud de los arrecifes.

Consejos para no contaminar el mar

Veamos cuáles son:

Algunas de las causas más importantes son las siguientes:

Estos residuos dañan los hábitats físicos, transportan contaminantes químicos, amenazan la vida acuática e interfieren con el uso humano de ríos y medio ambientes fluviales, marinos y costeros.

La sobrepesca. La pesca de especies protegidas. La contaminación con plásticos. La contaminación con microplásticos.

Los peces pescados en aguas contaminadas pueden ser peligrosos para su salud. Comer peces contaminados con sustancias químicas, puede causar cáncer, deformaciones de nacimiento, daños al hígado y otros problemas serios de salud. Los contaminantes químicos en el agua provienen de diversas fuentes.

Se presentan los tres tipos de agentes (químicos, físicos, biológicos), cómo interactúan con el hombre, las consecuencias de esta relación y el distinto modo de prevenir los riesgos que generan.

Contaminantes físicos son el polvo, restos de madera, cartón, palillos, vidrio, entre otros. Químicos, los óxidos de azufre, nitrógeno, de mercurio, detergentes, plaguicidas, herbicidas, insecticidas, colorantes, aditivos. Biológicos, tales como bacterias y sus toxinas, parásitos, virus, hongos.

La quema de combustibles fósiles como el petróleo y el gas natural emite contaminantes nocivos en el aire como el benceno, una sustancia química relacionada con la leucemia y los trastornos sanguíneos infantiles, y el formaldehído, un carcinógeno conocido.

Esa contaminación llega a los humanos, entre otras formas, a través de la ingesta de animales marinos contaminados. Una vez allí puede producir daños en el sistema nervioso, riesgo de padecer cáncer, enfermedades cardiovasculares y del sistema digestivo, infertilidad y problemas en el desarrollo del bebé en el útero.

Los niveles de residuos en los océanos, cada vez mayores, están teniendo un gran impacto ambiental y económico. La basura marina afecta a la diversidad biológica, porque los organismos pueden enredarse en los detritos o ingerirlos, lo que puede matarlos o hacer imposible su reproducción.

Los factores que más afectan a este recurso, provienen de la acción directa del hombre, que produce el llamado efecto antrópico. Los principales problemas ocasionados por la acción humana son: la caza y la pesca indiscriminada, el comercio ilegal de especies animales y la introducción de especies no autóctonas.

Extinción de especies.

La alteración y destrucción de ecosistemas hace que muchas especies estén en peligro de extinción. Esto puede producir un efecto dominó, dado que la pérdida de unas especies puede conducir a la de otras, así como influir en el ser humano.

Los excrementos producidos por los animales de granja contaminan nuestra agua y por supuesto, a su vez también el mar. Además, la ganadería es la responsable de la generación de una de las mayores fuentes de dióxido de carbono, y la única fuente a gran escala de emisiones tanto de metano como de óxido nitrógeno.

Problemas causados por los residuos plásticos en el mar

Los plásticos no sólo contaminan las costas, sino que también afecta a toda la fauna marina. Los animales se enredan en ellos y confunden los fragmentos más pequeños con comida, lo que puede provocar su intoxicación y acabar con su vida.

Los efectos documentados de la exposición a estas sustancias incluyen deterioro del sistema nervioso, problemas reproductivos y para el desarrollo, cáncer, leucemia e impactos genéticos tales como bajo peso al nacer.

Estos pequeños fragmentos de plástico, fibras y gránulos proceden tanto de plásticos grandes que por efecto de los rayos ultravioleta, el calor y el oleaje se desintegran en las playas o el mar, como de los que desde su origen son apenas visibles: microesferas de exfoliantes cosméticos, abrasivos de las pastas dentales ...