¿Cuáles son los depredadores de las medusas?

Además de las tortugas, los peces migratorios como los atunes, peces espada o bonitos comen sus umbrelas (la parte más gelatinosa y cartilaginosa) pero evitan los tentáculos. Cuando están moribundas son atacadas también por los peces pequeños y algunos crustáceos pero también evitan los tentáculos.

La temperatura del agua, junto al cambio del régimen de lluvias o de vientos y corrientes, favorece las llegadas de medusas en las playas.

Sobrepesca: es una de las causas más probables del incremento de las poblaciones de medusas pero no de que lleguen más frecuentemente a nuestras costas. Su efecto más inmediato es el drástico descenso de las poblaciones de peces.

Tienen forma estrellada y alcanzan la madurez sexual al cabo de unos meses. Dependiendo de la especie, la medusa puede vivir entre seis meses y dos años. En las costas españolas, las medusas propiamente dichas o escifomedusas más frecuentes son: Pelagia noctiluca.

Riesgos de las medusas

Además, al sacar las medusas del agua del mar también existe la posibilidad de que uno de sus tentáculos pueda afectar a la piel y producir una picadura. Una lesión que en función de cada especie puede ser leve, grave o muy grave.

Consejos para evitar la picadura de medusa en la playa

Evitar las playas con viento, no moverse bruscamente en el agua o echarse abundante crema solar ayuda a evitar las picaduras de medusas. Vestir con neopreno o lycra evitará que el veneno de la medusa llegue hasta la piel.

De momento, «su presencia dura como mucho dos o tres días, y raramente van a llegar más de una vez durante el verano.

Sin ellas los mares serían una sopa de zooplancton, pues equilibran la cantidad de esta sustancia. Sin ellas, faltaría un escalón en la cadena trófica. En aguas mediterráneas, por ejemplo, sirven de alimento a especies de tortugas o el pez luna.

Las playas con más medusas de España

“De entre las especies que podemos encontrar en las costas españolas, posiblemente la más peligrosa pueda ser la carabela portuguesa (physalia physalis). El contacto con sus tentáculos puede tener consecuencias muy graves para las personas.

¿Has oído hablar alguna vez de la medusa más grande del mundo? Es conocida como medusa melena de león (Cyanea capillata). Su umbrela – o campana – puede alcanzar hasta los 2 metros y sus tentáculos pueden llegar a medir hasta 30 metros de longitud.

En este selecto grupo de inmortales se encuentra la 'Turritopsis dohrnii', una diminuta medusa (un ejemplar adulto no suele superar los 4 milímetros de tamaño) que habita en aguas del Mediterráneo italiano y en el mar de Japón.

La medusa "huevo frito" no pica donde la piel es más dura, como puede ser la palma de mano, pero las células urticantes pueden haberse quedado sobre esta superficie y al tocar otras zonas más sensibles como son la boca y los párpados la picadura puede provocar una reacción.

Las medusas nunca “atacan”, nos pican porque nos encontramos con ellas. Se pueden apartar con la palma de la mano empujándolas lentamente por la parte superior de la umbrela donde hay menor concentración de células urticantes.

Las medusas mostraron períodos de inactividad en la noche, emitiendo pulsaciones un 30 por ciento menores que durante el día. Cuando se quitó una plataforma debajo de los animales, les llevó hasta 5 segundos “despertarse” y reorientarse.

Generalmente, lo mejor es enjuagar con vinagre la picadura de medusa. El vinagre es un ácido débil que puede evitar que los aguijones se activen (es decir, liberen veneno) en algunos tipos de medusas, sobre todo en los tipos más peligrosos de cubomedusas (o cubozoos).

Aunque el mar es inmenso y la probabilidad de que nos toque una medusa es muy baja, además de que éstas no tienen intención de picarte ni irán nunca a por ti, es cierto que si nadas a menudo a mar abierto tarde o temprano te acabará picando alguna.

Es por eso que, en España, los avistamientos de medusas en las costas comienzan a principios de primavera y finales de verano, un periodo de disminución de lluvias, aumento de la radiación solar y de mucha variación en la temperatura del agua, principal factor que provoca la aparición de estos animales.

Las medusas no tienen sistema nervioso, pero sí una "red nerviosa" 1 que les permite detectar el tacto. También son capaces de locomoción. Obsérvela: si muestra un movimiento no asociado a las corrientes o reacciona al contacto con un objeto extraño (una aleta, un tubo, un cuchillo de buceo, etc.), está viva.

Las medusas pican para poder atrapar y comerse a otras criaturas marinas. Pero también pueden picar a las personas. Las medusas te pueden picar si te rozan mientras te estás bañando en el mar. También te pueden picar si pisas una, incluso aunque esté muerta.

Al tener contacto con la piel, inyectan una sustancia venenosa llamada neurotóxica que puede provocar dolor, hinchazón, picor intenso y otras lesiones de gravedad variable, dependiendo de la especie de medusa y de la sensibilidad de la persona.

MedusApp. La 'app' más popular para saber si hay o no medusas en tu playa favorita es MedusApp. Desarrollada en 2018, en la actualidad integra inteligencia artificial para el reconocimiento y la clasificación de las especies notificadas.

¿Qué debo que hacer si hay medusas en la playa? Lo más aconsejable es no bañarse. Además hay que prever las picaduras mediante la utilización de cremas solares que nos aíslan del medio externo. Si estamos en el agua no hay que ponerse nerviosos.

Son principalmente de agua marina, aunque también hay algunas especies de agua dulce. Si bien pueden habitar en aguas frías, son más comunes y abundantes en aguas cálidas de zonas tropicales.

Si se expone demasiado rápido al sol directo, Cabeza de medusa puede sufrir quemaduras solares.

En este selecto grupo de inmortales se encuentra la 'Turritopsis dohrnii', una diminuta medusa (un ejemplar adulto no suele superar los 4 milímetros de tamaño) que habita en aguas del Mediterráneo italiano y en el mar de Japón.