¿Cuáles son los tornados más peligrosos?

Existen dos ejemplos que comparten las velocidades máximas de viento jamás medidas en un tornado, 302 millas o 486 km por hora, respectivamente. Uno de ellos es el tornado de 1999 ocurrido en Bridge Creek, Oklahoma, y el otro es el tornado de 2013 que azotó El Reno, Oklahoma.

Uno de los peores tornados registrados en el mundo arrasó con tres estados de Estados Unidos: Missouri, Illinois e India, por lo que fue conocido como “Tri-State”. Ocurrió el 18 de marzo de 1925, recorrió 352 kilómetros, el más extenso que se ha registrado.

Hoy se cree que los tornados pueden estar ocurriendo con menos frecuencia en las Grandes Llanuras, según otro artículo. Al mismo tiempo, las grandes irrupciones de tornados se han vuelto más comunes en Alabama, Tennessee y Kentucky.

Los tornados en España, en realidad, no son tan poco frecuentes como creemos. Se dan con mayor frecuencia en la costa catalana e Islas Baleares, así como el Golfo de Cádiz. También se han registrado episodios en otros puntos de la costa mediterránea y de la costa oeste atlántica.

Resulta importante precisar que los tornados pueden llegar a ser devastadores cuando la fuerza F3 origina vientos que oscilan entre los 280 y 370 km/h, y con ello son capaces de hacer descarrilar un tren, destruir una casa de campo, edificios, voltear autos y crear mortales escombros.

Otros lugares que experimentan tornado incluyen el norte de Europa, Asia, Bangladesh, Japón, Australia, Nueva Zelanda, China, Sudáfrica y Argentina. De hecho, el Reino Unido tiene más tornados, en relación con su territorio, que cualquier otro país.

Si se encuentra en el exterior cuando se acerque un tornado, busque refugio inmediatamente. Si no hay un refugio cercano, vaya a un área baja como una zanja o barranco y acuéstese en el suelo. Protéjase la cabeza y el cuello con un objeto o con los brazos. Evite las zonas con muchos árboles.

La distancia más larga que ha recorrido un tornado en récord es de 218 millas, entre los estados de Missouri, Illinois e Indiana, el 18 de marzo de 1925. En ese recorrido murieron 695 personas, y la duración del tornado fue de 3.5 horas.

En Texas, se producen alrededor de 140 tornados al año, Alabama tiene un promedio de 42. Sin embargo, Oklahoma City es la ciudad donde más se reportan estos fenómenos naturales en el año calendario.

Un tornado puede durar desde varios minutos hasta algo más de una hora (la mayoría duran entre 10 y 20 minutos).

Otras áreas del mundo que tienen frecuentes tornados fuertes, incluyen: Alemania, República Checa, Eslovaquia, Italia, España, China, Filipinas, Australia, Francia, Rusia, áreas del Medio Oriente, Japón; y, partes de México tienen una historia de múltiples eventos de tornados dañinos.

Entre los diferentes tipos de tornados están las trombas terrestres, los tornados de vórtices múltiples y las trombas marinas.

Cuando la nube en forma de embudo que se ha formado en torno a la columna de viento, baja hasta tocar el suelo, es cuando se producen fuertes vientos giratorios, con velocidades de hasta 80 metros por segundo, combinados con la depresión que se da en el centro de la columna de viento.

Los siguientes signos del tiempo podrían indicar que un tornado se aproxima:

El viento en un tornado puede alcanzar una velocidad de 100 a más de 300 millas por hora. La mayoría no llega a alcanzar el máximo de velocidad mencionado. Los tornados se mueven por sobre la superficie de la tierra a una velocidad de 20 a 40 millas por hora y la mayoría tiene una duración de 30 minutos.

El pronóstico de tornados depende de las condiciones de la atmósfera y del meteorólogo que lo analiza. A diferencia de los huracanes, donde confiablemente se pueden hacer pronósticos de formación con 5-7 días de adelanto, los tornados son muy difíciles de pronosticar, aún con 1-2 días de adelanto.

Pero, a pesar de estos ejemplos, el huracán siempre será más peligroso. Si bien no supera a un tornado en cuanto a la velocidad del viento, el huracán abarca áreas mucho más grandes, durante una mayor cantidad de tiempo. Y, como si esto fuera poco, también es un fenómeno que da lugar a otros.

Los tornados tienen diámetros en la escala de los 100 metros y son producidos a partir de una tormenta convectiva (es decir, una tormenta o cumulonimbos). Un ciclón tropical, sin embargo, tiene un diámetro en la escala de los cientos de kilómetros y está compuesto por varias docenas de tronadas.

Es un fenómeno meteorológico que se produce sobre el agua, en un lugar muy puntual y que a diferencia de los tornados, van desde la superficie hacia la nube. Por lo general tienen entre uno y dos kilómetros de diámetro.

Los tornados pueden ocurrir en cualquier momento, pero es más probable que ocurran en la primavera y verano. Si bien todos los estados han informado la ocurrencia de tornados, estos ocurren con mayor frecuencia en Colorado, Illinois, Iowa, Kansas, Minnesota, Missouri, Nebraska, Oklahoma y Texas.

En la nueva escala realzada, un tornado clasificado como EF5 será aquel que alcance vientos superiores a 200 mph. La velocidad de los vientos seguirá estimándose de los daños de las tormentas y se tratará de ser más realista, tratando de correlacionar más certeramente los daños causados y la intensidad de los vientos.

Para que se forme un tornado, se tienen que dar ciertas condiciones metereolóicas. Primero, una corriente de aire frío y seco comienza a descender, mientras que otra de aire cálido empieza a elevarse. Luego, la capa de aire frío hace de “tapa” y el calor y la humedad se acumulan bajo ella.

México, Estados Unidos y el Caribe: las zonas más vulnerables. Uno de los factores que explica que esta parte del mundo sea propensa a los huracanes es que el océano Atlántico, en las latitudes tropicales, tiene la temperatura adecuada para su formación durante más meses al año.

El tornado puede llegar a alcanzar una velocidad superior a los 450km/h. El huracán, sin embargo oscila entre los 120 y los 240km/h. En ambos casos, sus efectos pueden ser devastadores.

La mayor parte de América del Sur esencialmente no se encuentra en riesgo, porque el Atlántico tropical suroccidental y el Pacífico suroriental están libres de estas ocurrencias meteorológicas, pero los sistemas que se originan en la costa occidental del Africa, potencialmente pueden impactar en la parte más ...